清末农民起义里，“忠王”李秀成堪称典型代表。他能力超群，几乎凭一人之力支撑着本已摇摇欲坠的太平天国。即便面临清廷多路大军的重重围困，也能让太平天国多次寻得生存转机。
即便在战败后成了俘虏，李秀成依旧展现出大义凛然的气概。在众人眼中，他是值得肯定与敬佩的忠义之人，其气节令人动容，赢得了广泛的认可。
据了解，李秀成遭湘军俘获后，撰写了一份长达几万字的供词。然而，曾国藩不敢把原本呈交上去，而是找人重新抄写了一份才上交。直至1962年，李秀成供词的原本被公布出来，那被掩盖许久的真相才得以浮出水面。
【一举抓捕心头大患】
1864年6月，让清廷头疼十余年的太平天国运动步入尾声。湘军苦战数十日，终于觅得良机，炸塌天京城墙。没了城墙防护，天京城防御瞬间崩溃，很快便全面失守。
《清史稿》里明确记录了此次行动情况：曾国藩因江宁久攻不下，便请求李鸿章前来会师，然而李鸿章尚未出发，曾国荃攻城愈发猛烈，最终成功攻克江宁。
对曾国藩而言，天京城被攻克，标志着他在平定太平天国军一事上立下了首功。倘若还能把敌方几个关键人物逐个擒获，那更是美事一桩，会让他在官场的发展更加顺风顺水、根基稳固。
坏消息纷至沓来，洪秀全独子洪天贵福在李秀成掩护下顺利逃脱，本陷入重重包围的“忠王”李秀成也离奇失踪，局势愈发棘手。
曾国藩对前者洪天贵福并不怎么看重，毕竟此人能力平平，构不成威胁。可忠王李秀成下落不明却让他心里七上八下，始终放心不下，生怕李秀成会掀起什么风浪。
之所以会这样，是由于李秀成着实颇具才干，堪称太平天国后期的关键支柱。这位出身广西贫寒家庭的平凡人，早早便加入了拜上帝教，在太平天国早期战役里，就显露出非凡的能力。
接连获胜后，年轻的李秀成成了太平天国右四军统帅，手握一支劲旅。按常理，像他这样的年轻人需长时间历练才有机会上位。然而，“天京事变”爆发，太平天国高层近乎覆灭，这让李秀成得以迅速大权在握。
他没让洪秀全失望，成为太平军实权将领后，多次带兵阻击湘军。特别是在江南江北大营的几场战斗里，给曾国藩的部队带来巨大打击。曾国藩胞弟在战斗中殒命，湘军被打得不断后退，局势一度十分危急。
幸好曾国藩擅长统筹全局，有着强大的布局能力，再加上朝廷持续不断地给予支持，他扛住了太平军的猛烈进攻，还再次对天京形成了围困之势。
最终使得李秀成有所顾忌，不敢放手行动，在正面战场上渐渐处于被动局面，难以再像之前一样主动出击掌控局势。
所以，曾国藩最担忧天京被攻陷后，李秀成成功逃脱。一旦逃脱，就如同解除了对他的禁锢。凭借李秀成的号召力，他能随时召集新的叛军，如此一来，太平天国运动极有可能死灰复燃。
值得庆幸的是，没过多长时间，曾国藩便获悉了李秀成被捕这一喜讯。
他之前躲在农户家里，被村里保长认了出来。保长瞅准农户外出的时机，派人把李秀成抓了起来，之后火急火燎地将其送到了湘军的大营。
曾国藩精心布下天罗地网，终于没让心腹大患逃脱。一向沉稳淡定的他，脸上也露出了笑意。他心里清楚，没了“忠王”，太平军就如同没了主心骨，难再掀起大的风浪。
【李秀成供词的消失】
正如曾国藩所料，李秀成这样的豪杰被捕后，既未怨天尤人地悲叹，更没低声下气地投降。面对曾国荃的报复，他坦然以对，即便遭受酷刑，也始终神色平静，不见丝毫慌乱。
碰到这般顽固、软硬不吃的家伙，曾国荃无计可施，最终只能把曾国藩请出山。虽说李秀成和曾国藩分属敌对阵营，但李秀成对曾国藩这位能干之臣极为赞赏，两人在牢里聊了好长时间。
后世无人知晓曾国藩同李秀成交谈的具体内容，只知道从那之后，李秀成再未遭受刑罚。当时那场交谈仿若被迷雾笼罩，留给后人无尽猜测，而李秀成刑罚的终止却成了既定的结果。
曾国藩为其备好了笔墨纸砚，要求他对自身罪过进行交代，并写下相关供词。
据史料记载，李秀成仅用短短几天便挥就数万字供词。其供词主旨清晰，他仔细复盘了太平天国的发展历程，还结合具体情况剖析、归纳出太平天国运动失败的根源，也就是广为人知的“败灭十要”。
直至如今，李秀成所留下的这份供述，依旧是探究太平天国运动的关键史料，在相关研究领域有着不可小觑的地位。
他对太平天国败亡原因的剖析十分精确，其观点和后世历史学家针对太平天国运动所给出的评价高度契合，仿佛跨越时空达成了一种默契。
就像李秀成，除了批判洪秀全执政时的诸多问题，还指出太平天国运动失败有两大主因。其一，错误地分兵北上；其二，“天京事变”致使石达开离开，搞得人心惶惶，内部也自此失去凝聚力，难以团结一致。
总体而言，这份供词对太平天国的发展做了全方位分析，抨击的劲头十足。虽说还存在一些不尽如人意的地方，但勉强能够满足曾国藩的要求。
然而，这份看似无懈可击的供词落入曾国藩手里后，很快就没了踪影。之后呈递给清廷的奏折，是他另找他人抄写的，内容也有删改，篇幅从原先近五万字锐减至28000字。
