本文要介绍的是一位胶东历史人物，他的名字叫作“宁云鹏”，生活在清代中期，籍贯为登州府蓬莱县，有进士的功名，为官期间颇有口碑。道光版《蓬莱县志》中收录有《宁刺史传》，对其生平有较为详细的记载。

根据记载，宁云鹏，字抟九（取自《庄子•逍遥游》中“抟扶摇而上者九万里”的典故），号瀛海，出生于蓬莱县一个武官之家。其祖父宁得贯为登州镇的千总，父亲宁显武则是荣成的千总。

到了宁云鹏这一代，他没有承袭祖上的习武之风，而是踏上了读书科举之路。十六岁时，他便入县学成为秀才。乾隆四十八年（1783年，癸卯），他在山东乡试中成功考取举人。次年，又联捷考取进士，从而踏入仕途。

金榜题名之后，宁云鹏被授予直隶赤城县知县一职，一干就将近十年。在任期间，他轻徭薄赋、捐修书院、鼓励教育，使得当地风气一新，史称：“治十年，囹圄草满。”（形容当地百姓安居乐业，鲜有人作奸犯科。）

宁云鹏的政绩，不仅被百姓看在眼里，也传到了上司的耳中。他随之得到重用提拔，在陆续调繁（调到更重要的县）至宣化、万全等县之后，又出任冀州（直隶州）的知州。

两年后，他因丁忧而离职。服阕后被派往顺天府辖区内任职，两署霸州，再署蓟州，又署顺天粮马通判、治中、东路南路同知等。无论是在哪个职务上，他都兢兢业业，为政勤恳，得到百姓和上司的广泛好评，被赞誉为“宣力十年，勤劳第一”。

此后，他又署直隶临洺关通判、宣化府同知、大名府知府等职，前后在直隶、顺天府一带为官将近四十年。而难得可贵的是，在“三年清知府，十万雪花银”的大背景下，他能守住清廉，告老返乡时几乎无以治行装（两手空空）。为此，他曾向子孙表明心迹称：“居官所食，皆民脂民膏。吾平生无他长，但不瘠民肥己，勉为清白吏耳！”

回到故乡蓬莱后，宁云鹏生活上并不宽裕，“家无宿粮”，但他却安于清贫，至七十八岁时去世。为了纪念其品行，乡人为他赠上私谥曰“端恪”。

根据记载，宁云鹏的儿子宁彤元有副贡的功名，曾出任山东宁阳县单位教谕，这也算是延续了其父亲开创的书香家风了。