2021年6月19日，西安欢乐谷的首发项目“玛雅海滩”在西咸新区的沣东新城正式开园，这是全国第九座欢乐谷，同时也是华侨城欢乐谷家族中总投资和单位投资一次性投入最高的主题公园。
西安欢乐谷的游乐设施看到这则消息，突然一时间感到有种“恍如隔世”的感觉，我已经记不清上一次去游乐场是在哪年哪月。而对于大部分人来说，“游乐场”这个概念，都已经远离我们很久了，久到很多人都已经淡忘了记忆中那些游乐场的模样。
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每一个年代的人，都有自己的精神寄托。50后的邮票、60后的小人书、70后的铁皮玩具、......如果西安的80后也有专属的“接头暗号”的话，那么其中一定会有一句“北方”、“乐园”！提到老西安的游乐场，“北方乐园”绝对是一个绕不开的话题。
北方乐园的摩天轮，曾经是西安最出名的地标之一1985年，西何家村的生产大队长赵建平看着村子西头的一大片荒地，首先萌发了“可以利用这片地，建一座大型游乐场”的设想。对于几辈子面朝黄土背朝天的村民们来说，他们其实根本不知道“游乐场”到底是什么，“咱都是农民，只要能挣钱，能让人过上好日子，那就可以搞”是他们最朴素的动机。就这样，赵建平拿着东拼西凑攒起来的3000元启动资金，争取到了50万元贷款，再到北京、南方等发达城市参观考察了一圈，北方乐园就上马动工了。
北方乐园的入场券1986年10月1日，北方乐园正式开园，刚开始只有十几个项目，而且基本都是来自于河北的国产设施。数年间，北方乐园边扩建边运营、边运营边扩建，疯狂老鼠、碰碰车、鬼屋、阿拉伯飞毯、水上世界、......这些时髦刺激的游乐设施，向刚刚经历改革开放没多久的西安市民展示了一个前所未见的全新世界。矗立在南二环上那个巨大的摩天轮，高度50米，与北京并列全国最大，不仅是北方乐园的象征，更是在很长一段时间内，成了西安的地标性建筑之一。
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北方乐园开业后，随之一起“破土”的还有一系列新纪录：西安最早的专门游乐场、西北地区第一家游乐场、全国第一家农民主办的游乐场、同时还是上世纪80年代全国规模最大的5所游乐场之一——另外4所分别位于北上广深。北方乐园竟然能和四大一线城市并列，其档次可见一斑，很快就成了西安现象级的“打卡圣地”。即使是在工作日，售票处排队的人也是摩肩继踵、络绎不绝，到了节假日更是人山人海。如果有谁去了北方乐园，你将在很长一段时间内体验到人生巅峰的快感：其他孩子会拼命往你的身边挤，把各种各样廉价的玩具、零食往你的手里塞，为的只是能听你给他们讲讲北方乐园里有什么好玩的。那个年代里，北方乐园是无数孩子心向往之的天堂。而广大父母们“只要你考到XX分，就带你去北方乐园玩一天”的承诺，也为他们“好好学习，天天向上”提供了最基础的原动力。
大世界游乐场北方乐园的成功，自然也引起了后来者的模仿。1992年的“六一”儿童节，另一拨农民参照北方乐园的经验自主开发营建的“大世界游乐场”在西郊汉城路旁正式开园。首次引进了如激流勇进、双人滑车等更加新颖先进的娱乐项目，很快取得成功，引来了大量游客。一度形成与北方乐园分庭抗礼之势，最红火时甚至压倒了北方乐园的风头。时间进入到上世纪九十年代中期，南二环开始建设，在“西安城市发展”的压力下，游乐场也只能让路。而更多的娱乐方式随着社会的不断发展进入人们的生活，也在极大程度上开始挤压传统游乐场的生存空间。南二环扩建了、立交桥修好了、交通更发达了，北方乐园的面积却开始不断萎缩，入园人数持续下降，同时乐园内的游乐设施也逐渐开始被拆迁，卖给其他的一些游乐场和公园。2000年，北方乐园和大世界游乐场同时宣告永久停业。前者如今已经成了太白印象城，后者则变成了城中村的居住用地。这影响了80后到90初一代西安孩子的“西安初代目游乐场”两大代表，也只剩下了它们的名字和曾经给这代人带来的甜蜜回忆，被永远封存在了历史中。
