1995年， 河南商丘一农妇正在院子里洗蔬菜，随手拿起一颗白菜，打算清炒后给丈夫下酒，慢慢地，她察觉到这两颗菜很不寻常，她喊来了丈夫：“老头子你快来看看，这两颗菜是假的。”

农民赶忙过去一看，才发现妻子将自己前些日子捡回来的一个东西当成了菜了。

那一日，老农照例出门，在地上刨来刨去的就从地下刨出一颗大白菜，他也没疑心，放在手里掂量了下还挺有分量，菜叶子新鲜翠亮，层层叠叠的很是好看。

老农就将这颗白菜兴冲冲的带回了家。

可到家歇息后，老农拎起白菜仔细端详这才发现问题，正如妻子所说，这确实是一颗假白菜。白菜的造型十分逼真，层叠堆积的叶子褶皱纹理清晰，绿叶黄心褐根，在昏暗的灯光下越发显得以假乱真。

更重要的是，这颗白菜上还趴卧着两个生物，一只蝈蝈灵动活泼，前足凝成了动态的样式，仿佛在贪婪的吸取白菜的汁液，而它身下还静伏着一只七星瓢虫，黑红相间，细节雕刻十分完美，恍若一只真的瓢虫在享受阳光。

最重要的是，能让老农一时恍惚的，是这颗白菜没有做成特别完美饱满的状态，非常写实和贴近生活，菜根部除了菜叶的螺纹状，还带着星星点点的泥土色。

若非手感和重量不同，老农只怕真就将它当成菜炒了。当然，菜叶子必然也是掰不开的。 老两口琢磨来琢磨去，这东西可能是哪个有钱人家的装饰品，对于他们这样的老百姓来说，吃不上穿不上的，根本没有什么用处。

于是，这颗白菜就闲置在家，随手收起来了。 许多村民们听说后纷纷来老农家参观，可也说不出个所以然，不知道是个什么物件。

两年后的一天，河南省博物馆的专家们下乡搜寻文物，恰好来到了这个村子。老农一家听说后，就将大白菜拿出来给专家们看。这一看不要紧，专家们简直要欢呼起来，并说这颗白菜的价值非同寻常。

专家们打量这个白菜的雕刻工艺，确定是象牙雕刻而成。众所周知，象牙雕刻需要极其精细的工艺，对匠人的手法有相当严格的标准和要求，而眼前这颗白菜，除了细腻的纹理和逼真的造型外，匠人们的巧思也令人敬佩。

白菜上还沾着两朵花，色彩艳丽，根茎的毛绒感和叶片的触感都十分写实。远远望去，给这颗白菜赋予了一种生机勃勃的姿态。

最重要的是，这颗白菜除了象牙雕工十分了得之外，其颜色炫耀的技巧也是至今未解之谜。象牙本身属于骨骼，其特殊的材质和质感让他的颜色受到很多局限。

因为象牙的白不易染色，也没有多余的颜色可以选择，反而还会因为长期暴露而氧化成黄白色。 如果通过一些外力而染色的话，几年或者几十年也会慢慢褪色成象牙本来的样子，因此我们市面上看到的大多牙雕制品，都是原色的，保持其自有的通透度。

而这颗白菜的颜色深浅有度，层次渐进十分细腻，无论是蝈蝈还是野花，颜色持久，色彩均匀，都非常难得，究竟是怎么做到的，专家们一头雾水。

因为河南博物馆已经有一颗馆藏的萝卜，也是牙雕作品，和这颗白菜的工艺如出一辙。

因此专家们认定这颗白菜也很可能是清朝乾隆年间的作品。 馆藏的萝卜，长约27厘米，配色细腻，萝卜上的坑洼以及萝卜根须上的颜色渐变，以及阴影轮廓面面俱到。

根须上没有洗净的泥土更像是刚从地里拔出来的一样，隔着屏幕都似乎能闻到新鲜的泥土味。 萝卜缨和叶上的虫点也若隐若现，同样也趴着一只蝈蝈，蝈蝈的腿部的锯齿状茸毛清晰可见，栩栩如生。

这一对蔬菜牙雕距今已有三百多年的历史，颜色依然生动，实在令人惊叹。 最后，专家们给了老农800元的奖励，将这颗白菜带回了博物馆。

白菜一直寓意百财，而萝卜也有摞步之意，这两个叠放在一起更有步步生财的意思，也是古代匠人雕刻这两个东西的初心吧。