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参考资料：

沃尔特·艾萨克森教授著《埃隆·马斯克传》、阿什利·万斯著《硅谷钢铁侠：埃隆·马斯克的冒险人生》。

01

想用物理原理造出飞往火星的火箭

父亲的影响，往往决定了一个孩子的未来。

有一个工程师父亲，让马斯克从小就迷上了各种工程工具和工程图书，并从此爱上了读书，尤其是工程类。

从此，成为一个工程师就成为马斯克的志向。

要成为工程师，就要学会通过物理学的基本原理来解决问题，所以，进入大学后的马斯克就选择了主修物理。

马斯克在大学里结识了一个来自中国的好朋友任翔宇，马斯克就经常和这个“唯一在物理学方面比自己还强的”任翔宇一起，搭档在实验室做实验。

在任翔宇的印象里，马斯克在大学时最关注3个领域，如今这三个领域都成了马斯克轰动全球的事业。

马斯克总想“做一枚可以飞去火星的火箭”，讨论如何运用物理定律制造火箭成为马斯克和朋友们之间的常态，虽然任翔宇觉得马斯克那是在幻想；

在校园草坪上，马斯克会一边吃着午餐一边翻看着关于电池的学术论文，并扬言要在2003年实现10%的加州汽车必须是电动车的目标；

马斯克还相信，1994年刚刚起步的太阳能将是未来实现可持续能源的最佳途径，太阳能也成为马斯克论文的研究方向。

但是，和那些从没闻过烙铁烧红气味的很多同时代技术人员不一样，马斯克既喜欢硬件也喜欢软件，既可以编程，也喜欢摆弄真实的元器件，比如电池和电容器、阀门和燃烧室、燃料泵和风扇皮带等。

02

暑期打工，被要求解决全公司无解难题

在宾夕法尼亚大学读大三的那个暑假，马斯克得到了一份顶峰研究院的实习工作，参与研究为电动车和天基武器系统提供能量的"超级电容器"。

但是，马斯克并不满足。

于是，一天晚上，马斯克又出现在帕洛阿尔托一家名为火箭科学（ Rocket Science，主营业务是制作电子游戏）的小公司大楼里，提出想要一份暑期实习的工作。

马斯克大概没想到这第二份工作来得如此轻松，但是，他的第一项任务是——被要求解决一个全公司无法解决的难题：

如何通过读取存储在只读光盘（ CD - ROM ）上的图形，同时在屏幕上移动一个图标，来"哄骗"计算机进行多任务处理。

马斯克到互联网留言板上询问其他黑客是如何解决类似问题的，但结果却是，"没有一个高级工程师能够解决这个问题！"

但是，马斯克似乎就是天生的程序员，马斯克后来回忆说：“我在两周内就搞定了。”

火箭科学公司对马斯克的解决方法大为惊讶，立即邀请他来公司全职工作，马斯克并没有接受，理由是他毕业后才能获得美国的工作签证。

但更深层的原因还是，马斯克对自己的未来方向很清醒：虽然自己喜欢玩电子游戏，也有能力通过游戏编程赚钱，但这并不是实现自我的最佳方式。

因为，星辰大海才是马斯克的未来。

03

马斯克：大多数博士学历毫无实际意义

宾夕法尼亚大学毕业后，马斯克原计划是进入斯坦福大学攻读材料科学专业研究生，希望弄明白如何利用电容器来为电动车提供动力。

但是，越临近开学，马斯克就越担忧：万一待上几年拿了个博士学位，但如果自己在电容器上的研究结论却是此路不通怎么办？

事实上，马斯克认为：大多数博士文凭并没有实际意义，能对世界产生价值的更是少之又少。

但在马斯克的大脑里，他已经勾画出了影响未来人类社会的三大方向——互联网、可持续能源和太空旅行。

1995年夏天，马斯克已经清楚地认识到，改变世界的第一项新技术——互联网时代即将到来，并且不会等着自己研究生毕业才来。

大学最后一年，马斯克就有了创立一家互联网公司的想法，开始编写代码把企业名录和地图数据库结合起来，并将之命名为“虚拟城市导航”（是不是很惊奇，我们国内的互联网巨头们引以为傲的技术创新，人家马斯克早在1995年就已经在做出来了！）。

但是，到底是去创业还是去读博？马斯克犹豫不决。

于是马斯克向给了自己第一份工作的加拿大丰业银行的高管彼得·尼尔森请教，获得的建议是：“互联网革命，你这一生只能遇到一次”。

马斯克终于下定决心，放弃读博，因为“要赶上这一波互联网大潮。”

就这样，马斯克在注册了博士学籍后就申请了延期入学，从此走上了他的疯狂创业之路，从Zip2（虚拟城市导航）、X.com（网银支付），到SpaceX（太空探索）、特斯拉（电动汽车），就再也没有回到学校继续他的博士学位。

于是，我们看到了今天的马斯克！

——END——