20多年前短暂品尝双航母的美妙滋味后,印度海军对这种感觉就念念不忘,不惜花费数十年心血再造,如今算是初成正果。据《环球网》数日前报道,在印度国产“维克兰特”号航母服役数月后,印度海军将其与服役多年的“维克拉玛蒂亚”号一起合编,在本月末来展示了壮观的双航母编队参演。在印度海军看来,这是一次足以震动全球的华丽登场,但事实可能不太一样。
印度海军双航母编队正式亮相
现代航母发展至今,型号已然纷杂,但真正搭载固定翼战机的航母始终都位于顶端。印度两艘航母都是4万多吨,不算很小,设计上也是固定翼舰载机搭配预警直升机,与中国海军的两艘滑跃航母一致,潜力还是不错的。问题在于,印度航母发展严重缺乏规划,新航母的舰载机缺口很大。“维克兰特”号早年计划搭载米格-29K,以保证和“维克拉玛蒂亚”号通用,但漫长的建造时间,使得其最终服役时,原有米格-29K机队由于年年折损,数量已经不能满足两艘航母所需。所以现在“维克兰特”号就是光板航母一条,顶多能搭载几架直升机,米格-29K可以吊上去,但是飞不起来。
“维克兰特”号现在只能搭载一些直升机
不过军演毕竟不是开战,即使缺少舰载机升空,也不至于一败涂地。关键在于印度海军这次邀请了很多国家,其中不乏美俄这种真正的大国,印度海军试图在它们面前充当强者,是有点困难的。美国海军出动的,以二战名将哈尔西命名的“阿利伯克”级DDG-97驱逐舰,还算是常见操作(美国海军现在一艘护卫舰都没有)。俄罗斯海军出动太平洋舰队核心——“瓦良格”号巡洋舰和一艘“无畏”驱逐舰,这是相当罕见的阵容。以现在俄罗斯太平洋舰队的家底,这基本就是水面舰队接近一半主力。更离谱的是,日本和伊朗也调动军舰参加,放眼全球也只有在印度能出现这一幕。
“瓦良格”号巡洋舰是俄罗斯太平洋舰队旗舰
作为印度洋区域本地最强大的海上力量,印度海军这些年一直雄心勃勃,想在印度洋谋求更大的领导权,这片流淌黄金的海域,是全球远洋航线的核心区域,每多一分控制权的收益都不言而喻。更关键的是,美国出于制衡中国的因素,也对印度大力扶持,C-17A、P-8A等战略装备,都先后交付印度。甚至俄罗斯也一直对印度提供先进装备,包括S-400远程防空系统、“维克拉玛蒂亚”号航母和“查克拉-2”号核潜艇(租借)。这种宽松的外部环境,才是印度能吸引众多国家参加军演的直接原因。
印度空军的C-17A机群
当然,美俄与印度之间并非没有矛盾,印度使用卢比采购俄罗斯石油,又阻止卢比回流,以及不久前印度海军甩开美国海军倡议,独自出动5艘驱逐舰宣称在印度洋护航,都是彼此间矛盾的体现。也正是因为如此,印度才不顾“维克兰特”号无法起飞舰载机的现实,强行调集两艘航母参演,说白了,就是要炫耀武力,为谋求更大的利益打基础。问题是,美俄不是那些没见过大场面的小国家,“维克兰特”号空有舰体,却无法起降舰载机的问题,它们自然是看得一清二楚。
米格-29K早就已经停产,况且性能也有些落伍
而按照印度海军规划,准备搭载到“维克兰特”号上的法制“阵风-M”舰载机,要等到2028年才能交付(达索公司这两年拿到的订单太多了,印度海军又下单太晚)。这款原本用于弹射的舰载机,出厂后还要根据印度海军滑跃使用环境调整,也就是说,至少2030年之前“维克兰特”号都无所事事,这是非常离谱的。现代大型军舰造价奇高,偏偏服役20多年就将退居二线,即使进行升级也难掩颓态。航母的情况稍好一些,但一般40年左右就进入事故高发期。“维克兰特”号光是建造就花去10多年,成本已经突破天际,平均下来服役每一天都意味着巨额投入,现在因为配套舰载机不到位,居然服役后还要苦苦等待5年,这种浪费是其他国家难以想象的。
法制“阵风-M”在印度航母上服役生涯也不会平静
志大才疏,行事缺乏规划,这是印度海军的老毛病了。以前文提到的印度海军驱逐舰护航为例,其一口气动用了当时全部能用的5艘“盾舰”,看起来气势浩大,但这种孤注一掷的做法,根本不适合长期海上护航。不管是军舰保养,还是日常需求,都意味着驱逐舰只有轮换才有长期坚持下去的可能。事实上,这次军演印度海军就已经将驱逐舰召回,事后预计要回船坞休整,当时声势浩大的护航自然也就无疾而终。看透这层本质后,对印度多国军演的热闹也就能理解。与之对应的是,中国海军也装备了两艘滑跃航母,并且是真正服役且形成战斗力,反倒不愿意搞这种看似辉煌,实则意义不大的“超多国军演”。