此前一直展现出名臣风范的曾国藩，态度陡然转变。他慌里慌张地派人将李秀成处死，这一行为明显不合程序。像李秀成这种叛军的重要将领，按规矩理应押解进京，交由皇上与朝臣处置。
从各个角度瞧，曾国藩的行事都透着心虚，好似一心要杀人灭口。于是当时很多人猜测，李秀成的供词里绝不止“败灭十要”，其中必定存在对曾国藩不利的信息。
【几笔改动、坐实功劳】
然而，鉴于李秀成供词的原本已彻底不见踪影，那些猜测始终只是猜测，难以得到证实。彼时曾国藩刚将狂妄自大的太平天国剿灭，朝廷对于他的些许小差错，自然不会去追究。
这个历史谜团最终还是被破解了。1963年，曾国藩的后人曾约农献出了由曾家珍藏多年的李秀成供词原本，尘封多年的真相终于得以重见天日。
经过一番细致对比，历史学家最终弄明白了曾国藩在当年采取那样行动的缘由。通过对各种线索和资料的分析比较，他们解开了曾国藩行事背后的谜团。
其一，李秀成供词里大量还原了太平天国覆灭的真相，这对曾国藩颇为不利。他呈给朝廷的奏章里，为邀功伪造诸多内容。一旦李秀成供词入京，他此前靠不实手段获取的功劳极可能被撤销。
就拿曾国藩来说，为让弟弟曾国荃获高位，他耍了个心眼。在呈给朝廷的奏疏里，他把洪秀全之死算到弟弟头上，称太平天国头目洪秀全是因弟弟率军破城，走投无路才自杀的。
李秀成在供词里道出了洪秀全离世的实情。原来洪秀全早在天京城被攻破前就已离世，并非像传言那样自我了断，而是因病结束了生命，揭开了这一事件的真实面纱。
一旦这份供词呈至朝廷，曾国荃所立下的功劳就会大大失色，其功绩的光辉也会被显著削弱。
其次，由于天京城久攻难下，曾国藩没少受朝廷责备。尽管他最终完成了对太平天国的围剿，可前期投入的大量人力、物力，还是在一定程度上折损了这份功劳。
于是，曾国藩在李秀成的供词里特意添了这么一句“误不应专保天京，扯动各处兵马”。此句所表达的含义为，李秀成觉得洪秀全为守住天京城，将各处兵马都调集过来的这一举措是不正确的。
有了这句话之后，曾国藩所率湘军久攻不下便算不上问题了。反倒好似是由于他们持续猛烈进攻，才使得洪秀全变得极为固执，在错误方向上一意孤行。
然而，若单纯只是冲着这些内容而来，其实还不至于把曾国藩逼到非得杀人灭口的地步。
此时太平天国已然覆灭，曾国藩大功告成，清廷不会只因一些细节不符就与他翻脸。所以，真正让曾国藩忧心的并非此事，背后另有隐情。
【看似褒奖、实藏杀招】
李秀成供词里，关键内容在第74页之后。前面的内容顶多是小修小改，比如简单删减或修改。但74页往后的内容却完全没了踪迹，直接从李秀成供词原本里被撕掉，仿佛那段内容从未存在过。
幸好曾约农将被撕掉的部分内容公开，其涵盖两方面信息。其中一部分是对曾国藩的高度赞誉，像称他为拯救世道的大臣、大清的有功名将，还认为要是没有他，根本无法攻克太平天国。
诚然，这部分内容不过是带了点谄媚意味，单从表面来看，好像没到非要去除不可的程度。
然而，当它与另一部分内容关联起来，情况就严重了。李秀成在供词里还写了些劝解的话，这些内容那可是十足的大逆不道。曾国藩一看到，啥都没说，直接把相关内容删掉，还把李秀成给除掉了。
这部分缺失内容聚焦一个主旨，即劝曾国藩揭竿而起，反抗清廷统治。李秀成煞费苦心地为曾国藩剖析当下局势，他觉得当下的清廷已摇摇欲坠，八旗军与绿营兵根本无法和湘军相抗衡。
李秀成称，倘若曾国藩有意反清，他能即刻召集太平天国旧部，给湘军补充超十万生力军。如此一来，湘军战力大增，腐朽的清廷根本不是对手，被击败轻而易举。
不过，曾国藩对于这个提议压根提不起兴趣。他心里头对此毫无波澜，或许是这个提议不符合他的心意，亦或是他有自己更为看重的事情，总之，就是不把这提议当回事。
他自认为算得上“半个圣人”，对自身要求严苛至极。在他的观念里，无论处于何种状况，都绝不可能去当乱臣贼子。
从另一角度看，李秀成对于湘军缺乏了解。表面上，湘军皆在曾国藩的统领之下，可实际上其内部各个派系错综复杂，并非像看起来那样团结统一、牢不可破。
曾国藩觉得这个提议毫无可行性，根本不予考虑。因为此事若让皇帝知晓，鉴于满人对汉人的猜忌，曾国藩一家必将陷入绝境，性命不保。
于是，他当机立断，把那些内容撕掉，又火急火燎地违反规定处死了李秀成。他这么做，就是担心李秀成被押解进京后再出什么岔子，横生波折。
【结论】
总体而言，曾国藩对李秀成供词的处置并无不妥。虽说销毁原本或许会引得清廷生疑，但他也只能在两难中择其轻。不然，曾家极有可能面临满门抄斩的悲惨结局。
李秀成心里可能清楚，自己那挑拨离间的手段很可能会被曾国藩识破。不过，他这么做就是想试探一下，反正也不费什么事，试试又何妨。
倘若湘军首领在志得意满之时有所疏忽，那这份看似饱含诚意的供词，极有可能变成致其于死地的关键证据。
