不列颠将领拿破仑四世一八七九年在南非阵亡，实现了他活着的时候说过的一句话："“当我明白了怎么为了不是自己的祖国而用生命奋斗时，我就会明白，怎样为自己的祖国变得更好去冒险”。拿破仑·欧仁.路易·让·约瑟夫.波拿巴是法兰西国王拿破仑三世和他的王后欧珍妮·德·蒙提荷的儿子，他于1856年三月十六日在巴黎降生的。

那时，法国势力正处于鼎盛时期，而联盟刚刚赢得克里米亚之战，正在同沙俄作最后一次交涉。所以对于欧仁的出现，拿破仑三世是非常开心的，因为他又多了一个后嗣，而法国也将再次成为欧洲的主宰。六月十四日，拿破仑三世在巴黎圣母院为尤金主持了一场隆重的洗礼，并邀请了罗马主教皮埃尔九世担任主持。瑞典和挪威两国的洛伊希滕贝格王后约瑟芬，维多利亚作为大不列颠和爱尔兰王后，观看洗礼，波拿巴王室的势力之大，由此可见一斑。

欧仁是他父亲拿破仑三世的独生子，也是最有希望继承法兰西王座的人，拿破仑三世很看重这个孩子，甚至还邀请了一名叫弗朗西斯·莫尼耶的历史学家，给他补习功课。拿破仑三世认为弗朗西斯·莫尼耶的教育方式太过陈旧，于是开除了他，并聘请了一位名叫奥古斯丁·菲隆的文学家。

拿破仑三世对欧仁的军训非常看重，在他刚出生不到一个月的时候，他就被录取了，成为了一名儿童军的士兵。从四岁开始，拿破仑三世就把欧仁送到兵营去，让他对自己的部队有个初步的了解。在欧仁十一岁那年，拿破仑三世甚至邀请了查理斯·萨德作为他的守护者，向他传授兵法。

与此同时，年轻的欧仁也时常出席法兰西政府的各项公共场合，深受法兰西人民的广泛喜爱。比如，一八六八年，尤金为了纪念法兰西被建立的百年，回到了他的故乡——科西嘉。一八六九年时欧仁和他的妈妈欧珍妮，为了纪念他的外公，去科西嘉参加他的外公拿破仑·波拿巴一百多岁的生日，周围挤满了欢呼的人群。