北美独立战争之后，英国逐渐放弃了对海外殖民地领土的执着追求，而是在一些海外战略要地上兴建海军基地。
这些遍布全球的海军基地，为皇家海军的海外行动，提供了有力的支持。
英国的海军基地，不仅数量众多，而且还形成了其独有的特色，同时英国海军医疗体系的建设也走在世界的前列，这为海军将士们提供可靠的医疗保障。
在风帆时代，舰船多为木制，运载重型火炮和开火射击都会对船舶本身的弹性结构产生强大的压力，极易损坏船只本身，优质木材对于战舰的设计极为重要。
干燥充分的橡木结实耐用，抗打击能力强且木屑又少，一直是最好的造船材料，欧美大部分战舰的舰壳都是用橡木制作。
最理想状况，就是用干燥的木材慢慢地造船，让船的框架和外壳自然干燥，然后再进行后续工作。
这样，造好一艘船，至少要花费3年时间，最好是用6年时间，可是在紧急情况下，6个月也能造好一艘船。船舶造的好，再加上定期维修，就可安全使用50年，而仓促赶制的舰船使用寿命仅为5年左右。
木船底部经常会生长水草和藤蔓，这会降低船只行驶的速度，而一艘高速船每隔4个月就必须清理一次，每次清理需要把船停泊在干船坞。
只有拥有干船坞的海军，才能通过水线以下的外壳进行定期检查维修，保持一支有效的后备舰队。对于一支舰队的长期规划来说，很关键的一点就是要安排好干船坞定期修理和维护船舶。
另外木制战船容易发生蛀船虫。这种虫最初出现在热带海域，但经由船只开始迁徙到一些海军工厂。
蛀船虫啃噬木板，对舰船危害极大，早期一般采用给船身包板、用蛀虫无法吃透的毛发焦油混合物隔离船身，但都没有完全解决这一问题，直到1780年，船底镀铜技术的使用才有所缓解。
英国人为了保证舰船有更长的使用寿命，非常注重材料的质量问题，这也使得维修成本更低。
到了19世纪，英、法、美在海军军备竞赛中隐蔽而缓慢的建造战舰，只在必需的时候才下水新战舰。
这样做虽然需要无数有良好隐蔽条件的船台，虽然花费高昂，但是也造出了历史上最耐用的战舰。
由于木材质量和干船坞对于战舰服役年限来说非常关键，所以海军基地一般以船坞为核心展开建设，这对海军的正常运转来说至关重要。
海军基地为受损的舰船提供安全停泊地，他们每扩张到一个新的战略地点，就会不计成本建起新的基地设施。
相比之下，法国人更偏好于派遣海军舰队远航征战，完成任务后再长途跋涉回来。
因此英国海军的持续作战能力强于法国，且处于世界领先地位。
英国海军基地众多，难以逐一考证，但是所有海军基地都有一些共同特点和统一的建设理念，尤其是一些大的军港更是极具特色和代表性，接着将以朴茨茅斯为例来说明。
早在1496年，亨利七世就在朴茨茅斯修建了干船坞，而且还在船厂周围修建了各种工厂和仓库，并储存有大量优质木料，用以造船和维修船只。
此时的朴茨茅斯不仅为英国海军制造各类舰船，而且还为往来商船提供养护。1509年，亨利八世即位以后继续加强海军建设，并投入巨资扩建朴茨茅斯皇家船厂，积极引进造船工匠。
并于1540年颁布法令，将朴茨茅斯确立为英国皇家海军最主要的海军基地。后来随着英法海上争霸的开始，朴茨茅斯的重要性再一次凸显，同时其存在的问题也逐渐暴露出来，进而促成了该港口在18世纪后期的一些改革。
风帆时代的木制舰船在长时间的海水浸泡之后，非常容易腐烂，英国海洋性气候空气湿度很高，这也加速木料的腐烂。
在没有防腐剂的17、18世纪，船舶木料腐败的最佳解决办法是适当的通风以及使用完全成熟的木材（把水分含量降到20%以下），并在木材保存上采用完全干燥的办法。
从18世纪60年代开始，朴次茅斯开拓了大片位于港口北部的土地，建造了一系列仓库，用以储备大量优质干燥木材，以增强船舶的修复和建造能力。
1764年，在泰普先生（Mr.Templar）的主持下，朴次茅斯完成了14英亩的、全新停泊水域的设计。
此次设计，厂房完全由砖石构成，其耐用性和实用性得到很大提升，而且码头和水域面积也有所扩大，可容纳战舰数量越来越多，此外将原有的军械仓库扩大，以满足皇家海军的军事需求。
朴次茅斯海军基地在进行基础设施改造的同时，也注意完善相关的维修管理制度。随着港内码头的修缮、木料腐烂问题的减轻、停泊水域的扩大以及相关维修制度的改善，朴次茅斯一改往日老旧、破败景象。
