中国的殡葬文化从人类早期开始就有了雏形，发展到今天已经过去了数千年的历史，在这几千年里，殡葬流程也一变再变，以人陪葬到以物陪葬，再到如今的烧纸钱祭奠哀思，背后是一整部人类殡葬文化变革史。

哪怕到了科学年代的今天，在一些农村地区依然普遍会采取烧纸的方式办葬礼，这种仪式真的是一种单纯的迷信吗？

东汉年间，蔡伦发明了造纸术，从前用竹签和木板记录的时代也一去不复返，轻巧又便携的纸张成为了当时最流行的书写用具。

而蔡伦作为纸张发明者顿时名声大噪，无论是望族权贵，还是平头百姓都对蔡伦钦佩不已，很长一段时间，“蔡侯纸”都千金难求。

蔡伦名利双收，住在隔壁的哥哥蔡莫却只能眼睁睁干看着，内心的嫉妒之火熊熊燃起，在妻子的鼓动下，蔡莫也动了学造纸的心思。

借着地理优势，蔡莫每天晚上都会爬墙偷学技术，十天半个月下来学了个七七八八，蔡莫自以为大有作为，于是让妻子备好大量材料，准备大干一场。

没成想，火候不到的蔡莫最终造出了一堆堆又黑又粗的纸张，和蔡伦所造的白纸一比对，俨然成了天大的笑话。

更没料到的是，妻子气急之下，不小心岔住了气，挺当场就倒下了。蔡莫慌不择路，却以为妻子是急火攻心当场去世了，又悲又悔之下，含泪将妻子入了殓，继而在妻子灵前开始烧起纸来。

又黑又粗的纸张被烧了之后，顿时屋子里面一片浓烟滚滚，隔壁的蔡伦和周围的乡亲都被这怪异的景象惊动了，纷纷赶来看热闹，只见蔡莫跪倒在棺材前，一边抹眼泪一边还烧着纸。

正当大伙儿看得出奇的时候，棺材里面突然传出异动，所有人都被吓得汗毛直立，借着人多胆大，蔡莫上前将棺材板揭开，只见妻子忽地坐了起来，嘴里还神叨叨的念着：“阳间有钱通四海，阴间用纸做买卖。不是丈夫把纸烧，谁还肯放我回来。”蔡莫烧了纸之后，妻子居然复活了！

蔡莫的妻子复活一事很快就被传开了，人人都说是阎王爷也爱钱，蔡莫烧的纸在阴间那就是钱，去世的亲人在阴间收到了，之后就吃喝不愁。

很快，蔡莫造的纸就被当地人抢购一空，甚至还有很多外地人慕名前来，门槛都被踏破了，蔡莫一看乐了，连忙和妻子商量继续造纸。

实际上，蔡莫妻子死而复生只是她自导自演的一出戏，亲人的离世，会引得活着的人会千百倍去思念，用烧纸的方式来寄托哀思，又何尝不是一种方式？

很快，这种又黑又粗的纸得到了很多人的认可，人们也习惯将这种粗糙的纸张称之为“斗底纸”或者“升底纸”，每逢亲人离世，家家户户都会备下底纸来烧，烧得越干净代表着亲人越满意，传递到阴间的钱币也就越丰厚，还有些人在冥纸的基础上变了花样，剪成钱币模样，也引来不少人的疯狂抢购，久而久之人死后烧纸的习俗就这样广为流传了下来。

关于烧纸的由来，除了上文所提到的传说，其实还有另一个缘由，那就是盘踞墓穴的盗墓人。

早在汉代以前，无论是地位显赫或低微，只要有人去世，那么棺椁里面一定要放上不少陪葬品，在一些皇族的陵墓里，甚至还经常会出现以活人殉葬的情况。

在古代的人看来，人死后只是换了个地方继续活着，因此身后事务必要做好，厚葬不仅可以给去世的亲人带去优渥的生活条件，还可以让他们佑护活着的子孙后代。

可自汉代以来，盗墓行为越来越猖狂，棺材里的钱币、金银玉器等陪葬品，最后通通进了盗墓贼的腰包，这股歪风邪气持续了很长一段时间，但谁也拿他们没有办法。

于是，后人想出一个办法，将陪葬的瘗钱用价值更为低廉的纸钱替代，这样一来，盗墓贼无利可图，自然不会再去挖别人家的祖坟。

其实，利用烧纸寄托哀思的行为，要比抛挂的方式迟得多。人类早期的时候，对于感伤亲人的离世尚没有一个定论的流程，但已经有惯用树枝、藤条等东西作为“引路幡”的行为出现，纸钱最早也是用于悬挂和陪葬，直到后来，佛教慢慢传入中原地区，人们才普遍采用烧纸钱的习俗来寄托哀思。

佛教和基督教、伊斯兰教等并称为世界三大宗教，起源于印度地区，早在公元前6世纪左右就已经在古印度地区出现，历史十分悠久。

佛教信徒们认为，火可以联通人、鬼、神三界，通过用火焚烧的方式，可以将祭品和钱币传递给鬼神。汉代又是集佛教大成的时期，当时的人普遍认为，佛教又是神仙方术的一种，跟道教的悟道修仙处于同一高度。

因此，从宏观角度来看，经过佛教思想淬炼的烧纸行为，充其量只能称得上是习俗和观念问题，并不存在迷信一说。

随着时代的发展，时至今日殡葬方式并不只有土葬一种，火葬和水葬也在渐渐进入人们的视野，虽说在城市地区火葬已经十分普遍，赤条条来赤条条去，身死之后只剩下一寸骨灰留给后人，可中国人最讲究落叶归根，因此土葬依然是使用人数最广的一种方式，尤其是在我国的农村地区，动辄三五天的往生道场仪式，也承载了子孙后人们深切的思念。

可子欲养而亲不待，很多人往往等亲人离世之后才怅然感到后悔，但生老病死本来就是天道循环，人力根本阻止不了，唯一能做的，只是在有限的时间里尽孝道表孝义，以免阴阳两隔时追悔莫及。