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佛山，既没有佛，也没有山，为什么叫佛山？

解密这个问题，唯有塔坡。

“千年古镇源塔坡”，这里就是佛山初地。

佛山位于珠三角腹地，历史悠久，新石器时代，佛山先民就以渔耕和制陶开创了佛山的原始文明。

根据“河宕贝丘遗址”的考古证明，佛山石湾的制陶历史可追溯到五千多年前。

佛山古称季华乡，至于后来叫佛山，跟东晋时期这位来自西域的三藏法师有关。

话说东晋隆安二年（公元398年），来自剡宾国（现克什米尔）的三藏法师达毗耶舍带了二尊铜像，从海上来到南海季华乡，在塔坡岗（即今塔坡街）结茅讲经。那时建立的经堂相信差不多就是一茅草堂吧。

后来三藏法师完成讲经任务后就离开季华乡，而他修建的经堂，后来年久失修倒塌了。

时光荏苒，200多年后的唐贞观二年（公元628年），乡人在塔坡岗挖出三尊铜佛，得一幅石刻对联“圣地骤开，一千年前青山我是佛；莲花极顶，五百年后说法起何人。”横额“塔坡寺佛”。

还有神奇的事，乡人搬开铜佛竟有泉涌出。

乡人们认为这是佛家之地，于是就地重建塔坡庙，供奉三尊铜佛，立“佛山”二字石榜，在庙前掘井取水，季华乡从此改名为佛山，塔坡就被誉为“佛山初地”。

所以素来就有“未有佛山，先有塔坡”之说。

这天，经兆祥公园，拐进了塔坡，探访这个“佛山”地名由来的地方。

位于京果街和塔坡街交界之处的塔坡庙，坐西向东，分为头门和正殿两进，马鞍式风火山墙，硬山搁檩梁架。正门上方嵌有“塔坡古迹”石额。

塔坡庙很小，只有41平方米，一眼就能看尽，庙里还是供奉着三尊铜佛像，当然这不是唐代挖出来的那三尊，当年的三尊铜佛，早已无踪可寻。

正如今天我们看到的塔坡庙，也非唐代乡民们修建的那座，而是清嘉庆元年重修的，古唐代塔坡庙在明初洪武年间已被毁。

心中扪问，不知道唐代乡人修建的塔坡庙又是怎样的？

虽历经千年，但庙前的井，却还是唐代挖掘的那口古井，难得的是至今仍明澈清冽、冬暖夏凉。

有志愿者阿姨打井水，为游客洗净世尘，一边唱和：

“点额头，从头顺到脚......”

“洗过塔坡水，顺风又顺水。”

这一刻，时光仿佛回到了古唐代，刚挖掘出这口古井时的情形。

在井台旁的屋墙上，原镶嵌着一块“佛山”石榜，刻有“佛山贞观二年”字样；还镶嵌着两块石匾，分别刻着“佛山初地”和“牧唱遗风”。

这些历史文物的石刻，现收藏于佛山市博物馆。

现在这看到的是复制品。

一座古庙，一口古井，还有佛山最古老的街道。

这里的塔坡街、京果街、蓑衣街、线香街……看街名就知道，当初这里集聚着南来北往的各种货物，在这流通交易，形成了佛山最早的墟市。

在这狭窄的巷子里走着，感受着时光的缓慢和岁月的悠长，斑驳墙壁记忆着岁月留下的痕迹。

走走看看，不经意间看到了“佛山鸿胜纪念馆”，不知道大家是否熟悉，但大名鼎鼎的蔡李佛拳就一定知道吧！

佛山鸿胜馆自蔡李佛拳一代宗师张炎（张鸿胜）开设至今已有170多年，为佛山现存历史最悠久的武馆，是广东省非物质文化遗产项目蔡李佛拳传承基地。

在塔坡，访一座古庙，看一口古井，逛一条古街，佛山的前世今生，似在眼前慢慢舒展开来，千百年来历史的年轮缓缓流转，沉淀了最深厚、最纯粹的广府文化底蕴。