我国的古代是一种特殊而又错综复杂的社会制度，而在这一制度中，身份认同起着举足轻重的作用。其中，员外一词较为为引人注意，也非常值得探讨。文章运用逻辑分析的方法，对员外一词的涵义、流变及其在古时的作用进行了较为详细的论述。

员外一语起源于魏晋之际，作为一种特定的社会地位称呼而产生。从字面上来看，员外可以是一个外来人员，也就是在一个团体或者一个机构中有一个特别的身份或者是一个外来人员。但员外一词的涵义，因时代、社会环境的不同，其涵义也不尽相同。在古代，员外并非一个具体的职位，只是一个家庭里的长女或长女，一般都具有很高的社会地位。所以，在古时候，就会有很多的官吏。在此，我们将简要地对一些重要的王朝进行介绍。

春秋战国时期是我国古代诸家争鸣的时期。这个时候，家人的重要性就体现出来了，里面的人，往往都是非常杰出的人物，也往往是下一任家主。任何一个国家，都会有一位位高权重的大臣，这些大臣的子嗣，也会因为自己的父辈的关系，而被提拔为当官的。

秦汉是我国两大主要朝代的一个，其形成与发展过程是密切相关的。在此期间，朝廷的官僚体制逐步健全起来，朝廷中的丞相、大将军、御史、州县等官的职务也越来越多，而员外也可以经科举而正式入仕。特别是汉代以后，由于科举制的发展，在科举制中，通过了科举制，通过了科举制，就可以得到一个职位。

唐、宋是我国历史上非常辉煌的时代。在此期间，科举制逐步健全，入仕渠道逐步拓宽。员外可以通过科考，一旦考上，就可以在文武两界出类拔萃。而在一个家庭里，员外郎仍是一个肩负着传承家业的重担的人，同时也是维持一个家庭声誉与地位的关键人物。

明、清两代，为我国历史上的末代。此时的科举制已比较健全，入仕的条件也比较苛刻，员外要具备优秀的文化人、社会人以及家中地位显赫的地位，这样就比较容易出人头地了。而且，在明清时代，也是一个相对晚期的封建家庭，很多家庭都是财力雄厚，势力雄厚，在这些家庭中，员外的地位就更为独特，可以获得更多的机遇和资源。而在官方方面，员外也是为了给自己的家人谋得更大的权力，更大的好处。

员外一词是古代官制中常用的一种称谓。比如，在唐代，虽然也有过科考，但因为三年一次，所以，能够通过考试的人并不多，所以，唐代虽然也有推荐入仕的规定，但由于公务员的选拔过程很缓慢，所以，那些不能入仕而不能入仕的人，就只能作为后备人员，与正员官相比，被称为员外官。直到明朝，这个制度还在继续，在清代，在六个部门，每个部门，都有一个“员外郎”的职位，这个职位是各个部门的副部长，官阶为正五品。举例来说，清朝官府中，在官府中担任察勋清官的副司长，称为员外郎。

在商业中，除了官员外还有很多其他形式的使用。在商人的发展史上，富商和企业家地位崇高，享有特权，尊称为员外。这种叫法不仅体现了经济实力和社会地位，更体现了对其在商业上的认可。他们更象现代社会经常提到的天使投资。员的演化与其身份在历史发展中，员一词的意义与使用也随之发生了变化。在古代，一个人的等级与地位通常由血缘、职位与财富三个方面来确定。所以，所谓员外，一般指的是有特殊地位，有突出才能，有重大功绩的人。但是，伴随着时代的变迁与发展，人们对认同的界定也呈现出一种多元化与灵活性。到了近世，尤其是在当代，人们对一个人的评价已从单纯的以“传统”为标准，转向以学历、技能和个人才能为标准。因而，“员外”这个称呼也就渐渐丧失了它本来的意义与作用。

在现代，员外一词已不能被普遍运用，已渐渐从人们的视线中消失。这是由于现在的社会越来越重视公平与正义，越来越重视个体的才能与成绩，不再以某种特别的身分来取得地位与受人尊敬。员外这个古老的身份称谓，在古时有着举足轻重的作用与作用。这一称呼在官职、商职等方面有着很大的运用，是一种彰显个人地位、享有特权和得到社会认同的特别称呼。然而，随着时间的流逝和发展，人们对于身份的定义也发生了改变，他们更加注重个人的能力和成就，而不只是依靠某种特殊的身份获得自己的位置。因此，员外一词也就渐渐淡出了人们的视野，在人们的心中也逐渐丧失了其应有的位置。