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上世纪九十年代后期开始，“参与性主题公园”开始在中国的土地上生根发芽，这一期间内出现了深圳欢乐谷、常州中华恐龙园、以及一系列国外品牌主题公园的进驻。而在西安，1996年，北方乐园、大世界游乐场等传统游乐场逐渐式微之时，在南城门脚下出现了一家“亚童梦国”。
亚童梦国亚童梦国可以说是西安主题游乐场的鼻祖。上世纪90年代的西安，还是一座比较古朴、传统的城市，亚童梦国大胆创新，以其梦幻童话风格的装饰与古老厚重的城墙形成了鲜明的对比，因而被称为“城墙下的一朵奇葩”。
亚童梦国的海盗船亚童梦国的面积不过30亩，但做得非常精致，乐园主打的是“恐龙博物馆”的主题，里面的恐龙模型均是直接从日本引进，造型十分逼真。其他如旋转木马、碰碰车、蹦床、滑梯等娱乐设施应有尽有。此外，亚童梦国还是西安最早引进“海盗船”的游乐场。而西安最高端的航模经销门店、以及独一无二的“Hello Kitty”舞台剧，都成为了西安孩子们了解游戏、动漫等海外艺术的窗口，很多90后对外来文化的接触，都是以亚童梦国为起点的。榴园然而后来当其他城市如杭州的宋城、深圳的华侨城、广州的长隆等综合性大型主题乐园相继走上发展的快车道时，西安的主题游乐场却陷入了青黄不接、后继乏力的困境。随着时代的浪潮，西安的城市规划再度调整，跟不上时代的亚童梦国也只能为“城建”让位，渐渐停运、拆除。如今这里已被餐饮休闲的“榴园”取代，那个90后一代西安人的梦幻乐土，已经看不到一丝曾存在过的踪迹。夜晚的榴园，是西安最热闹、年轻人最喜欢聚集的地方之一。不知那些曾去过亚童梦国的孩子们，他们长大后的身影是否也曾出现在每天在榴园喝酒狂欢的那些人之中呢？
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一直以来，西安都是世界范围内都具备相当知名度的旅游城市。2016到2021的五年间，西安旅游人数翻了3.6倍，旅游收入翻了7.5倍。年年都是“全国旅游消费城市10强”、“入境游10大热门城市”。但为西安招徕国内外游客的主力，是兵马俑、钟楼、城墙等具备深厚文化底蕴和鲜明中国特色的历史古迹。却很少有游客不远万里来西安，是为了体验西安的主题游乐场的。
兴庆公园著名的“勇敢者转盘”而在北方乐园、大世界游乐场、亚童梦国们相继消失在时间的长河中时，其他还在运营的游乐场也纷纷开始向更加大众化的公园转型。如兴庆公园、革命公园等，曾经在这里也能体验到碰碰车、摩天轮等娱乐设施，以及“高大上”的太阳神战车、勇敢者转盘等等。现在这些设备已被拆除一空，完全成了纯正的历史遗址公园。
中国主题乐园综合排名前十强从2010年开始，西安就盯上了“主题乐园”极大的潜力，并开始勾画发展主题乐园的蓝图，试图开发这一片“蓝海”。2015年7月1日，位于西咸新区泾河新城的乐华欢乐世界盛大开园，号称是“接棒”兴庆公园的“西安游乐场头牌”。随后，白鹿原影视城、宋城演艺王国、恒大童世界等各种不同主题、不同风格的主题游乐场纷纷拔地而起，也算得上是各具特色。但运营多年，虽然游乐设施的规格远远超过三十年前的水平，却始终未能重现当年北方乐园那样人潮汹涌的盛景。与上海迪士尼、广州长隆等国内主题游乐场的“顶流”相比，更是显得不堪一击。《2020中国主题公园竞争力评价报告》公布的“中国大陆主题乐园综合排名十强”中，西安的主题乐园也是榜上无名。
乐华欢乐世界缺少鲜明主题、盈利模式单一、无法形成完整的产业链、标准化服务欠缺、科技手段落后且更新缓慢......已经运行多年的西安的各大主题游乐场，仍然面临着各种各样的困境。刚刚开门迎客的西安欢乐谷，口号是“秉承‘创想华侨城，筑梦大西安’的总体建设思路”，为西安打造的“城市文化旅游新名片”。雄心勃勃地宣布“要虹吸西安乃至西北的千万客流量，带动区域进入新层级，为西安注入全新活力”。总投资达670亿元。不知道这个“670亿元”的数字是真是假，因为要知道上海迪士尼总投资也不过才340亿。但至少可以看出，欢乐谷的“野心”很大，虽说我们还无从预测这一美好的愿望最终能有多少照进现实。毕竟，游乐场可以做得越来越高端，但专属于童年的那份美好回忆，是无法被复制的。
