建国后，毛主席多次对中央几位领导人说道：“徐向前是一个厚道人，是一个好人。”

毛主席曾和美国记者斯诺谈到，自己一生中的至暗时刻是在1935年张国焘试图另立中央的那个时期。

那个时期，要不是徐向前果断坚决得支持着中央，中央红军和红四方面军的确有“擦枪走火”的可能，如果真是如此，我党革命事业必将遭受重创。

对于1935年草地分兵，一些人提出了疑问：徐向前对毛主席如此忠诚，为何草地分兵时，徐向前没有跟着中央北上，而是选择跟随张国焘南下呢？

一、毛主席“拒绝”徐向前来中央工作？

1935年，听闻毛主席领导的中央红军即将到达四川，担心中央红军出现危险，徐向前特意命令李先念派兵前去接应中央红军。徐向前对党的忠诚，让毛主席等领导人特别欣慰。

1935年6月，红军两大主力在川西地区顺利会师。7月中旬，毛主席和徐向前第一次见面，毛主席握紧徐向前的手，笑着说道：“徐向前同志，你是红四方面军发展壮大的最大功臣，你是我党的功臣啊！”

徐向前给毛主席敬了一个军礼说道：“毛主席，你好，我终于见到您了。”

此次见面，毛主席代表中央给徐向前颁发了一枚五星金质奖章，充分肯定了徐向前领导红四方面军不断取得军事胜利历史功绩。

在两军会师之后，毛主席和徐向前有过多次见面，期间，徐向前提出，希望前往中央工作，徐向前此举，这是因为徐向前无比钦佩毛主席，他坚信，跟着毛主席，他一定能够为党做出更大的贡献。

而之前留在红四方面军，虽然他是军事负责人，可是张国焘在党内军内搞军阀那一套，还大搞肃反运动，一大批党内军队干部没有牺牲在战场上，反而被张国焘杀害。

对于徐向前的请求，中央是充分理解的，为此，周恩来特别代表中央和毛主席，和徐向前谈话。

周恩来告诉徐向前，中央是明白徐向前同志对党的忠诚的，不过时下红四方面军离不开徐向前，要想红四方面军不脱离党的指挥，徐向前暂时需要呆在红四方面军。

徐向前是一个有着极强党性的军人，中央既然如此安排，他自然是无条件服从了。

二、张国焘试图另立中央

1935年8月，毛主席、周恩来、徐向前等人带着两军混编后的右路军北上，不久，徐向前亲自带着一个团拿下了包座，打通了前往陕北的通道。

按照中央事先制定的计划，此时，张国焘指挥的左路军应该前来汇合，然而，让中央没有想到的是，张国焘却率领大部队驻扎在阿坝地区按兵不动。

9月初，毛主席、徐向前和红四方面军政委陈昌浩，向张国焘联名发了一份催促其快速北上的电报，张国焘不但没有北上，反而要求中央南下。

9月9日，已经几天几夜没有睡好的毛主席和张闻天再次代表中央给张国焘发电报。

当晚，叶剑英发现了张国焘发给陈昌浩的电报。这份电报显示，张国焘电令陈昌浩率领红四方面军所属部队南下。

毛主席看到这份电报，脸色非常凝重。这是一个决定党的命运的时刻。毛主席当机立断决定中央红军所部，单独北上。

毛主席后来称，叶剑英及时发现这个情况，挽救了红军，挽救了党。

毛主席下令红军马上筹集粮食，准备北上后，他让人找来了徐向前。

出于信任，毛主席和徐向前说明了中央红军将立即北上的决定。

徐向前的沉默，让毛主席明白，徐向前是不愿意丢下红四方面军的。第二天一大早，在没有通知徐向前和陈昌浩二人情况下，中央红军全军秘密北上。

第二天，陈昌浩发现中央红军已经秘密北上后，他特意找到徐向前商量要不要武力干涉，徐向前坚决不同意，徐向前指出，红军的枪口绝对不能对着自己人。

徐向前晚年回忆起草地分兵没有跟着毛主席走这段经历时，他说道：“心软也许是我的一大缺点吧！”

三、徐向前为何没有跟随毛主席走

关于徐向前在草地分兵时没有跟随毛主席走，后世是存在一些争议的。

有资料显示，1935年9月9日晚上，毛主席并没有找徐向前谈话，而是叶剑英找到徐向前告诉他，军委直属部队将去筹集粮食，叶剑英和徐向前分开后，他立即通知中央红军一些高级干部，中央红军将于凌晨两点开拔。

安排各项事宜后，叶剑英回到徐向前和陈昌浩的身边，凌晨时分，叶剑英悄悄起身，跟随中央红军北上了。

因此，第二天一早，对于中央红军北上，徐向前也是不知情的。

一些历史学者分析到，从毛主席后来对徐向前的信任程度可以看到，对于徐向前没有跟随中央北上，毛主席没有一丝介意，毛主席还多次提到，在他的至暗时刻，徐向前对党的忠诚，让他非常感动。

从这段历史可以判断，毛主席当时也许根本没有让徐向前跟随中央北上的意思。

从政治和战略层面来分析，徐向前留下能够发挥出来的作用，要远远大于跟随中央北上。

徐向前指挥红四方面军多年，在红四方面军军内的威望是极大的，有徐向前在，张国焘就带不走这支党的队伍，有徐向前指挥，那么红四方面军在南下途中，就能够尽量的减少损失。

值得一提的是，在张国焘率领左路军南下时，朱德和刘伯承二人，和张国焘坚决作斗争，异常恼火的张国焘甚至撤了刘伯承总参谋长的职务。

此后几个月，共产国际公开要求张国焘带兵北上，与此同时，红四方面军在南下途中遭遇到了极大损失，兵力从八万多人锐减到仅仅四万人。此时，哪怕是陈昌浩也开始改变态度。

1936年6月6日，张国焘阴谋破产，他宣布取消“第二中央”。一个月后，张国焘终于同意大军北上。

同年11月，左路军总部机关到达陕北。

回顾历史可以发现，毛主席评价徐向前是老实人是非常恰当的，徐向前自始至终，对党是非常忠诚的，可以说，在张国焘分裂党的阴谋中，徐向前一直是忠诚于党的。