1965年，罗瑞卿离开一线，谁来接替他的工作呢？我们知道后来叶帅接替军委秘书长、杨成武代理总参谋长。很多人不知道，在总参谋长人选上，还有其他候选人。

12月，工程兵政委谭甫仁急急匆匆找到陈士榘司令员，告诉他一个消息：总政部副主任刘志坚传达，你要当总长了，驻京军事大院都传开了。

这个消息让陈士榘颇为惊愕，难以揣摩。为了解开心中的疑惑，他去301医院找到住院的刘志坚询问：你这一传达，有多少人来问我！我担任兵种司令员足矣，统帅三军的参谋长我干不了，请向上级转达报告！

按照一般原则来说，能接替总长一职，要看总参副职里，有没有资历老，能力强的将领。这或许是首选，如果没有再从其他单位调任。

比如粟裕调离总长后，副总长黄克诚接替。当黄克诚调离后，在当时有资历的人不少，如陈赓，他在粟裕养病期间代理过总长，只可惜1958年因心脏病发作，导致身体每况愈下，不合适在高强度一线工作，黄克诚接替。黄克诚离开后，谁来担任，并没有从副职中选，而是外调罗瑞卿担任。

总长一职要看组织协调能力，能团结周围人，听得进不同意见，上呈下达等。

从能力和资历上讲，罗瑞卿都是合适，粟裕、黄克诚都是大将，他也是大将。更为主要的是出身问题。

自林彪主持军委日常工作后，红一方面军红一军团将领备受重用，总参、总政、总后勤，以及新成立的军委办公会议成员清一色“双一”。

1965年罗瑞卿离开一线，总长一职依然得到延续，还是由“双一”将领担任，副总长杨成武代理总长。论资历，杨成武没有陈士榘深。

陈士榘在1927年加入共产党，参加秋收起义，走上井冈山。杨成武是红4军下了井冈山才加入红军的。之所以挑选陈士榘为候选人，他在战争年代长期干参谋长工作，红军时期担任军参谋长，抗日战争担任115师343旅参谋长、115师参谋长；解放战争担任山东野战军参谋长，华野参谋长，能打仗，参谋业务非常清楚，也是合适的，而且他也是“双一”出身。

对于能不能担任总长，他从内心讲是觉得干不好的。等了一段时间后，命令没有迟迟传达，˙直到有一天宣布杨成武为代总长后，他才感到松一口气。