他是汉末名将，一生只打了1场胜仗。
公元前44年，他假传圣旨私自向匈奴发兵，把匈奴打得落花流水，逼得匈奴三十余年不敢侵犯。
最后他不仅没有受到惩处，反倒因这一战升官发财了。
他的名字叫陈汤，是继卫青和霍去病之后，大汉最耀眼的军事奇才，但却没像他俩那样一路嘎嘎升官，而是际遇十分跌宕起伏。
（出自《汉书·傅常郑甘陈段传》）
陈汤，山东人，他自幼家境贫困，只得靠乞讨与借贷维持生活。因借钱无力偿还，在家乡他的声誉很是不佳。
（《汉书》记载道：“家贫丐贷无节”）
之后他通过自学读了很多书写得一手好文章。但被名声受累在家乡没啥发展，于是只身一人去了长安，谋到了一个官职——太官献食丞，就是专门管理朝廷进献食物的官。
虽然这个官官职不大，但好在解决了他的食宿问题，他也乐得自在在那里一干就是好几年。
在那几年里，他一方面精进学问，另一方面广结人脉，认识了人生中一个很重要的贵人——当时的富平侯张勃。
张勃很是欣赏他，觉得他是一个军事奇才，于是提拔他为茂才。
（出自《汉书·陈汤传》：“为人沉勇，有大虑，多策谋，喜奇功”）
陈汤为此喜出望外以为自己马上就要飞黄腾达了，然而好事多磨，就在此时家中传来了他父亲的死讯。
本来汉代官员至亲死后是要守孝三年的，但他为了自己的官位选择秘不发丧，后来有人告发他说他品德不行，于是他不仅官位没了，还下了大狱。
出狱后，他被人举荐为郎官，干的活儿和之前一样简单：守门驾车，就相当于现在的保安+司机，陈汤为此很不满意，于是多次上书愿意出使边疆。
（《汉书》中记载：“无遁形”、“守卫门户，出充车骑”）
说起当年的西域，内部分裂南北对峙，其中郅支单于领导的北部实力很是强悍，他攻打西域旁边的乌孙、大宛等国，严重威胁到汉朝对西域的控制。
最让人气愤的是，他还杀害了从汉朝过去的使者谷吉惹得朝廷大怒，但如果远征西域的话，辎重是个大问题，因此朝廷一度愁眉莫展。
在陈汤一次又一次地恳请以及贵人张勃再次保举之下，他又获得到了一个新的官职——西域都护府副校尉。终于是这个官职让他迎来了人生的高光时刻。
公元前36年，成为副校尉的陈汤，跟着都尉甘延寿一块儿去西域执行任务。
（出自《汉书·陈汤传》）
在路上，陈汤就敏锐地发现：郅支单于进攻厉害，但是防守很弱。只有把西域附近各国的官兵秘密发动过来，再加上他们的汉军一起远征，给匈奴来个“兵临城下”措手不及，这样才有致胜的把握。
他把自己的想法告诉了甘延寿，甘延寿很是赞同，但要做的话必须先经过朝廷批准才行，之后因为路途再加上甘延寿生病，就被耽搁了下来。
甘延寿病重后，陈汤全权代理教尉一职。先前的想法这次又冒了出来，当了多年公务员的他深深地知道，从上报到走流程再到传到边关，没有1-2个月绝对完不成。
他觉得：最冒险也是最有效的办法，那就是先干了再说。
于是，他以甘延寿的名义伪造了一份朝廷命书，把西域各国军队以及屯田的官兵共计4万人征集了过来，分为两路出发，最后在康居会师。
（出自《汉书·傅常郑甘陈段传》）
大军出发前，甘延寿得知情况后大怒，陈汤对他拔剑相向：“大军已经集结完毕，谁敢动摇军心我就灭了谁！”
甘延寿没法只得认命了。
大军抵达郅支城都赖水边之后，陈汤命令军队将城市的四周围拢起来，接着便开始朝着城内相互射箭。
几场恶战之后，逼得郅支单于穿着战甲登上城楼，但悲催的他却被乱箭射中了鼻子，愤怒之下只得回了皇宫。
接下来，陈汤命令部队先烧了外面的木城，杀了几百个想阻止他们进城的骑兵，之后再率领部队攻入土城，再次火攻。
最终郅支单于受重伤去世，他的妻妾孩子和王公大臣们等1518人也相继被杀。陈汤还成功地从监狱之中解救出了两名汉朝的使者。
此战打得酣畅淋漓，汉军大获全胜，而匈奴元气大伤，仅存的南部呼韩邪单于从此夹着尾巴做人，再也不敢轻举妄动了。
战后，陈汤和甘延寿给汉元帝书写战报，先陈情了自己的罪过，最后在奏章中留下了“明犯强汉者，虽远必诛”的千古名言。
（出自《汉书·傅常郑甘陈段传》）
战报传到长安，汉元帝龙颜大悦，扬言要重赏陈汤和甘延寿，但丞相、中书令、御史等等大臣却十分不悦，他们觉得两人不仅无功，而且罪过大了。
说：假传圣旨都能加官进爵，那以后人人效仿，那还得了？
幸好原宗正刘向等人为两人说好话，说：陈汤这一仗打得实在漂亮，没用什么汉军，也没用什么粮草，只用了一年的时间就平定了郅支单于部落，这样的功绩不嘉奖，岂不是寒了天下将士的心？
于是，汉元帝大手一挥，给汤甘延寿二人封侯，赐食邑三百户，黄金百斤，一时之间风头无两。
那一战过后，匈奴被打怕了之后老老实实的，再加上王昭君出塞，终结了匈奴多年的匈奴之战，使得匈奴几百年不敢侵犯汉朝，可谓是“千载奇功”。
（出自《资治通鉴卷第三十 汉纪二十二》）
因此陈汤此战的功劳确实很大，如果他克己复礼好好为官，说不定会比卫青和霍去病的成就还要大，然而关键的时刻陈汤老毛病犯了。
可能是小时候穷怕了，在整理西域战场上的财物的时候，陈汤十分贪婪地把收缴过来的财物据为己有一概不上交，还诬告过来监督自己的司隶校尉说他“通敌”。
汉元帝念他有功没有惩戒他，汉成帝即位后有人旧事重提于是把他撸了官职，后来他老毛病又犯被发配去了敦煌，好在后来的汉哀帝念他劳苦功高，又把他召了回来。
最终在公元前6年，他落寞地死在了长安，终年70岁。
纵观陈汤的一生，出生微末，为大汉立下了汗马功劳，还喊出了那样富有雄心的口号，然而却因为人性的贪婪让自己的功勋蒙了尘，落了一个不太圆满的结局。
所以佛教说贪痴嗔为“三毒”，说是导致众生痛苦和不得轮回的原因，也是有一定道理的。
