沈瑶沉默片刻，低声道：「第九重天，有一座玉清殿。父亲临终前说，真相就在那里。」

楚凌霄缓缓站起，拍去身上尘土：「那就走吧，先上第七重天。」

两人刚要动身，突然感到地面一阵震动。远处树林中，一头体型巨大的猿兽咆哮着冲出，双目赤红，身后拖着长长的尾巴，散发着狂暴的气息。

「御灵猿！」沈瑶惊呼，「它怎会出现在第一重天？」

楚凌霄拔剑在手，魔气缠绕剑身：「看来秘境也不太平。」

御灵猿发出震天咆哮，猛然朝两人扑来。楚凌霄与沈瑶默契分开，一左一右，同时出手。剑气纵横，灵力激荡，御灵猿却异常灵活，尾巴如鞭，横扫而来。

楚凌霄侧身避过，刺出一剑，剑尖刚刚触及猿兽皮毛，却如同刺在坚石上，发出刺耳的金属声。

「它皮糙肉厚，寻常攻击难以奏效。」沈瑶提醒道，同时掌心凝聚青色灵光，化作道道剑气，斩向猿兽双眼。

御灵猿怒吼一声，竟能口吐灵火，将剑气尽数焚毁。它暴怒更甚，双拳捶地，整片林地为之震动，树木倾倒。

「不对劲，」楚凌霄眉头紧蹙，「它似乎在守护什么。」

沈瑶目光一转，注意到猿兽身后的山洞：「那里！」

楚凌霄会意，立刻改变策略，魔气全开，剑招凌厉，吸引猿兽注意。沈瑶则趁机绕到侧翼，向山洞靠近。

御灵猿仿佛察觉两人意图，愤怒咆哮，速度陡然提升，一爪拍向沈瑶。危急时刻，楚凌霄剑锋一转，魔气凝聚成尖刺，刺入猿兽后背。剧痛之下，猿兽转而攻向楚凌霄，连连猛击，楚凌霄疲于招架，渐显颓势。

