本月5日，来自巴基斯坦空军（PAF）的两架“枭龙”飞抵沙特，虽然外界对这款在几次军演都大出风头的战机已经很熟悉，但其中一架“枭龙”Block III垂尾上“23-318”的编号，还是相当瞩目。在PAF里，机身编号的含义一直很固定，前面的“23”指年份，而最后面的“18”是型号序号。翻译过来，就是2023年交付，全部“枭龙”Block III机队的第18架（注意不是当年交付架次），如果加上之前出现的“22-119”号歼-10CE，PAF的三代半战机数量已经正式超过印度空军。
“枭龙”这两年经常出国参加各种展会
“22-119”号歼-10CE，是指“2022年交付，整个PAF中第19架服役的歼-10CE”。也就是说，PAF现在至少拥有19架歼-10CE（也有说20架的，但目前没有确切证据）。到目前为止，还没有看到“23”开头的歼-10CE公开露面，尽管PAF不可能只采购20架歼-10CE，但其中间提出新的升级要求，导致生产延期也说不定。而“枭龙”Block III的组装生产线目前就在巴基斯坦，既然2023年就已经交付18架，那么2024年产能应该不会低于18架。因此，即使歼-10CE真的因为其他原因暂停交付，PAF三代半战机也已经在2023年末达到37架，并且之后都会以每年近20架的速度快速上升。
极为著名的“22-119”号歼-10CE
相比之下，印度空军虽然三代机规模更加庞大，但其三代半战机至今只有36架“阵风”F3，体型和歼-10CE、“枭龙”Block III差距不大，数量处于下风。更关键的是，当初印度花费近90亿美元，一共就只买了36架“阵风”F3，短期内不会再增长。事实上，法国媒体曾在去年冬季爆料，印度仅仅支付约30亿美元的货款后就停止付款，转而希望以物抵物，双方正在为此争执。印度海军倒是在去年初下单采购了26架“阵风”舰载机，并且是最新的F4型，但这几年“阵风”在全球收获大量订单，产能已经被预定，至少要等到2027年才能开始交付，远水解不了近渴。至于被印度空军寄予厚望，通过升级蜕变为三代半战机的260架苏-30MKI，也因为俄罗斯介入战争而变得遥遥无期。
印度“阵风”的数量严重不足
换句话说，如今PAF的三代半战机数量，虽然只是刚刚超过印度空军，但前者规模还在不断扩大，超过50架也就是一年的事情。而印度空军短期内始终都是36架，双方差距只会越来越大。最离谱的是，印度空军这些年在战斗机领域投入的资源，远比PAF多，如今之所以处于下风，除了自己乱折腾，也和后者找到新的先进技术来源有关。印巴三代机装备史，大致可以分为四个阶段。第一阶段是80年代，当时巴基斯坦从美国获得40架F-16A/B，先于印度进入三代机时代。不过，印度空军很快引入法制“幻影-2000”和苏制米格-29，补上了差距。在这一阶段，总体上是PAF占据上风，除了单机性能优势外，其与越境阿富汗/苏联空军交手的实战经验，也是印度空军不能比拟的。
巴基斯坦获得F-16的时间很早
第二阶段是从1991年到2020年，这30年期间PAF处于绝对劣势，特别是其购入第二批F-16延误十几年，而印度空军则采购272架苏-30MKI后，PAF根本无法与之抗衡。更关键的是，美国在2010年之后逐渐改变对印度态度，甚至对其出口了C-17A、P-8A等，没有对巴基斯坦出口的高端装备。巴基斯坦几次扩充F-16机队规模、提升单机性能的努力，都因为美国不许可而失败（不管多少手的F-16，出口到其他国家都必须获得美国许可，否则就无法进行正常升级/保养）。而随着印度确认采购“阵风”F3，PAF最终放弃使用多年的F-16，转而将中国歼-10CE作为采购目标，印巴双方的较量随即进入第三阶段。
苏-30MKI一度让巴基斯坦空军夜不能寐
第三阶段一开始，印度空军还是稳居上风，但局势很快发生变化。基本沿用原歼-10C生产体系的歼-10CE，在2022年正式进入PAF服役，凭借多年来使用中制战机的经验，歼-10CE很快形成战斗力，并在当年进驻前线机场，“阵风”F3带来的压力随之锐减。2022年末，首批8架“枭龙”Block III下线，PAF进入双三代机时代。更关键的是，巴基斯坦掌握了“枭龙”系列的全部组装生产线，已经开始酝酿将“枭龙”Block II升级到Block III技术标准。这意味着到2030年，PAF至少拥有112架三代半技术水平的“枭龙”（62架Block II升级型和50架Block III型）。加上到时候规模进一步扩大的歼-10CE，三代半战机总数超过160架轻轻松松。
歼-10CE的地位要比“枭龙”Block III高一些
以印度空军的拖沓，到时候苏-30MKI的升级说不定都没开始，或者才刚刚起步，即使加上海军订购的“阵风-M”，总数也不会超过80架，PAF优势巨大。此外，印度苏-30MKI在印度组装单价约为6000万美元，后面“阵风”F3的采购单价更是超过2亿美元。相比之下，PAF早期采购50架“枭龙”只花费不到10亿美元，单价仅苏-30MKI的三分之一，后面歼-10CE的单价不到6000万美元，售价5500万美元的“枭龙”Block III，自用单价不会超过4500万美元。可以说，来自中航工业先进且低廉的技术支持，才是PAF能够在劣势巨大的情况下，成功翻盘的关键。如今巴基斯坦尝到甜头，早早表示要采购中国“歼-31”隐身战斗机，印度想在2030年之后逆转局势，难度还是很大。
