李福遒，部分文献记作李复遒，来自广东英德。他参与金田团营后，加入翼王石达开麾下，随其北上征战。此人生性骁勇、足智多谋，在战斗中多次立功。太平天国定都天京（今南京，古称金陵）后，天王论功行赏，李福遒获封“掀天燕（燕爵）”，担任翼殿人台左宰辅。

1857年5月，翼王石达开遭天王洪秀全猜忌，还受福王洪仁发、勇王洪仁达排挤压制。他代替杨秀清处理天京军政事务，愤而出走。在去安庆路上张贴告示，鼓动将士追随。不少本就同情他的太平军将士跟他走。他不理会洪秀全的挽留，带走20万精锐独立行动，分散了太平天国兵力。此后转战多地，挫折不断，宝庆久攻不下，损兵后南下广西。

石达开率部回广西，攻打桂林、柳州均未成功，伤亡惨重。1859年10月拿下小城庆远，他对太平天国官制等多有更改，引将士怀疑反对，纷纷北返。1860年9月，彭大顺等20万将士与其决裂。石回贵县招兵，得“大成国”溃兵，1861年秋再北上，转战多省入川。曾有“战神”之名的他，分裂后作战不佳，战事失利。

石达开打算挥师入川之际，派遣李福遒、李文彩带领三万兵马，从云南昭通朝着贵州大定、毕节进军，之后从贵州进入四川，以此来策应主力部队，出其不意地攻打敌人。

依据《太平天国史纲》的相关记载：

太平天国十三年四月，李福遒、李文彩进军到黔边离川仅数十里处，听闻石达开在大渡河覆灭，随即分兵。李福遒率部折向东，经正安、婺川入川东酉阳州，欲东进湖南。他想与贵州铜仁苗民领袖包毛仙合攻湖南未成功。七月，潜袭湖南永绥厅，向辰州、常德进发，在辰溪县受阻，转趋芷江、黔阳，连克会同、绥宁两城。敌军追来，八月入广西，后至道州被截击又退回。十月在广东怀集战败，逃至连州铁杭，部众溃败，他力竭被俘，遭凌迟处死。

李福遒乃石达开所率太平军里，两员骁勇善战、可独当一面的猛将之一。另一位大将是翼殿天台左宰辅赖裕新，他是石达开部下仅存的早期关键人物、太平军知名将领。李福遒和赖裕新名气相当，他能统领三万大军独自作战，足见其能力出众。

李福遒乃广东英德人士，早期疑似为天地会成员，之后前往广西贵县龙山，成为当地反清天地会武装的头领。另有说法称，1855年葛耀明、周春等首领带领众多广东天地会成员北上湖南、江西，加入太平军，李福遒也在其中，此队伍后称“花旗军”，受翼王石达开管辖。

翻阅史料可知，李福遒作战勇猛，为人忠义，是个可靠之人。石达开在大渡河受阻欲投诚时，几个老婆投河，刘王娘抱幼子石定基躲藏，想逃出去找李福遒为石达开复仇，却被清军抓住。两年后有人在成都监狱见她，她坚信李福遒会报仇。虽被告知李福遒已遇难，她仍不信。足见李福遒是忠义好汉。

早前，石达开率主力渡金沙江挺进四川。负责殿后的李福遒、李文彩部未能渡河入川，便领兵在贵州辗转作战。李福遒为人忠义，始终牢记石达开的指令，带着部队在川黔交界地带来回徘徊，随时准备接应翼王大军。

1863年7月，李福遒和李文彩带兵攻下黔江县城，这时得知石达开部在大渡河覆灭，石达开投降后受酷刑而死。李福遒觉得入川没意义，主张回天京为天朝效力，李文彩却不肯，二人分开。李福遒带两万人东下，李文彩率近万人入贵州。李福遒转战多地后兵败回广东，11月，清军追来，他在连州全军覆没，本人被擒后押到广州处死。

李福遒遇难后，他所率领的翼殿孤军故事仍在延续。史料记载，在李福遒于连州败亡前一个半月，其弟李福忠在桂北兴安县与他分兵，没跟着李福遒东下，而是率部掉头北上，经湖南城步辗转回到贵州。入黔后，这支队伍竟奇迹般打败清古州镇总兵成应洪的苗族部队，成功深入贵州腹地。

听闻李福遒兵败遇害，李福忠带领部下前往黎平，与隐匿于大山的太平军将领吴华部会合抗敌。1864年6月，距天京被清军攻破还有1个月时，李福忠的副将陈辉良遭清军将领杨廷贵诱降，刺杀吴华后持其首级降清。陈辉良引清军来攻，李福忠突围投靠苗族反清势力继续斗争，1871年7月被湘军席宝田部剿灭，李福忠死于乱军。

记载显示，李福忠和李文彩大不一样。壮族的李文彩为人随和，对同盟军不挑不拣，能和张秀眉义军、号军等多支反清武装联合战斗。而李福忠行事审慎，只与苗军联手抗敌，对和太平天国规矩不合的号军、“太平教军”等敬而远之，不联络更不合作，类似石达开风格，接近太平军嫡系准则。