随着Crew-9发射入轨,带着美国和俄罗斯的两名宇航员前往太空,国际空间站上星际客机的抛锚事件也算是有了圆满的收官!当然,这也促成了一项新的纪录,Crew-8龙飞船在轨时间超过7个月,几天后它将带着四名宇航员返回地球。
一切已经尘埃落定,2024年载人航天目前只剩下神舟十九号一次载人发射任务,NASA的Crew-9龙飞船和俄罗斯联联邦的联盟号载人飞船已经在9月份先后完成了宇航员的轮换作业!
当然,其中星际客机也算做一次小插曲,Crew-9龙飞船原计划是在8月中旬发射,那个时间节点正是六个月太空飞行的轮换时间。
只不过因为星际客机的故障,导致直接在国际空间站上抛锚了,并且占据着龙飞船的对接口。没有办法,只能延期发射Crew-9载人龙飞船,等待星际客机返程再说!
没有办法,波音公司也很头大,拿着NASA甲方爸爸的钱,一次次延期就是拿不出好的产品。原本就等着星际客机首次载人发射任务打一次翻身仗,但是谁都没有意料到,星际客机是真的不给力!
带着两名宇航员进入国际空间站,但是过程就比较曲折了,出现了很多宇航员无法在轨解决的问题,包括氦气泄漏以及推进器故障等。
没有办法,波音公司敢于让两名宇航员冒险乘坐星际客机返回地球,但是NASA却没有那个底气,是真有点被波音公司给坑怕了。最终星际客机只能是以不载人的方式返回地球,两名宇航员滞留国际空间站!
没有办法,这个时候能够前往救援的只有马斯克的龙飞船、俄罗斯联邦航天局的联盟号载人飞船以及中国的神舟飞船,可想而知NASA首选必然是龙飞船。
回顾到几年前,NASA最初设想马斯克的SpaceX和波音公司分别都可以拿出载人飞船,来帮助自己进行国际空间站的宇航员轮换任务,甚至是未来的载人登月以及载人登陆火星。
但实际情况却完全不同,载人龙飞船早早的横空出世,目前已经处于停产状态,因为现有的龙飞船储备足够支持完成NASA的国际空间站飞行任务,甚至于自己的私人载人航天也可以依托于龙飞船顺利实施。
对比之下波音公司的星际客机就很难了,一次次延期,一次次扶不起来,首次载人发射试验,还能把宇航员滞留在国际空间站,从这点来看2025年计划的载人任务依旧是无法实现。现在太空救援还需要对手的龙飞船来帮助,只能说太坎坷了。
反观马斯克的龙飞船,目前只有奋进号(Endeavour)、坚韧号(Resilience)、耐力号(Endurance)以及自由号(Freedom)执行坐镇,先后承担几十余次的载人发射任务。
目前即将从国际空间站返回地球的就是“奋进号”龙飞船,这也是它目前执行的第五次载人飞行任务,重复次数最多。
可重复使用的龙飞船,设计载人数量是7人,在国际空间站任务期间只带四名宇航员。此次太空救援,两名被滞留国际空间站的宇航员,最终就是要乘坐Crew-9龙飞船。
为了救援这两名滞留的宇航员,龙飞船上行的时候只带了一名美国宇航员和一名俄罗斯宇航员,四名宇航员一起构成新的任务乘组,这也是没有办法的事情。
这样的安排方式性价比也是最高的,毕竟一个座位要5000-6000万美元,不可能为这两名宇航员单独配置一个载人飞船,只能是把他们编入到新的任务乘组中,原计划在太空待8天,现在就变成了8个月。
对于任何一方来说,这都是最好的结局了,唯有波音公司是最大的输家!
文/科学黑洞,图片来源网络侵删。