由安德烈斯・伊达尔戈博士领导的国家心脏血管研究中心（CNIC）的一个小组发现，皮肤中有一个专门的中性粒细胞群体，它们产生细胞外基质，有助于保持皮肤的抵抗力和完整性。发表在《自然》杂志上的这项研究表明，免疫系统不仅针对病原体，还能增强皮肤以防止它们进入体内。

中性粒细胞是一种重要的循环免疫细胞。新研究中描述的特殊中性粒细胞填充皮肤，在那里它们产生胶原蛋白和其他增强皮肤屏障的基质蛋白。这一发现拓宽了对免疫系统的理解，并可能导致治疗皮肤病、炎症、糖尿病和与年龄相关的疾病的新策略。

虽然中性粒细胞以其杀菌特性而闻名，但新的研究揭示了这些细胞在皮下细胞外基质的生成和重塑中的意想不到的作用。

细胞外基质对于维持皮肤和其他组织的结构和功能至关重要，是微生物和毒素进入的屏障。

这项研究 “表明这些中性粒细胞有助于在正常条件下保持皮肤完整性，并在受伤时被激活，在伤口周围形成保护结构，防止细菌和毒素进入。”

该研究进一步表明，皮肤中性粒细胞的这种结构功能受 TGF-β 信号通路的调节。通过在小鼠中基因删除该通路，表明细胞外基质的沉积减少了，导致皮肤更加脆弱和通透性。这表明免疫系统和身体结构成分之间的相互作用比以前认为的要直接得多。

这项研究的另一个有趣结果是，这些皮肤中性粒细胞的活动遵循昼夜模式，根据人体的昼夜周期调整细胞外基质的产生。因此，由于中性粒细胞活动在夜间达到峰值，小鼠皮肤在夜间比白天更具抵抗力。这一发现为研究身体内部节奏如何影响组织防御、再生和修复开辟了新的途径。

产生基质的中性粒细胞的发现不仅拓宽了先天免疫的知识，还为皮肤病和免疫性疾病提出了新的治疗策略。这些发现将有助于开发治疗方法，加强炎症性疾病或免疫性改变患者的皮肤屏障，包括糖尿病患者和老年人。

这一进步标志着我们看待免疫系统在体内保护作用的方式发生了变化。

资料来源

(2025). Matrix-producing neutrophils populate and shield the skin. Nature. doi.org/10.1038/s41586-025-08741-5.