19世纪80年代，美国基督教监理会书记蓝华德（Walter R. Lambuth）在中国苏州创办了博习医院（Soochow Hospital），这是苏州最早的一家西医院

Walter R. Lambuth

熟悉中医历史的人都知道，明清时期苏杭地区中医大家云集，思想没那么封闭，所以有很多中医都会到蓝华德的医院里来交流，甚至还有中医专程找这位洋医生给自己看病

某天一名中医来找蓝华德，希望蓝华德摘除自己脖子上一颗已经长到圆白菜大小的肿瘤

脖子上长肿瘤的晚清妇女，当时中医对此无能为力

这名中医特虽然来找蓝华德动手术，但却提出要用自己带来的一瓶药来为自己麻醉

据蓝华德回忆，这位中医带来的“麻醉药”是一种用蟾蜍眼睛制成的琥珀色的胶状物，使用前需要用水和某种树根分泌物来进行调和

蓝华德很好奇的亲身体验了这款来自东方神秘医学的“麻醉药”，他将自己的食指放入液体中，几分钟后手指就麻木了，扎针也没有感觉

蓝华德分析这种麻木效果可能来自蟾蜍捕食蚊虫时分泌的一种物质，并惊讶于中国的医生因此得到启发，找到一种确实有麻醉效果的药物

但这瓶蟾蜍分泌物最终还是没能派上用场

蓝华德使用了一种在当时来说非常成熟也非常安全的麻醉药物——乙醚。最终这名中医在乙醚的麻醉下，成功摘除了脖子上的大瘤子

蓝华德虽然认为这种蟾蜍麻醉药的确有麻醉效果，但无论是可靠性、安全性还是麻醉效果等方面都远不如西医的乙醚

而且此时古柯碱已经发明，没过几年连乙醚都被淘汰了

身穿唐装的蓝华德

蓝华德的这次经历很能说明问题

中西医的这是一种基于地理性、民族性的区分方式，从单纯的医学角度来说这就是传统医学与现代医学的区别

其差距主要体现在临床有效性、可靠性、安全性、一致性等方面，二者之间的关系是技术迭代，而非什么殊途同归

医学是典型的实践科学，本就不存在什么中西之分