艾灸疗法是用艾绒或其它药物在体表穴位上烧灼、温熨，借灸火和温和热力及药物的作用，通过经络的传导，激发人体脏腑经络的功能，从而达到温通经络、行气活血、祛寒除湿、消肿散结、平肝降逆、补虚泻实、扶正祛邪、补中益气、回阳救逆及防病保健、延缓衰老、强身益寿的一种外治方法。灸法以经络、脏腑理论为指导，“凡病药之不及，针之不到，必须灸之”，因此灸法是针灸学中重要的组成部分，也是祖国医学的一个重要治疗方法。

为什么艾灸疗法能祛病呢？在中医艾条里的艾叶本身就是一种药，它能宣理气血、温中逐冷、除湿开郁、生肌安胎、利阴气暖子宫、杀蛔虫、能通十二经气血、能回垂绝之元阳等。中医认为艾灸的主要作用是调和阴阳、扶正祛邪、疏通经络、补气益血、协调脏腑从而达到预防早衰、防治疾病的目的。能广泛用于内科、外科、妇科、儿科、五官科的疾病。

现代科学研究也发现，艾叶中含有多种药物成分及强烈的挥发物质，燃烧时药力可透入人体，艾灸可以升高局部温度，提高局部气血流量，缓解局部痉挛症状，可提高白细胞及淋巴细胞的活性，增强人体细胞及体液免疫能力，还可以刺激人体体液发生改变，有增强肾上腺素分泌及胸腺细胞活力，增加心脏搏动量，强心抗休克的作用。