1960年7月，成都军区司令员贺炳炎病故，享年47岁。是开国上将中，第一位离世的将领。

47岁的年纪放到现在也就是中年，正值干事业的黄金年龄，可他却承受着多种病症，辛苦程度只有自己最清楚。

贺炳炎是红二方面军出身，代表红2军团以及红2方面军授予上将军衔。

战争留在他身上的创伤随处可见，最为直观的是成为“独臂将军”。失去胳膊时，医生在进行手术没有麻药，也没有先进的医疗器械。这样的疼痛多撕心裂肺，常人基本上想象不到，可他挺过来了。

征战二十多年，全是留下16处伤疤。儿子贺雷生回忆说：小时候看父亲浑身都是伤疤，除了右臂打掉之外，头上、屁股上基本上都是，像筛子一样。这也导致很多病症出现，头疼、伤口疼、哮喘、心脏病等，身体三天两头就有病，晚上睡不着。

贺炳炎常说：如果不当这个司令，自己能多活20年。

对于身体不好的人，应该减少工作量，以休养为主，很多将领在五六十年代休息，身体虽然不太好，但也没有太多恶化。像周士第早早病休，北京军区政委朱良才，离休最早1958年就离开，没太多工作，精神压力减少，生活有规律，加上积极治疗，一直生活到89岁。

此外，还有彭明治，解放战争时期在东北战场上因为身体，躺在担架上指挥，后离开前线，到后方休养多年。解放后短暂工作几年后，也以休养为主，生活到88岁。南京军区政委唐亮，五十年代末身体就很差，1963年提出病休，直到1972年重返一线，但还是养病为主。

徐海东大将在抗战时期身体就非常差，在344旅担任旅长时，就被调后方休养，身体稍好一些请战去新四军。1940年以后，身体无法支撑正常工作，从此就开始休养，此后几十年里一直如此，一直生活到70岁。

从这些将领的身体情况来说，都非常糟糕，但随着年龄增加，身体每况愈下而停止一线工作。身体慢慢进行调整后，情况比较稳定。

作为成都军区司令的贺炳炎，工作上不落后于人，即便是生病也是在坚持，那时候也才四十多岁。

他说如果不当这个司令，自己能多活20年。因为成都气压低，他患有肺气肿、高血压、心脏病等。儿子说，去北京休养时各方面的指标都好，回到成都后各项指标不正常。

他的去世让人猝不及防，在休养时不忘工作，一边吃饭，一边跟军区后勤部长交代工作。在布置工作中，一声“啊”手里的碗就摔地上，一下子就过去了。就这样47岁，走完短暂一生。