位于亚洲东部的中国拥有世界上最肥沃的平原：黄河、长江冲击出来的华北平原、长江中下游平原很早就诞生了农耕文明。中国是世界上最早种植水稻的国家，是世界上最早发明养蚕丝织技术的国家，是世界上最早烧制瓷器的国家......中华文明与古埃及文明、中东两河流域文明、古印度文明并称全球四大原生古文明。中华文明所形成的这片土地与其他古文明比起来有三个典型的特点：最封闭、最广阔、最艰苦。
中国的东面是浩瀚无垠的太平洋；西面和西南面是一系列世界上最高的山脉；北面和西北面是沙漠和大草原。中华文明在一种相对封闭的环境中发展孕育出了自己的独特属性。古巴比伦如今早已湮没在浩浩黄沙之中。尽管当今世界还存在着名叫埃及和印度的国家，然而这和古埃及、古印度已不是一回事了。如今的埃及人是阿拉伯后裔。古埃及的象形文字早已成为死文字。如果不是专业的考古工作者是无法破译这种文字的。
古印度最早的原生文明是印度河流域的达罗毗荼文明，可这一文明早已因为雅利安人的入侵而湮没无闻。同样欧洲的古希腊、古罗马文明也曾在蛮族入侵的浪潮中失落。中华文明是全球唯一上下五千年生生不息繁衍至今未曾中断的文明。法国汉学家杜赫德在《中华帝国全史》中曾说过：“4000多年间中国居民的语言、文字、服饰、风俗与习惯从未出现本质上的变化。这在世界各国中绝对是独一无二的”。
大约在公元前2070年中国就诞生了第一个世袭制王朝——夏朝。此后又经历商、周两个王朝的发展奠定起此后历代相传的礼乐典章文明。春秋战国时代诸子百家争鸣：儒、道、法、墨等各家各派都在中华文明史上留下了浓墨重彩的一笔。这一时期的中国诞生了世界上最早的哲学著作《道德经》、最早的军事著作《孙子兵法》、最早的经济学著作《管子》、最早的天文学著作《甘石星经》。中国人最先发现了勾股定理、杠杆定律、小孔成像原理......
尽管中华民族生息繁衍的这片土地有大量适宜农耕的肥沃平原，然而中国却地处北半球中纬度自然灾害带和太平洋自然灾害带的交汇点。处于这两大灾害带交汇点的中国是世界上自然灾害频率最高最严重的国家。这当然是中国地理环境的一大劣势，但正是这种劣势训练了中国人如何面对复杂多变的自然灾害。一部中国历史在某种意义上就是不断与自然灾害斗争的历史。中国由原始部落形态向国家政权形态过渡就肇始于大禹治水。
从公元前602年到公元1938年间黄河这条中华民族的母亲河决口1590次、大改道26次。平均下来每隔一百年左右黄河就会发生一次大的改道，而几乎每次改道都会造成巨大的灾难。我们的祖先在与自然灾害的斗争中养成了强烈的忧患意识。中华民族在与自然灾害的斗争中很早就学会了如何团结组织起来共度难关。和中国面积相当的欧洲始终呈现小国林立的状态，而中国却能在数千年间维持大一统的形态结构。
公元前221年秦始皇嬴政开创了中华历史上第一个中央集权的大一统王朝，此后中国又历经汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清等朝代的发展：汉朝是张骞、班超等人出使西域不仅令如今的新疆这样大一块土地纳入中华版图，而且还打通了经由如今的新疆、中亚、西亚直达欧洲的丝绸之路。东西方文明从此有了更多的交流从而大大拓展了中国人的视野。到了唐朝更是开创出万国来朝的盛世景象。
从太宗贞观年间起唐朝先后取得对东突厥、吐蕃、吐谷浑、高昌、焉耆、西突厥、薛延陀、龟兹、天竺、百济、日本、高句丽等国的军事胜利可谓是打遍天下无敌手。唐朝并非只是单纯崇尚武力，而是在政治上、经济上、文化上都对周边邻国产生了强大的吸引力：公元630年东北和西域各部族首领纷纷齐聚长安共同尊奉唐太宗李世民为天可汗。新罗、日本等海外国家慕名定期派出遣唐使学习唐朝先进的制度文化。
唐以后历经宋、元、明直至清代乾隆年间平定准噶尔汗国及大小和卓之乱重新统一新疆后中国疆域面积达到1316万平方公里。周边邻国围绕中国在政治上形成了宗藩朝贡体系，在文化上也形成了以自己为核心的东亚汉字文化圈。中国人发明的造纸术、印刷术、指南针、火药、纸币深刻影响了整个世界的历史进程——正如马克思所言：“火药把欧洲封建骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场，而印刷术则成为了新知识传播的工具”。
美国著名地缘战略理论家布热津斯基曾说过：“中国在1644年以前农业生产力、工业创新和生活水平方面领先于全世界。与此同时中国人的精神财富、教育制度和法律制度等也高高屹立于世界强国之林”。五千年前中国人和埃及人一起面对洪水，四千年前中国人和古巴比伦人一起玩青铜器，三千年前中国人和希腊人一起思考哲学，两千年前中国人和罗马人一起征战天下，一千年前中国人和阿拉伯人一样无比富足......
