有科学家提出了一种非常有趣的观点：宇宙更像是一个人的大脑，我们生活的世界只是神经细胞之一。这听起来很疯狂，但请观察两张有趣的图片，看看宇宙和大脑之间有什么奇妙的联系。

上面的照片是在2016年的一项研究中拍摄的，左边的图像是老鼠大脑的神经细胞，并且图像被染成了红色，右边的图像来自计算机模拟的宇宙网。

可能有人会问，宇宙网是什么？简单来说，外部宇宙空间通常被认为是指含有少量物质的真空，但实际上，它们在重力作用下充满了细丝，主要由物质和暗物质组成，与无数的星系相连，形成了一个巨大的宇宙网络。

从两张照片的对比可以看出，大脑和宇宙网是如此相似，但这并不能证明宇宙和大脑的结构是一样的，因为人类非常善于联想不同事物的相似之处。例如，当我们看到墙上的裂缝或天空中的云时，我们总能想到各种动物的形状。所以，虽然图像看起来很相似，但并不意味着它们的实际结构是一样的。

但是，2020年发表的权威研究表明，我们大脑的神经元网络在结构形态、网络特征和记忆容量等方面，与宇宙网络非常相似。由于这些发现是人脑细胞与宇宙模拟网络定量比较的结果，因此具有很高的可信度。

首先，大脑中有860亿个神经细胞和由这些细胞组成的神经元网络，在这个网络中，物质分布最密集、最稀疏的区域相差100倍，即1微米和100微米。

不可思议的是，研究人员在宇宙中也发现了相同的密度分布，在可观测宇宙中，由1000亿星系组成的宇宙网中，密度最大、最小的部分也相差100倍，是500万光年和5亿光年。

这种程度的相似性在自然网络结构中从未发现过，然后研究人员比较了“大脑神经元网络”和“宇宙网络”的节点，结果发现平均连接和集群数量也是惊人的一致，这表明两个网络连接可能遵循类似的物理规则。

然而更加有趣的是，如果你使用整个宇宙网来存储信息，你可以存储大约4.3PB的信息。相比之下，人脑可以储存大约2.5PB的信息。

4.3PB和2.5PB它似乎有很大的不同，然而，即使大脑神经元网络结构发生轻微变化，也会导致可存储信息量成指数据的差异，因此大脑2.5PB和宇宙的4.3PB其实是很接近的。

此外，宇宙中星系物质的总量仅占宇宙整体质量的30%左右，其余70%是暗能量。相比之下，大脑中发挥主要作用的神经元质量，也是只占大脑总质量的30%左右，剩下的70%也是水，这种相似的情况似乎也暗示了宇宙和大脑相似的物理特征。

很长一段时间以来，世界各地的神话都传播着一种非常相似的宇宙观：我们的宇宙是由上帝的身体创造的，有意识的，比如北欧神话中的祖先巨人伊米尔和中国神话。盘古、希腊神话中的大地女神盖亚和埃及神话中的盖亚都讲述了同样的故事，尽管它们是不同地区和民族的传说。

2021年，哈佛大学天文系前教授阿维勒布在《科学美国人》杂志上发表了一篇文章，他认为我们的宇宙可能是在实验室里创造的。如果科幻作家只写这篇文章，可能会被认为是胡说八道。然而，正是这样一位知名学者提出的观点，于是吸引了许多人的注意。

在文章中，勒布将宇宙中的智慧生命分为ABCD，他认为，包括BCD在内的三种类型的生命，实际上是由量子隧道效应创造的。换句话说，我们生活在A型生命创造的实验室里。

假如勒布的观点能够成立，那么我们就不能排除这个实验室本身就是一种巨大的生物。前面提到，暗能量占宇宙整体质量的70%以上，而水分也占大脑总质量的70%以上。想象一下，如果一种智能生物生活在我们的大脑中，这些生物会看到什么样的场景？

当然，他们可以观察到神经细胞和神经元网络，但他们看不到占大脑总质量70%的水，因为水是一种透明的介质，可以在水中游泳，但除非他们走到门口，否则他们看不到它。

同样，人类也无法观察暗能量的存在，因为我们本身就身处于这个宇宙中，如果将来有一天，人类可以在宇宙之外旅行，也许暗能量的谜团可以顺势解开。

但令人担忧的是，如果宇宙真的与大脑具有相似的特征，它们也可能具有相似的功能，也就是说，宇宙可能和我们一样独立。2021年4月，一组与微软合作的理论物理学家发表的论文表明，宇宙可能是一个巨大的神经网络，它可以像人工智能神经系统一样独立学习和进化。

那么我们不得不去思考这样一个问题：既然宇宙可能是一个巨大的神经网络，那么是不是意味着人类实际上生活在“虚拟现实”中呢？