近日根据美国专业航空媒体《Vertical》报道，美国新一代攻击侦察直升机贝尔“360无敌”（360 Invictus）首飞时间再度推迟，预计将在2024年才能实现首飞，其原因仍然和该机上一次延期的原因一致，那就是美军专门为下一代攻击侦察直升机打造的通用电气T901涡轴发动机至今仍然未能下生产线。而贝尔“无敌”全机是根据该发动机的尺寸和重量设计的，所以只能一直在“苦苦等待”该发动机就绪，才能实现首飞。

贝尔“无敌”攻击侦察直升机有什么独到之处？为什么在各色侦察无人机大行其道的今天，美军仍然在孜孜不倦投入发展侦察直升机？今天就让我们一起聊一聊这个有意思的话题。

美国陆军正在进行一项名为“未来攻击侦察机”（FARA）的计划，旨在研发下一代轻中型直升机，以取代已经退役的贝尔OH-58D“基奥瓦勇士”侦察直升机。这是美国陆军“未来垂直起降”（FVL）计划的一部分，该计划还包括未来无人机系统、先进无人机系统和未来远程突击飞机（FLRAA）等项目。FARA计划的目标是设计一种能够在障碍物复杂和密集的城市、山地、沙漠、丛林和海洋环境中执行攻击和侦察任务的飞机，具有高速、远程、灵活和隐身等特点，能够有效地对抗潜在的竞争对手和持久的不对称威胁。

2019年4月，美国陆军向五家制造商授予了FARA候选设计的合同，分别是AVX飞机公司（与L3哈里斯技术公司合作）、贝尔直升机公司、波音公司、凯雷姆飞机公司和西科斯基飞机公司（隶属于洛克希德·马丁公司）。2020年3月，贝尔和西科斯基的设计被选中进入第二阶段的竞争；这一阶段将于2023年秋季之前结束，并进行政府飞行测试评估。预计最终的生产合同将于2028年前后确定，但也有可能提前。

在这五家制造商中，贝尔直升机公司提出了一种名为“360无敌”（Invictus）的攻击侦察机设计，它是基于贝尔525“无畏”（Relentless）直升机的技术。贝尔公司声称，“360无敌”是一种革命性的攻击侦察飞机，能够增强地面指挥官的任务能力，并满足美国陆军FARA计划的要求。

贝尔“360无敌”的设计于2019年10月1日公布：采用了双座纵列式驾驶舱，在驾驶舱下方安装着20毫米机炮炮塔，上面还有一个瞄准光学器或激光指示器；一个中置短翼，下面安装了导弹发射器；一个40英尺（12米）直径的四叶旋翼；一个带有主动水平稳定器和倾斜式尾桨的尾部。整个飞机的最大尺寸不超过40英尺（12米），以满足美国陆军要求FARA候选者能够在未来战场上穿梭于城市建筑物之间的要求。

“360无敌”的主要发动机将会是一台通用电气T901涡轮轴发动机，它是美国陆军改进涡轮发动机计划（ITEP）的成果，能够提供更高的功率和效率。此外，“360无敌”还配备了一台普惠PW207D1涡轮轴发动机作为辅助动力单元（SPU），它可以在地面提供维护和系统检查所需的电力，也可以在空中提供额外的马力，以提高巡航速度、俯冲速度、悬停载荷和自转性能。

美国陆军要求FARA候选者的巡航速度超过180节（330公里/小时），而“360无敌”则打算达到210节（390公里/小时），其旋翼系统已经在贝尔525上测试过，能够超过200节（370公里/小时）。它的作战半径为135海里（250公里），并能够在目标区域停留至少90分钟。它还采用了飞行电传操纵系统，这是一种先进的数字飞行控制系统，能够实现高水平的操纵品质，为战术团队提供所需的航电和机动性。

“360无敌”的短翼设计是为了在中高速时提供相当于飞机重量约50%的升力，从而减轻旋翼的负担，提高效率和稳定性。它还配备了一种通用开放式架构数字骨干网，类似于贝尔V-280“勇气”倾转旋翼飞机，可以实现与其他平台和系统的互操作性和升级性。

它的武器系统包括一个20毫米火炮和一个内置的模块化效应发射器，可以装载当前和未来的武器，如空射导弹、火箭弹、小型无人机等。它还配备了先进的传感器和数据链，可以提供全方位的态势感知和目标识别。

虽然“360无敌”看起来很有前途，但它也面临着不少困难和挑战。

一方面，“360无敌”的技术方案也存在一些争议和不确定性。例如，它的单发动机设计虽然可以节省重量和成本，但也增加了飞行风险和故障概率。虽然它有一个辅助动力单元，但它的功率和可靠性是否足以在主发动机失效时保证飞机的安全着陆，还有待验证。