如果我们把世界格局比喻为一盘棋局，那么在这棋盘上一个又一个世界强国演绎了各种盛衰兴亡。可中国历经上下五千年依然保持本色。中国历史上有春秋战国诸子百家争鸣的包容，有大秦铁骑横扫六合气吞八荒的豪迈，有大唐盛世万国来朝的雍容华贵，有留取丹心照汗青的悲壮决绝。中国人曾发出过“虽远必诛”的时代强音，但中国历史上也曾有过积贫积弱落后挨打的屈辱。1842年清政府签订了中国近代历史上第一个不平等条约《南京条约》。
此后列强纷至沓来与清政府陆续签订一系列不平等条约：自1842年《南京条约》签订到1912年清朝灭亡的72年间清政府同外国政府或外商、国际组织签订了各种不平等条约、契约、协约和合约一共1175件：《南京条约》把香港割让给了英国；与日本签订的《马关条约》使中国丧失对台湾的主权长达50年；与沙皇俄国陆续签订的《瑷珲条约》、《北京条约》、《中俄勘分西北界约记》等一系列不平等条约使中国丧失了160多万平方公里的领土......
中国日渐沉沦于半殖民地半封建社会的深渊中。可即使是在那最屈辱的黑暗年代里中国人也从未放弃过民族复兴的希望。一个人终成大器往往需要历经磨难和艰辛。同样一个国家如果长期一帆风顺注定难以持久。中国近代的衰弱是五千年安逸生活的总爆发。在近代以前中国长期傲然于世无需面对来自外部世界的威胁与挑战。这使得中国形成了一种天朝上国固步自封的优越感。正是这种闭关自守的优越感导致中国在近代沦为列强打击瓜分的对象。
可也正是近代百年屈辱苦难刺激着中国人走出了一条独具特色的大国复兴之路。在中国最为积贫积弱的那段时期物质财富固然被列强大量掠夺，但老祖宗留下的广袤疆域、庞大的人口基数、大一统的政治体制、统一多民族国家的独特文化体系却得以保留下来。这些因素恰恰为中国日后的复兴奠定了基础。鲁迅先生说过：“我们从来就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人”。
在中华民族积贫积弱落后挨打的那段岁月里左宗棠抬棺出征收复新疆；刘永福的黑旗军先后参与中法战争和台湾抗日；冯子材在镇南关大破法军；刘铭传在基隆战胜法国将领孤拔......中国的近代史是落后挨打的屈辱史，但也是无数仁人志士前仆后继的奋斗史。事实上早就有外国人意识到中华民族的复兴是必然的。拿破仑就曾说过：“中国是一头沉睡的雄狮。当这头狮子醒来时世界将为之震撼！”可其实拿破仑这句话还有后半句“谢天谢地愿它继续沉睡下去”。
清末美国驻华公使芮恩绅在给美国国务院的年终报告里也曾说过：“这个国家的领导者无疑是昏庸的，官员也是无知的，但他们的人民拥有雄狮般的气概。他们勤劳而质朴、聪慧而向上，一旦拥有了有力的领导一定会成为最强大的国家”。早在鸦片战争后一些有识之士就已开始艰难探索富强救国之道：以林则徐、魏源等开明人士成为近代中国睁眼看世界的典型代表。从19世纪60年代起洋务派官员掀起了一场旨在学习欧美国家先进技术的洋务运动。
可洋务运动只想引进别人的坚船利炮，却从未思索过别人为何船坚炮利。清王朝引进了西方的工业产品，却始终没掌握自主标准化生产的核心技术，而国家的政治经济体制也没适应时代需求做出变革。最终甲午战争中北洋水师全军覆没标志着历时30余年的洋务运动破产。洋务运动失败后以康有为、梁启超等人为代表的维新派试图通过变法改良振兴国家同样以失败告终。1900年中国被日、俄、德、英、法、美、奥、意八个帝国主义列强联手侵略。
