她话未说完，楚凌霄已迈步绕至神像背后，伸手触碰那块青石地面。冰凉的触感中，他分明感到一丝灵力波动。「有门道。」

两人配合默契，一人察觉异状，一人迅速布下警戒符纸。随后，楚凌霄催动魔气，灌入地面石缝。石板缓缓移开，露出一条向下的阶梯，通往未知的黑暗。

「地道！」沈瑶轻呼。

不等多言，两人对视一眼，一前一后进入地下。楚凌霄掌心凝聚一团魔焰，照亮前路。地道狭窄潮湿，墙壁上铭刻着古老符文，隐约可见天地二字。前行数百步，地势开始上升，最终到达一个宽敞的石室。

石室中央是一口古井，井水清澈，倒映着两人的面容。沈瑶走近观察，神色骤变：「这是聚灵井！传闻道家先人在山脉间布下聚灵井，引导地脉之气。若无意外，这口井应该与其他几处相连。」

楚凌霄目光闪动：「你是说，这口井通往青云山？」

「理论上，是的。」沈瑶点头，「但具体通往何处，恐怕只有投入井中才知晓。」

楚凌霄凝视井水，脸上显出决断之色：「那就跳吧。」

「等等。」沈瑶拦住他，「井水之下必有禁制，贸然跳入，恐有危险。」她取出几枚符纸，置于掌心，口中念动咒语。符纸化作点点荧光，飘入井中，井水顿时泛起涟漪，随后归于平静。

「可以了。」她轻声道。

楚凌霄不再犹豫，一跃而下。冰凉的井水包裹全身，他本能地闭气，却发现自己竟能在水中呼吸。更奇怪的是，井底并无尽头，而是一条水中通道，隐约闪烁着蓝光。

沈瑶紧随其后，两人在水中前行，如游鱼般自如。不知过了多久，前方出现一片亮光，楚凌霄奋力游去，终于破水而出。

「这是——」

眼前是一片幽深的山谷，四周悬崖高耸，一条溪流从山壁间流出，注入谷中的小湖。湖心，一座石台巍然矗立，上面雕刻着复杂的符文。更令人惊讶的是，谷中竟无人把守。

「秘境入口！」沈瑶惊喜道，「我们竟从密道直接到达此处！」

楚凌霄警惕地环顾四周：「太安静了，不寻常。」

「青云宗主力应该集中在山道上设防，没想到我们能从这种方式到达。」沈瑶解释道，「但时间不多了，秘境将在子时开启，我们必须准备。」

两人迅速上岸，来到石台前。台面上雕刻着一幅山水图，中央有个凹槽，形状奇特。沈瑶从怀中取出一枚青色玉简，正好与凹槽吻合。

「这就是钥匙？」楚凌霄问道。

沈瑶郑重点头：「此玉简乃家父毕生心血所聚，记载着开启秘境的法门。」她看向天色，「还有两个时辰，我们先恢复体力，准备应对可能的变数。」

两人寻了隐蔽处盘坐调息。楚凌霄闭目养神，却感到体内魔气又开始骚动，如同潮水般冲击经脉。他强忍痛楚，暗自思索：魔气为何越来越难控制？若在秘境中爆发，后果不堪设想。

就在他沉思之际，一股熟悉的灵力波动从不远处传来。楚凌霄猛地睁眼，与同时察觉的沈瑶对视一眼，两人迅速隐入暗处。

「来了。」

山壁上，一行人影迅速下降，为首之人白发飘飘，面容慈祥却透着不容置疑的威严——正是青云宗太上长老沈天昊。在他身后，十余名青云宗精英弟子手持长剑，气息内敛而强大。

「师尊料得没错，他们果然会来此处。」一名女弟子向前一步，声音清脆却冰冷，「可是，人呢？」

沈天昊缓步走到石台前，手掌轻抚台面，闭目感知。片刻后，他睁开眼，目光如电：「到过这里，但尚未开启秘境。」他转向弟子们，「分散搜寻，务必在秘境开启前找到他们。记住，沈瑶与玉简要活的，楚凌霄格杀勿论！」

