俄罗斯的白天鹅图-160是让美国人十分头疼的战略轰炸机，可是在图-160服役往前数17年，美国人就已经造出了完全不输苏联白天鹅的战略轰炸机，这就是被称为“女武神”的XB-70战略轰炸机。

“女武神”是美国有史以来研发的速度最快的轰炸机，也是全世界速度最快的轰炸机，而且，“女武神”是仅次于图-160的世界第二大轰炸机，目前全世界仅有一架。

冷战初期，为了躲避当时速度超过两倍音速的前苏联歼击机的拦截，并可深入前苏联腹地进行战略轰炸或投放核武器，当时美国空军需要一架超音速战略轰炸机，以取代速度慢的B-52战略轰炸机。

XB-70女武神也就在这种背景下被研发出来。XB-70轰炸机采用了鸭式、无平尾、大三角翼的总体布局，前缘向下倾斜，并将翼尖与主翼以铰链方式接合，在高速飞行时翼尖可垂下 25 度至 65 度。 这种设计有助于维持飞机的稳定性和方向安定性；也可以在超音速飞行时，抵消其上的反角效应；此外，XB-70A 的进气道位于三角翼之下，其巨大体积恰使激波形成向上的压缩空气，能被机翼捕捉，从而为飞机提供更大的升力。这样的设计理念在上世纪五十年代，十分的超前。

由于高速飞行会产生近400度的高温，飞机表面需要特殊的耐高温材料，不差钱的美国人采用了造价非常昂贵的钛金属。

武器方面，女武神没有自卫性武器装备，它的自卫方式主要依靠高空高速飞行和先进的电子设备作保障。武器主要挂在机身下，长而大的弹舱内，在执行核轰炸任务时共可携带22.5吨的各式弹药，包含14枚核武器。

之所以美国人敢不给女武神安装自卫武器，是因为他们对女武神的性能太自信了。女武神虽然是一款体型超大的轰炸机，但是在六台发动机的加持下，它的速度却可以SR-71黑鸟这样的侦察机相媲美。XB-70最高飞行速度超过了3马赫，飞行高度也创造了21500米的惊人记录。而在当时，防空系统主要是高射炮和放空导弹，苏联的防空导弹的速度基本在2马赫左右，而且也很难达到2万米的高度。因此，女武神可以靠着高空高速突破敌人的防空火力网，丢下核弹头后扬长而去，导弹压根追不上它。

当女武神出来的时候，整个美国空军都为之一振，他们十分喜欢这个像天使一样洁白的机器。但遗憾的是，美国国防部并没有选择让其服役。

这其中有多方面的原因，一来就是女武神真的太费钱了。由于几乎采用了当时最高超的设计和最好的材料，该机每台的成本相当于今天的7亿美元，堪比3艘航母的造价。

另外一个就是续航问题，拥有6台发动机的它，耗油量就是一个难以解决的问题，一次能携带近140吨燃油的它，航程却只有8000公里，作战半径只有3000公里左右。这显然是难以满足作战需求的。

更重要的是随着各国在防空导弹技术领域的突破，比如在1960年时，美国一架飞行高度能超过2.4万米的U-2侦察机被苏联的萨姆2导弹击落，这让美国认为将来的女武神很容易被敌方算计到飞行轨道而遭到拦截。

于是美国开始逐步削减女武神的预算，原本计划制造10架的女武神轰炸机只有3架开始了建造，且最终只有2架建造出来。

然而即便这样，女武神的悲剧还是没有结束。女武神因为机身结构的原因，导致机身强度不足，在低空飞行的大风阻中很容易损坏机身从而导致事故。在1966年6月18日，第二架原型机在进行低空飞行表演时坠毁，全部乘员遇难。

围绕这次重大事故，美国一些反对派开始对XB-70

百般挑剔，加上可以拦截它的对手——前苏联的米格-25已经问世，XB-70在一片质疑声中被送入飞机坟场。