「找到了！」沈瑶的声音从洞中传出，随即她手持一颗红色果实跑出，「这是御灵猿守护的灵果！」

御灵猿见状，发狂般冲向沈瑶。楚凌霄大喝一声，魔气爆发，一剑刺入猿兽后颈。鲜血喷涌，猿兽哀嚎着倒地，挣扎几下后，不再动弹。

「这是什么灵果？」楚凌霄喘息着问道，抹去脸上血迹。

「火灵果，千年难得一见。」沈瑶解释道，「可以增强灵力，对修复经脉也有奇效。」她将果实一分为二，递给楚凌霄一半，「你伤势未愈，又强行动用魔气，正需此物。」

楚凌霄接过，直视沈瑶双眼：「我们现在是盟友，但进入第九重天后，各自为战，明白吗？」

沈瑶神色复杂，轻声道：「届时自会明白。」

两人吞下灵果，一股温热之力立刻流遍全身。楚凌霄感到体内魔气竟然暂时安静下来，经脉的灼痛也减轻不少。

休整片刻后，两人继续前行。秘境中灵气浓郁，草木葱茏，时有异兽飞掠而过。沿途他们遇到了不少机关陷阱和守护兽，但有了第一战的经验，应对得当，倒也无虞。

穿过第一重天的丛林，眼前豁然开朗，一道瀑布从天而降，形成天然屏障。瀑布后隐约可见山路蜿蜒向上，通往更高处。

「第二重天入口。」沈瑶道，「听闻每上一重天，都有考验。」

楚凌霄看着湍急的瀑布，毫不犹豫地跃入水中。冰凉刺骨的水流冲击全身，但他咬牙前行，终于穿过瀑布，来到另一侧。沈瑶紧随其后，两人站在山路入口，远眺上方。

「还有六重天，」楚凌霄低声道，「不知前路如何。」

「无论如何，我们别无选择。」沈瑶轻声回应。

夕阳西下，余晖洒在两人身上，映出修长的影子。前方山路陡峭，云雾缭绕，隐约可见奇珍异兽的身影。更远处，第七重天的藏经阁若隐若现，仿佛在等待有缘人到来。

两人互视一眼，默契地踏上山路，向未知的秘境深处进发。

第七章：藏经之秘

穿过第二重天的瀑布屏障，楚凌霄与沈瑶面对的是一片云雾缭绕的竹林。竹叶剑般锋利，在微风中发出轻微的碰撞声，如同无数剑客在暗中试探。

「小心，这是『青灵剑竹』，稍有不慎便会割伤经脉。」沈瑶低声提醒，目光警惕地扫视前方。

楚凌霄点头，放缓脚步，灵力外放，形成一层薄薄的护盾。两人小心翼翼地穿行于竹林间，不时能听见远处传来异兽的嘶鸣。

「第三重天到第六重天，每一层都有不同的考验。」沈瑶解释道，「据传，越往上考验越艰难，但收获也越丰厚。」

楚凌霄目光凝重：「时间有限，我们需要加快速度。」体内的魔气虽然暂时被火灵果压制，但他能感觉到，这种平静不会持续太久。

穿过竹林，两人遇到了第三重天的考验——一座悬空的石桥，桥下是看不见底的深渊。石桥古老而狭窄，上面刻满了复杂的符文。更令人担忧的是，桥面时隐时现，仿佛随时可能消失。

「幻境桥，」沈瑶凝目观察，「桥是实体，但被幻术覆盖，需要辨别真假。」

楚凌霄尝试踏上桥面，果然脚下一空，差点坠入深渊。他眉头紧锁，回身问道：「有何破解之法？」

沈瑶从怀中取出一枚玉简，贴在眼睛上，随即露出恍然之色：「桥的实体在幻象左侧三尺处，跟我来。」

两人小心翼翼地踏着看似空无一物的地方前行，一步步接近对岸。突然，一阵强风袭来，卷起无数石屑，如刀割般刮在皮肤上。楚凌霄咬牙坚持，护住身前的沈瑶，两人终于踏上了对岸。

「第四重天。」楚凌霄望向前方的雪山，「看来每一重天的环境都不相同。」

沈瑶点头：「青云秘境模拟天界九重，各有特色。据说秘境开启者曾游历天界，回来后塑造了这方天地。」

雪山寒气逼人，远比外界冬季更为酷寒。两人催动灵力护体，踏雪前行。山路陡峭，积雪没膝，前进异常艰难。更糟的是，不时有雪崩袭来，两人不得不频繁变换路线，消耗了大量体力。

经过半日艰苦跋涉，两人终于看到了第五重天的入口——一道冰壁，晶莹剔透，映照出两人疲惫的面容。

「需要破开吗？」楚凌霄问道，手已按在剑柄上。

沈瑶摇头：「非也，这冰壁是考验心性的。只有心如明镜者，方能通过。」

两人盘膝而坐，进入冥想状态。楚凌霄试图平静思绪，却发现脑海中不断浮现过去的画面——师门惨案、血染的月夜、长老们的尸体……尤其是那道神秘身影，模糊而强大，挥手间造成无尽杀戮。

这些记忆如同潮水般涌来，引得体内魔气再度躁动。楚凌霄额头渗出冷汗，强行压制这些情绪。

不知过了多久，当他再次睁眼，发现冰壁已经变得如水般流动。他站起身，伸手触碰，掌心轻易穿过，仿佛空气一般。

「可以了。」他转头看向沈瑶，却见她仍闭目沉思，眉头紧锁，似乎陷入某种挣扎。

「沈瑶？」楚凌霄轻唤一声。

沈瑶猛然睁眼，目光中闪过一丝迷茫，随即恢复清明。「抱歉，我……我看到了一些事。」

楚凌霄没有追问，只是伸出手：「我们继续吧。」

穿过冰壁，第五重天景象大变。这里不再是严寒的雪山，而是一片繁花似锦的平原。各色奇花异草散发着浓郁的香气，蝴蝶翩跹，彩鸟鸣啭，宛如仙境。

「小心，」沈瑶警觉道，「这里的花草多有毒性，千万别被迷惑。」

两人谨慎前行，尽量避开那些过于艳丽的花朵。途中，楚凌霄发现一株形似莲花的植物，花瓣黑白相间，散发着淡淡的清香。

「阴阳莲！」沈瑶惊呼，「此花极为罕见，能调和阴阳之气，对你体内的魔气或有裨益。」

楚凌霄小心采下一朵，收入怀中。继续前行，两人发现地势开始上升，远处出现了一座高耸入云的山峰，山腰处依稀可见建筑轮廓。

「那就是第六重天了，」沈瑶指着山峰，「再往上就是第七重天的藏经阁。」

正当两人准备继续前进，一道银光突然从天而降，落在两人前方。光芒散去，显露出一个身穿白衣的少女，手持银色长剑，面容清冷。

「沈师妹，别来无恙。」少女语气冰冷，眼中却燃烧着怒火。

「林师姐！」沈瑶神色一变，「你怎会在此？」

名为林师姐的白衣少女冷笑：「秘境有多处入口，我等早已进入。沈天昊师叔下令，秘境内遇到你们，格杀勿论！」