美国总统拜登周一表示，他相信谈判者们即将达成一项协议，以换取哈马斯释放一百多名人质为条件，在一周内停止以色列对加沙的军事行动。

拜登在纽约停留期间与记者交谈时，对人质谈判给出了近日来任何主要人物中最为乐观的评估，暗示这场战争可能接近一个重大转折点。

“我希望到周末结束时，”当被记者问及他预期何时开始停火时，他说。“我的国家安全顾问告诉我我们很接近了。我希望下周一实现停火。”

总统是在参加塞斯·迈耶斯的深夜脱口秀录制后访问一家冰淇淋店时，对记者提问做出了即兴回应。这一声明是在该地区积极谈判期间发出的，以色列的战争内阁在周末批准了一项大致条款的协议，该协议涉及为释放大约40名人质而进行的六周休战。以色列代表团预计将在卡塔尔与来自美国、埃及和卡塔尔的中间人会面。

拜登没有详细说明停火的细节，也没有说明以色列总理本杰明·内塔尼亚胡是否已经签署了协议。但他认为一周内可以达成协议的评估是几周来最清晰的进展迹象。

对于拜登来说，帮助协调达成停止战斗的持久协议可能是在他寻求连任白宫时解决一个困难政治弱点的重要一步。

数月来，美国的巴勒斯坦活动人士一直在抨击拜登，认为他未能做更多工作以防止加沙平民死亡。在最近几周的大多数公开活动中，抗议者一直跟随总统，有时挥舞着称他为“种族灭绝者·乔”的标语。

这种愤怒可能会在周二展现出来，当时密歇根州的民主党选民将前往投票站，为党的总统候选人做出选择。一些活动人士在密歇根州，那里有许多巴勒斯坦裔美国人，已经敦促选民通过在初选中投票给“未决定”来抗议拜登在加沙的立场。

拜登对记者一个未经提示的问题的回应时机，可能会削弱这一努力，并帮助总统在初选中展现实力。

最近几周，谈判者表示，双方谈判正在朝着正确的方向前进。但这些讨论是在内塔尼亚胡威胁对加沙南部的拉法进行重大攻击的背景下进行的。

超过一百万平民，许多人逃离了加沙北部的以色列轰炸，聚集在拉法，人道主义组织警告说，以色列在那里的一次重大攻击可能会杀死数千人。

拜登在2月15日与内塔尼亚胡通话，白宫官员在通话摘要中表示，两人“讨论了正在进行的人质谈判”，总统“重申了他全力支持释放所有人质的承诺”。