【死灰复燃】

八旗猛将多隆阿在盩厔（今陕西周至）战死后，此前陷入低谷的陕西回民暴动军多数撤到甘肃庆阳府董志塬。他们分散驻扎于驿马关、邱家寨、萧镇、西华池等地，分布在绵延300多里的大小村镇里，老幼妇孺皆算在内，约有六七万人。

甘肃向来土地贫瘠、百姓贫苦，当地驻防清军实力远不及陕西，面对大量涌入的陕西回军，根本无力镇压。多隆阿旧部雷正绾、陶茂林、曹克忠部随回军入甘，兵力有限，还得对付甘肃多地回军，让董志塬的陕西回民溃军有了喘息机会。趁清军顾不上，入甘陕西回民重编十八大营，郝明堂、白彦虎等统帅都是回众里凶悍善战的，有的本是头人或阿訇，威望颇高。

重新整编十八大营后，陕西回军的剩余部队在董志塬修整了一阵子，全力恢复在关中与多隆阿带领的鄂军、索伦骑兵（由鄂温克、达斡尔族士兵构成）激战时受的严重创伤。稍有起色便发起进攻，陆续攻打驻守隆德、庆阳、固原等地的清军。1866年4月，骁勇的白彦虎、崔三曾带兵打进庆阳城。

【 左宗棠临危受命，被清廷任为陕甘总督，率所部湘军西征平叛】

1866年12月，张宗禹带领西捻军自河南攻入陕西，意在“联合回众”。陕西回军听闻消息后，从甘肃东进，他们将兵力分成四路，对陕西的清军发起了进攻。

北路侵扰至定边，东北方向的甘泉、延安、延川也受其扰；东路的宜君、洛川、韩城、郃阳、澄城均被波及；西南方向，秦州、凤县也未能幸免。敌寇纵横驰骋、四处流窜，队伍众多，步兵与骑兵混杂。

陕西回军与西捻军联合，从多方向发起凌厉攻势，陕西各地警报不断。清军左支右绌，忙得不可开交。史料显示，回军作战剽悍，但军纪欠佳，因过往仇杀，对汉民恨意十足，烧杀劫掠严重，部分汉寨近乎全毁。陕西“回乱”有再燃之势，多隆阿战死，清廷任命左宗棠为陕甘总督、钦差大臣，率湘军西进“攻捻”“平回”。

左宗棠智谋超群，文才武略皆出色，凭借镇压太平军积攒了丰富作战经验。作为清廷重要大臣，他制定并实施了极为狠辣却卓有成效的战略计划，其观点是，若想将回军彻底剿灭——

进军时务必先采取捻动式推进而后回撤的策略，进军路线非得先取先秦之地（陕西）再攻陇地（甘肃）不可。要进兵陕西，得先清除关外的贼寇；若要在兰州驻军，必须先肃清各路敌人。

【 先攻破西捻军，后收拾陕西回军 】

左宗棠颇具远见。他先全力猛攻张宗禹率领的西捻军，切断了回军与西捻军的联系，让捻、回分离。1867 年，西捻军在关中被湘军击败后转战陕北，湘军紧追。之后西捻军为救东捻军渡黄河东走，退出陕西。左宗棠首步计划达成，奉命进京见皇帝，1868 年 11 月 26 日返西安，接着督军攻打陕西回民军。

【血战董志塬】

左宗棠运用“节节剿洗”、步步紧逼之策，逐渐侵蚀回军地盘，把零散小股回民军分割、包围并歼灭，将其活动范围往西压缩，逼得陕西回军再度逃往甘肃、宁夏等地。平定陕西后，他令悍将刘松山从陕北定边、花马池打入宁夏；派黄鼎、徐占彪等部将各率人马进攻甘肃东部，目标直取陕西回军陇东大本营董志塬。

陕西回军瞧见清军大规模杀来，毫不畏惧，立马采取对抗策略。他们让十八大营全部出动，摆开阵势，严阵以待，准备与清军正面交锋。

陈林、冯均福带头，崔三、禹彦禄、马正和、蓝明泰等人紧随其后，其余叛乱首领在后面策应，纠集三万到四万悍匪。他们各自带上十多天的干粮，于同治八年正月初六分路窜出，盘踞在正宁南北两塬以及永乐堡、白吉塬、官河塬等地，妄图直犯邠州、三水，合力侵扰秦川。

随后，回民军回师，和黄鼎、徐占彪率领的川军在邠州白吉塬展开激战。清军早有准备，不仅器械先进，而且训练到位，迅速掌握战场主动。回民军不敌，伤亡众多，马正和等人也受伤，只好退出战斗，撤回董志塬。

【最凶悍、杀人最多的白彦虎被推为回军“元帅”】

3月，陕西回军各部首领于萧金镇集会商议，经讨论把十八大营整合为四大营，首领缩减成白彦虎、禹得彦、崔三、马正和。白彦虎成了陕西回军主要首领，他年纪轻却作战勇猛，手段狠辣、杀人众多，回民称其“虎元帅”，左宗棠曾有过相关评价。

在贼寇群体里，那个被称作“虎元帅”的便是白彦虎。他是贼寇十八位首领之一，向来以凶悍残暴而闻名，在贼众里也是个极为显眼的人物。

白吉塬之战结束，清军的黄鼎、雷正绾、马德顺、金顺等人带着步兵和骑兵从长武攻入甘肃，对镇原孟坝寺、三叉河等回军据点发起围攻。之后他们折返驿马关、白马铺，绕过蔡店后径直抵达庆阳城下。白彦虎亲自带领回军精锐出城迎战，却被清军打退。

【击溃白彦虎，收复董志塬】

白彦虎等人见清军人数众多、火力强劲，自知难以抗衡，便带领众人慢慢从董志塬撤离。他们分出一半兵力护送家眷、老幼妇孺，让崔三、马正和率万余精兵断后。在甘、宁交界的三不通等地，他们凭借险要地势与清军周旋激战，随后全部撤入宁夏，占据黑城子、下马关等地，联合马化龙的宁夏回军共同抵御清军。

左宗棠获悉白彦虎等人已被逐出甘肃，即刻指挥大军浩浩荡荡挺进董志塬。此前被陕西回军盘踞长达4年的董志塬，就此落入清军手中。

拿下董志塬后，左宗棠迅速着手谋划后续军事行动。他打算集结力量会攻宁夏，决心把那些造成严重祸患的回军一网打尽，让当地的局势彻底安定下来。

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