此外，它的旋翼系统虽然是基于贝尔525的技术，但也需要进行大量的改进和适应，以满足FARA计划的要求。贝尔525本身也还没有获得美国联邦航空局（FAA）的认证，而且在2016年发生过一起致命的坠机事故。因此，“360无敌”的旋翼系统是否能够在高速、低空、复杂环境中表现出良好的性能和稳定性，也是一个未知数。

另一方面，“360无敌”的成本和效益也是一个值得关注的问题。美国陆军FARA计划的目标是每架飞机的成本不超过3000万美元，而贝尔公司表示，“360无敌”的成本将低于这个目标。然而，这一数字是否包括了研发、维护、升级等后期费用，以及与其他平台和系统的集成费用，还不得而知。

另外，“360无敌”的性能优势是否能够抵消其成本投入，也是一个有待验证的问题。例如，“360无敌”的最大速度为210节（390公里/小时），而西科斯基“突袭者X”的最大速度为250节（460公里/小时），两者相差40节（70公里/小时）。在未来战场上，这种速度差异可能会影响到飞机的生存能力和作战效果。

尽管“360无敌”存在上述的困难和挑战，但它也有一些值得肯定和期待的地方。首先，“360无敌”是一种基于现有技术和平台的设计，这意味着它可以利用贝尔公司在直升机领域的丰富经验和成熟技术，降低研发难度和风险，提高生产效率和可靠性。其次，“360无敌”是一种灵活和开放的设计，它可以根据美国陆军的需求和反馈进行调整和改进，以适应未来战场的变化和挑战。它还可以与其他FVL计划中的飞机和系统进行互操作和协同，形成一个强大的垂直起降力量。最后，“360无敌”是一种具有创新潜力的设计，它可以在未来引入更多的新技术和新功能，如优化人员配置、自主飞行、人工智能等，以提高其性能和效率。

你可能还关心另外一个话题，那就是美军为什么仍然在投入发展侦察直升机，而不是完全依赖各色侦察无人机呢？毕竟从乌克兰战场目前的表现来看，侦察直升机的作用远逊于廉价的无人机，美军持续投入大量经费研制新一代侦察直升机，是否会“亏本”呢？

我认为，美军可能有以下几个方面的考虑。

第一、侦察直升机可以提供更多的作战能力和灵活性。侦察直升机不仅可以执行侦察任务，还可以执行攻击、支援、救援等多种任务，根据不同的情况和需求进行切换和协调。侦察直升机也可以与其他直升机、无人机、地面部队等形成一个协同作战的体系，实现信息共享和火力支持。侦察无人机虽然也有一定的攻击能力，但相比之下还是有所局限和不足。

第二、侦察直升机可以提供更高的生存能力和可靠性。侦察直升机通常配备了先进的隐身、防护、干扰、逃逸等技术，可以在复杂和威胁的环境中保持低可探测性和高生存性。侦察直升机也可以利用其高速、低空、机动等特点，有效地规避敌方的雷达、导弹、火炮等武器。侦察无人机虽然也有一定的隐身和逃逸能力，但相比之下还是更容易被发现和摧毁。

第三、侦察直升机可以提供更好的人机交互和判断能力。侦察直升机由有经验和训练的飞行员和炮手驾驶和操作，他们可以根据实时的情报和指令，做出快速和准确的判断和决策，执行复杂和敏感的任务。侦察无人机虽然也有一定的自主和智能能力，但相比之下还是需要更多的人工干预和控制，而且可能会受到敌方的干扰和破坏。

当然，尽管侦察直升机存在一定的优势，不过侦察无人机的超高效费比仍然极具吸引力。对美军来说，他们考虑的更多的可能是侦察直升机和侦察无人机各有所长，可以互补和协作，形成一个更强大和有效的侦察体系。美军在发展FARA计划的同时，也在发展未来无人机系统（FUAS）计划，旨在研发一种新型的无人机，以与FARA飞机形成一个“空中团队”，共同执行未来战场上的各种任务。

综合而言，“360无敌”是一种有利有弊的攻击侦察机设计，它既有自己的优势和特色，也有自己的缺陷和不足。它是否能够赢得美国陆军FARA计划的最终合同，并成为未来战场上的“刀锋战士”，还要看它在接下来几年内的表现和进展。

对于咱们来说，“360无敌”也是一个值得关注和分析的对象，它不仅可以让我们了解美国陆军的现代化和转型方向，也可以让我们借鉴和学习一些先进的旋翼飞行器设计技术和理念，以提高我们对下一代直升机发展方向的认知。

亲爱的读者，你对贝尔“360无敌”有什么看法和想法呢？你觉得在如今这个无人机时代，咱们中国还有必要跟着美国去发展攻击侦察直升机吗？欢迎在评论区留言分享你的观点和感受，也欢迎点赞、收藏、转发本文，让更多的人了解这个话题。谢谢你的阅读和支持！