乾隆皇帝堪称中国古代最有福之人，他寿命极长，一生荣华富贵，享受着全天下最顶级的资源。殷实的国库为他挥霍提供了保障，他一生六下江南，动辄花费几百万两银子，所过州郡都要给他献上珍宝，其中尤以书画居多。乾隆是一位顶级书法爱好者，搜罗天下真迹置于内府中。

如果大家去过故宫，欣赏过古人书画展，就能发现上面有很多乾隆题跋和印章。有人说他是“文物杀手”“牛皮癣”，但在文物界看来，他的字和印章是鉴定真伪的重要依据。另一方面，那些进入乾隆内府的文物，都得到了精美的重裱和修复，这也是不可磨灭的贡献。

乾隆对书法热情极高，几乎每天都要欣赏和临摹，但不得不说，他的天赋很一般，即使用着最顶级的名帖，跟着最顶级的名师学习，也没取得特别大的成就。乾隆的书法水平到底怎么样呢？他既没有某些人说的那般一文不值，但也够不上一流，总得来说属于书艺中上之人。

乾隆并非不懂古法，但他不论是学董其昌，还是学王羲之、颜真卿，都始终是得其皮毛，未能深入其精髓。我们就拿他临摹的《兰亭序》为例，作一分析。此作现藏于北京故宫，名为《弘历行书临兰亭序册》，写于乾隆二十三年（1758年），此时他已经48岁了，有了较为娴熟的运笔技巧和功底。

这部作品中，乾隆对王羲之“神龙本”《兰亭序》笔法进行了很大程度的简化。有专家曾说，自唐代以来，历代学王字者，都很难完全再现其用笔之丰富多变。李邕进行了精简，赵孟頫也进行了简化，而到了乾隆临《兰亭序》则是简化到了“单薄”的地步。

举例来说，“神龙本”起笔时有逆锋、顺锋，凌空取势、尖笔直入等多种处理方法，所以有些笔画起笔处牵丝引带，或者有小虚尖，落笔后进行衄挫、调锋，因此笔画会有一波三折的顿挫感。至于其他的细微处理，如绞转连带等，比比皆是。

乾隆这件作品则不然，入笔动作较为简单，落笔后以直来直去处理居多，省去了很多变化，因此流畅性高，但变化较少。也因为省去了衄挫、转笔，以折笔、提按代替，那种字与字一气呵成、衔接无垠的贯通感少了很多。王羲之的行书外柔内刚，遒劲有力，而乾隆这部《兰亭序》，妍媚多姿但力度不足。

有网友认为，乾隆这部临作得到了王羲之三成功力，但业内专家则认为，他把《兰亭序》临得变“俗”了。乾隆见过很多古人的《兰亭序》临作，其中不乏“神龙本”褚摹本、虞世南本等经典，但他没能从前辈这里学到有益之处，导致自己临摹的作品水平一般。