经此一劫后清政府试图通过实行新政、预备立宪挽救统治危机。1911年武昌起义的一声枪响使清王朝的统治进入了倒计时状态。1912年2月12日清朝历史上最后一位皇帝爱新觉罗·溥仪颁布退位诏书。自秦始皇以来在中国延续2133年的皇帝制度就此画上了句号，可这并没改变中国半殖民地半封建的社会性质。新生的民国处于一种内忧外患的境地：外有列强虎视眈眈，内有军阀割据混战。1921年7月23日中国共产党的成立使中国革命迎来了崭新的局面。
中国共产党领导全国各族人民经过28年的奋斗终于建立了新中国。1927年8月1日的南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，揭开了中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。1931年日本帝国主义发动侵略中国东北的九一八事变。1937年日本发动全面侵华战争。中国的抗日战争实际上构成了世界人民反法西斯战争的一部分。在第二次世界大战期间中国战场抗击日军240万、消灭日军44万。
中国战场牵制了日、德、意等法西斯轴心国军队总数约21.6%的兵力。正是中国战场的牵制作用使日军腾不出手来侵略苏联、澳大利亚等地遏制了德日中东会师计划。抗日战争的胜利是中国近代以来抗击外敌入侵第一次取得完全胜利的民族解放战争。战后中国作为联合国安理会五大常任理事国之一国际地位得到提升。1949年新中国的成立使古老的中国迎来了新生。新中国成立的第二年就在百废待兴的状态下做出了“抗美援朝，保家卫国”的决策。
抗美援朝战争的胜利标志着帝国主义在亚洲的海岸边随意架起几尊炮就迫使一个老大帝国屈服的年代一去不复返了。中国人民志愿军几乎是在全世界都不看好的情况下愣是迫使美国第一次在自己未能获胜的停战协定上签字。这时世界才发现中国真的跟过去不一样了。这场新中国的立国之战不仅在当时使我国在国际上的地位和话语权得到了提升，而且在更为长远的历史阶段则为中华民族实现伟大复兴创造了必不可少的条件。
抗美援朝战争迄今70年间我国虽又经历过几场边境自卫还击战，但再未遭遇过大规模的外敌入侵。从此中国得以在相对和平的环境中专注于国内建设发展。中国的领土面积与欧洲相当，人口比美国、日本和西欧各国加起来还要多。这为支撑起强大的产业基础提供了充足的资源、劳动力和庞大的市场。中国一直是拥有巨大地缘潜力的国家，只是过去积贫积弱的旧中国没能让这种潜力释放成为现实的国力。
新中国成立后生产力的发展使中国的地缘潜力得到充分的释放。960万平方公里陆地国土、300万平方公里领海、173万平方公里专属经济区内资源的开发释放出了何其巨大的产能。中国的人口比美国、日本和西欧各国的人口加起来还要多。这为产业发展提供了充足的劳动力，同时也创造了一个巨大的消费市场。西方国家的封锁促使新中国领导人下决心建立一个绝对完整的不求外人的工业体系以避免在关键时刻被别人卡脖子。
新中国成立后人民政府以法律形式把过去在解放区所实行的土地改革推广到了全国范围。土改打破了封建小农经济的束缚从而为国家的工业化起步奠定了坚实的基础。新中国成立后在全国范围内致力于扫盲运动。1949年中国的5.4亿人口中文盲率高达80%以上，然而如今中国的文盲率已降到5%以下。到1975年为止中国通过四个五年计划建立起独立的比较完整的工业体系和国民经济体系。1964年10月16日15时中国在新疆罗布泊核试验场成功试爆了第一颗原子弹。
