1948年9月24日，粟裕向中共中央军委并报华东局、中原局提出：“建议即进行淮海战役。”，刘伯承、陈毅、邓政委致电军委并粟裕，表示中原野战军同意共同发起战役。

至10月31日，粟裕发文给毛主席以及陈邓说：“淮海战役，当遵令于齐(8日)晚同时发起战斗”。华东野战军虽然是主攻角色，但还是需要中野配合，于是，粟裕试探性地在电报中提到：“但不知道陈军长邓政委所部（即中原野战军）能否于齐晚发起战斗，请陈邓示复。”

我们要知道陈毅、邓小平的中原野战军已经靠近徐蚌战场，肯定是会发起战斗的，但由于中原野战军是独立的指挥体系，他们怎么打，什么时候打，粟裕也没法做主，这才有此一问。电报最后，粟裕智慧地提出：“ 此次战役规模很大，请陈军长、邓政委统一指挥。”

确实如此，淮海战役双方加起来超过140万正规军，规模庞大复杂，如果没有统一指挥，大家各行其是，是很难打赢的，粟裕的华东野战军虽然承担淮海战役的主攻，但并非靠自家一己之力就能包打80万国军，还是需要中野协助，但刘邓陈的地位较高，粟裕要指挥他们，不太现实，因此，才提出“请陈军长、邓政委统一指挥”。

陈邓收到这份电报后，立即表示中野预定11月6日集结徐州西南永城地区，“齐夜与华野同时开始进入战斗”，这份回复电报表明中野绝对不会拖后腿，但对“请陈军长、邓政委统一指挥”这一请求，不明确表态。因为统一指挥者，一般是主攻角色，实际上，华野才是主力，如果在中野的陈邓去争这个指挥权，说不过去。

最终，还是毛主席一锤定音，电报明确：“整个战役统一受陈邓（注：指陈毅、邓小平）指挥。”

不过，陈毅、邓政委又展示了政治智慧，虽然他们两个，一个是华野司令员，一个是中野的政委，地位比粟裕高，但当下实际是代表中野，只是属于淮海战役的配合角色，此时华野才是主攻角色，华野的实际指挥权在粟裕手里，让配角去指挥主角，真指挥起来，到底谁听谁的，说不清。

于是，陈毅、邓政委电报回复说：“本作战我们当负责指挥， 惟因通讯工具太弱，故请军委对粟谭方面多直接指挥。”这里有四层意思可以解读：

一是确实应该由陈邓负责指挥战役，我们应该担起这个责任。

二是现在通讯工具太弱了，其实这个是可以解决的问题，因为这么庞大的战役，我党不至于没钱给一支野战军弄一个高级点的电台，我们要知道陈谢兵团都有专门联系华野、中野以及军委的电台，陈邓这么高级别的将领，要个电台不过分。

三是陈邓其实是婉转地拒绝指挥华野，而是让军委对粟谭指挥。

四是也没有彻底地拒绝指挥权，让军委多直接指挥，一个“多”字，并没有完全彻底地让出指挥权。

此后，第一阶段歼灭黄百韬兵团，紧接着成立了淮海战役前委，刘陈邓三人是常委，有权力代表党统一指挥。

在第二阶段，到底是先歼灭黄维兵团，还是先歼灭邱清泉和李弥兵团，刘陈邓和粟裕产生了分歧，但两边都没提谁指挥谁，谁应该听谁的问题，如果他们两边但凡有一边觉得自己才是总指挥，后面的战役计划都不会配合得如此之好。

刘陈邓也没有以总前委的身份，下令粟裕必须要听他们的，歼灭黄维兵团；粟裕也没有以自己是淮海战役发起主攻的角色，要求中野必须配合华野；两边都有商有量，在毛主席的居中协调下，人人都有参与淮海战役后续阶段的指挥。

综上所述，如此规模庞大的淮海战役，在前线居然没有一个统一的指挥，这看似不可思议，但从某种程度，这体现了刘陈邓粟的政治智慧，更体现了毛主席非凡的用人水准。