在西游记中，悟空作为一个实力强横的人物，在大闹天宫时可谓是风光无限，打败了多个神兵战将，最后被老君和二郎神联合抓捕，但依旧无法将其处死。

不过在取经之路上，他的实力大大缩水屡屡去搬救兵，在救兵的人选上，悟空自然是希望求助如来，毕竞他是灵山大boss，但悟空很少主动寻找过，毕竞就算他去寻找，如来也不见得就会帮助他。

在青牛精劫难中如来就没有真诚帮助，隐藏了青牛精的身份，狮驼岭一战悟空先后找了多个救兵，最后才无奈找到如来。

如来之所以不出手，还因他就是西天取经的策划人，如果他频频出手，那又如何考验取经团队呢，取来的真经也失去原本的意义。

不过在牛魔王这一难，悟空并没有想过寻找如来的帮助，谁知如来却主动现身降伏，这是咋回事呢？

悟空和牛魔王本是拜把兄弟，在火焰山时，悟空好不容易从铁扇公主那借来了芭蕉扇，却被牛魔王给骗了过去，随后两人也在火焰山进行了上百回合的作战，不过就算八戒出手相助，依旧也没有打过牛魔王，但在交战中如来却主动将四大金刚，六丁六甲等众佛将派到现场。

很快玉帝知晓此事，也派出了哪吒李天王巨灵神将等神下凡，三界大神将牛魔王的去路堵死，而就算他的功夫再高强，面对人海战术也难是对手，随后哪吒跳到他的背上拿出斩妖剑，接连斩杀了他的多个头颅，并用上三味真火焚烧，牛魔王只好求饶，并表示愿意归顺佛家，之后被押到了灵山。

至于为何牛魔王被两个大神所看重，还因牛魔王人脉广，地盘大，阻碍了取经团队的进路，因此如来才会重点围剿。至于玉帝为何派人前来，  其实是想要趁机除掉威肋，不然牛魔王归顺佛家天庭多了个对手，只是这个计谋并没有成功。