魏国被司马懿掌握大权后。司马懿已经采取了很多措施来巩固自己的权力，一次在路边的石头上发现了“牛马”二字的刻痕，突然想起了一个预言，心中惊慌。这个预言早在一本广为流传的《玄石图》中有所记载，即“牛继马后”。

面对这个不祥的预言，仅仅是这简单的两个字，就让他决定要杀掉自己的一个忠臣，这个忠臣就是牛金。

事实证明，司马懿的确是一个富有权谋且多疑的政治家，这一点在他的处理方法和对待权力的态度上显露无疑。司马懿得知这一预言后再三思索，认为这“马”字指的正是他司马家，而“牛”则极有可能指代某个将来会夺权的人，他不允许任何潜在的威胁。于是，已经开始处于偏执状态的司马懿，不惜以极端手段来清除任何对自己不利的因素。魏国的后将军牛金因此成为他目光的焦点。

牛金在魏国的地位相当重要，他被列为后将军，这在三国时期是一个有实权的职位，这也正是司马懿忌惮的原因之一。尽管牛金并未表现出任何夺权的迹象，然而，对于一个极度敏感的权力狂来说，任何可能的威胁都不容忽视。在一次宴会上，司马懿设下毒计，将毒药掺入牛金的食物中，牛金毫无防范之心，最终惨死在自己的“主公”手中。

其实，早些年司马懿对权力的渴望是异常强烈的。就像曹操生前预示的一样，尽管曹操做了三马食槽的梦，却误将马腾当作威胁对象，殊不知真正的威胁来自身边的司马懿。他在乱世之中，不得不时刻保持警惕，防止有人通过类似手段颠覆他的统治。当年曹操梦见三匹马共同进食的景象后，果断挥军铲除西凉马腾家族。三国时的政局异常复杂，每个野心勃勃的政权掌握者都深知，要稳固自身地位，离不开对于任何潜在威胁的果断铲除。

司马懿之所以坚定地相信“牛继马后”的预言，不仅是对自己的保护，也有历史的警示。他的多疑在某种程度上是迫于生存的无奈。无论是诸葛亮这样天资聪慧的对手，还是内部潜藏的权力野心者，司马懿都必须小心谨慎。曾经他批评诸葛亮过于谨慎，而实际上自己比诸葛亮还要小心翼翼和多疑，这是权谋政治中的必然选择。面对诸葛亮的智慧和权谋，稍一疏忽就会落入对方设下的陷阱。这就与他后来的对手关系密切，警惕和防范不得有丝毫松懈。

事实上，司马懿尽管在战争和政治上显示出极高的智慧和手腕，却也深受预言和风水的影响。即便后期的司马懿掌握了权力，仍然无法彻底摆脱对不祥预言的恐惧和忌惮。在牛金被杀之后，他可能睡得香甜了一晚，但预言带来的影响却远未消退。

历史往往有着惊人的相似之处，牛金之死并未真正解决问题，后来的种种验证了预言的基础。司马懿的一位后代司马觐，娶了夏侯渊的后人，后者却与一个叫牛金的小人物生了一个孩子，该孩子赋名司马睿。虽是司马姓，但其血脉却源自牛家，从某种角度上看，预言中的“牛继马后”似乎应验了。

司马懿和曹操有着诸多共通点，二人皆是多疑但都具有卓越的权谋手段。曹操曾言“宁可我负天下人，不叫天下人负我”，这句话贯穿了他的整个政治生涯，极具狡诈和残忍的他在乱世中游刃有余。而司马懿，尽管多疑中饱含谨慎，但在某些时刻同样以毒辣手段应对所有威胁。

回顾历史，我们看到一个敏感多疑且权谋深厚的司马懿，他注定会采取极端手段来保护自己的地位，牛金的死只是其中一例。历史中每一个乱世人物都具有正反两面，没有绝对的正义者，也没有完全的坏人。司马懿的功过，自有后人评说。