「是！」众弟子领命，迅速分散。

躲在暗处的楚凌霄双眼冰冷，魔气在体内涌动，几欲出手。沈瑶按住他的手腕，摇头示意忍耐。两人潜伏不动，直到搜寻的脚步声远去。

「沈天昊亲自出手，情况不妙。」沈瑶低声道，「但他不知道开启秘境的具体时间和方法，我们尚有优势。」

楚凌霄冷笑：「他口口声声要取你性命，你却仍称他为师尊？」

沈瑶眼中闪过一丝复杂：「曾经，我确实视他为师。父亲在世时，他对我多有照顾。但父亲死后，一切都变了。」她顿了顿，「如今，我只想查明真相。」

楚凌霄不再多言，转而问道：「现在怎么办？他们守在入口，秘境如何开启？」

「子时前，他们必定在此守候。」沈瑶沉思片刻，「但秘境的真正入口，并非此处。」

「什么意思？」

「石台只是引导之物，真正的入口在湖底。」沈瑶解释道，「子时一到，我注入灵力，玉简会引导我们进入真正的入口。」

「那我们现在？」

「等。」沈瑶坚定道，「等他们搜寻无果，等子时将近，再出手。」

两人又潜伏了一个时辰，谷中渐渐安静下来。大部分青云宗弟子已搜寻至远处，只余沈天昊和两名高徒守在石台旁。夜色渐深，星光如水，洒在湖面上，映出粼粼波光。

「时间到了。」沈瑶低声道，「我需要在石台上注入灵力，你能创造机会吗？」

楚凌霄眼中闪过一丝凌厉：「你且看好。」

他悄然移动到另一侧，突然催动魔气，剑气纵横，直逼守在西侧的弟子。那弟子猝不及防，慌忙应对。同时，楚凌霄丢出数枚迷惑符，烟雾弥漫，遮蔽视线。

「何人！」沈天昊大喝，灵力鼓荡，向烟雾处拍去。

趁此机会，沈瑶身形一闪，来到石台前，迅速将玉简嵌入凹槽，手指结印，灵力注入。玉简发出耀眼青光，整个石台开始震动。

「住手！」沈天昊察觉异状，纵身飞来，一掌拍向沈瑶后心。

眼看沈瑶避无可避，楚凌霄魔气爆发，一剑横空，挡住沈天昊一掌。两股力量碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。楚凌霄只觉一股巨力传来，身体如断线风筝般倒飞出去，撞在山壁上，口吐鲜血。

「魔道妖孽，找死！」沈天昊怒喝，再度出手。

就在此时，石台光芒大盛，湖水突然沸腾，一道水柱冲天而起，形成巨大的水幕。沈瑶抽出玉简，一跃而起，朝水幕冲去。

「楚凌霄，快！」她高喊。

楚凌霄不顾伤势，勉力起身，运转魔气护体，朝水幕冲去。身后，沈天昊怒吼连连，灵力化作道道剑气追击。

「拦住他们！」

水幕近在眼前，楚凌霄一咬牙，纵身跃入。瞬间，他感到全身被一股强大的吸力拉扯，意识开始模糊。

恍惚间，他似乎看到沈瑶也跃入水幕，而沈天昊站在石台前，面容扭曲，却不敢贸然跟入。

一阵天旋地转后，黑暗吞噬了一切。

楚凌霄不知昏迷了多久，当他再度睁眼，发现自己躺在一片陌生的林地上。周围树木高大古老，散发着浓郁的灵气，远处隐约可见高耸入云的山峰。这里的天空呈现出淡淡的青色，云层中似有仙禽飞过。

「醒了？」沈瑶的声音从一旁传来。她靠在一棵古树下，手里拿着玉简，神色疲惫却带着几分释然。

「这就是青云秘境？」楚凌霄艰难地坐起，环顾四周。

沈瑶点头：「秘境开启七日，我们要在这期间找到你需要的控魔之法，以及……我要找的答案。」

「沈天昊没追来？」

「秘境有规则，只有持钥匙者和同行之人可以进入。」沈瑶解释道，「但沈天昊早有准备，必定会寻找其他入口。我们时间不多。」

楚凌霄抬头望向远处的山峰：「从何处开始？」

「青云秘境分为九重天，越往上灵气越浓，宝物越珍贵，也越危险。」沈瑶指向远方，「传闻第七重天有一座藏经阁，内有无数失传功法，或许那里会有你需要的控魔之术。」

「那你要找的呢？」