1967年6月17日上午8时20分中国又成功试爆了第一颗氢弹。1970年4月24日中国发射了自己的第一颗人造地球卫星——东方红一号。1971年10月中华人民共和国恢复了在联合国安理会的合法权利。1972年美国总统尼克松访华打开了中美之间相互隔绝的局面。1978年12月党的十一届三中全会标志着改革开放历史大幕的拉开。这一时期欧美日等发达国家和亚洲“四小龙”等新兴工业化国家开始把劳动密集型产业和低技术高消耗产业向包括中国在内的广大发展中国家转移。
改革开放后的30多年内中国逐渐成为了世界产业转移的最大承接地和受益者。1997年7月1日中华人民共和国对香港恢复行使主权。1999年12月20日中华人民共和国对澳门恢复行使主权。2001年中国加入了世界贸易组织。2008年中国北京成功举办了第29届夏季奥林匹克运动会。2009年中国与俄罗斯、印度、巴西形成金砖国家机制。2010年中国上海成功举办了第41届世界博览会。2020年北斗卫星导航系统最后一颗全球组网卫星发射成功......
如今的中国已成为世界第二大经济体 、世界第二大消费市场、世界第一贸易大国 、世界第一大外汇储备国、世界第一大钢铁生产国、世界第一大农业国、世界第一大粮食总产量国、世界第二大吸引外资国以及世界上经济成长最快、工业体系最完整的国家。如今的中国是全球九个拥有核武器的国家之一，是全世界能自主生产第三代主战坦克的10个国家之一，是全世界能玩转第五代战斗机的三个国家之一。
如今中国在人工智能、再生医学、量子计算机、区块链、虚拟现实、无人机、高铁、量子雷达、激光武器、防空导弹、反导技术、卫星导航等技术领域都是领先世界的存在。中国在发展经济、科技、军力的同时积极参与全球治理推动构建人类命运共同体。中国作为一个负责任的大国在当今国际体系中发挥着巨大的政治影响力。中国作为一个地大物博历史悠久的国家如今已拥有许多世界之最。
世界上最长的城墙是中国的万里长城、世界上最大的古皇宫遗迹是中国北京故宫、世界上最长的石窟画廊是中国敦煌莫高窟、世界最大的遗址博物馆是中国的秦始皇陵兵马俑博物馆、世界上最长的运河是中国京杭大运河、世界最大的水利枢纽工程是中国三峡工程、世界最大超级计算机是中国的神威·太湖之光超级计算机、世界最大规格的宽厚板轧机是中国鞍钢5500毫米特宽厚板轧机、世界有史以来最大的百科全书是中国明代的《永乐大典》......
如今中国蔬菜产量世界第一且吊打其他所有国家的总和；猪肉产量世界第一且几乎等于其他国家的总和；钢铁产量世界第一且吊打其他所有国家的总和；水泥产量世界第一且吊打其他所有国家的总和；电解铝产量世界第一且吊打其他所有国家的总和；玻璃产量世界第一且吊打其他所有国家的总和；甲醇产量世界第一且吊打其他所有国家的总和；化纤产量世界第一且吊打其他所有国家的总和......
中国的稀土、汞、钒、锑、钨、硅、铋等关键矿产产量都位居世界第一，而且吊打其他所有国家的总和；中国的煤、钼、锡、金、磷、石墨、铜等矿产品产量多年保持世界第一；中国高铁里程世界第一且吊打其他所有国家的总和；中国高速公路里程世界第一，而且比第二名的美国要多出两倍不止；中国汽车产量、保有量、出口量均位居全球第一；中国新能源汽车产销量已连续8年位居全球第一；中国港口货物吞吐量和集装箱吞吐量连续多年位居世界第一......