18世纪后期，受到工业革命的影响，朴次茅斯的部分工厂开始尝试使用蒸汽动力。
1795年，准将塞缪尔·边沁爵士（Brigadier-GeneralSirSamuelBentham）被任命为海军督察（AdmiraltyInspector）,负责海军现代化的建设。
他在朴次茅斯造船厂招募了大量优秀的机械工程师、制图员、建筑师等相关领域的人才，著名工程师马克·伊桑巴德·布鲁尔也于后期加入。
1797年，边沁团队设计并制造的蒸汽发动机问世。
1799年，朴次茅斯轧机工厂成造船厂内第一个使用蒸汽动力的工厂；1803年，朴次茅斯金属模压工厂成为当时第一个安装大规模生产驱动机器的以蒸汽为动力的工厂，被视为英国工业革命的重要标志之一。
蒸汽动力的使用提高了船厂的工作效率，也在一定程度上降低了造船成本，朴次茅斯是第一个享受工业革命成果的皇家造船厂。
在1793年战争初期，英国拥有六个皇家造船厂，全部由海军委员会（theNavyBoard）管理。
到1815年，他们已经制造了大约41艘战列舰和78艘其它船只，此外还有60多个私人造船船厂为皇家海军建造了60艘战列舰和600多艘其他船只，除了建造船只，皇家造船厂还必须为海军提供工人进行船只的维修和保养。
1793年时皇家海军的海外基地只设在直布罗陀（Gibraltar）、新斯科舍省（NovaScotia）的哈利法克斯（Halifax）以及西印度群岛的牙买加（Jamaica）和安提瓜（Antigua）等地。
但整个拿破仑战争期间又获得了一些新的港口，其中最重要的两个是在欧洲水域；在地中海地区，陆军于1798年攻占了迈纳卡（Minorca），从而使海军能够在此后使用马洪港（PortMahon）。
风帆时代，由于航海条件艰苦，卫生保障体系不够健全，加之船员们长期处于一个相对密闭的环境之内，很容易导致一些传染病的流行。
例如流感、斑疹、伤寒和肺结核可在短期内袭击船员，而最常见的热带疾病有疟疾、霍乱，特别是在西印度水域作业的船只上黄热病是最常见且最难治的疾病之一。
英国海军部意识到维持海员的的健康对其极为重要，尤其是在东印度群岛和西印度群岛这样一些边远地区，一直面临人力不足的问题。
早期，没有专门的海军医院，一些受了伤病的海员，往往被安置在殖民据点临时租用的民房里，这些房间租金便宜，租期较短。
一旦患病人数减少，合同就终止，海军不再承担租金。虽然这种方式比较经济，但弊端明显。
首先，这些租住场所一般分布于港口城镇，伤员与当地居民混居，且居住地比较分散，难以统一管理，一些伤员经常饮酒且不按时就医。
由于不当的设施，不良的护理习惯，过度拥挤的居住场所，以及管理不当使很多伤员的不到有效的治疗，难以及时恢复健康并按时归队继续服役。
其次伤员们的饮食由当地房东或是承包商负责，他们的报酬取决于被安置的海员的数量。
所以伙食较差和营养不良是所有伤员普遍面临的问题，更有甚者一些伤员因为食用了腐败变质的食物，而旧伤未愈又患新病。
后来伦敦的各大医院和港口所在的市镇医院也开始为海军伤员提供病床，并对伤员进行医疗补贴，所有伤员病号在住院期间仍然可以领取报酬，直至康复或死亡。
英国海军部很快意识到不健全的医疗体系，难以保障海员们的健康和持续服役的能力。经过慎重的讨论，它们决定建设由海军部直属的海军医院以代替早期的医疗承包制度。
但海军部发现它们面临的首要问题是没有足够的场地，安置数量众多的伤员，所以一项在朴次茅斯附近建设第一所海军医院的计划被提交给了王室。
1745 年关于建设哈斯拉尔（Haslar）海军医院的计划，被转送到伤病委员会（the Sick and Hurt Boadr）。
1754 年的时候，它就已经开始收治病人，但所有的建设工作，直到 1761 年才完成。
多年来哈斯拉尔一直是欧洲最大的医院之一， 当它全部完工时，可收容 2000 名病人，是盖伊（Guy）和圣托马斯（StThomas） 医院的四倍多。
建造这所医院的花费超过了 100,000 英镑，相当于建造两个海军部（Admiralty）和三艘战列舰的花费。
在拿破仑战争期间，皇家海军的伤病委员会（theSickandHurtBoard），竭尽全力完善皇家海军的医疗体系，以保证其海员保持有生力量。
除了在一些政治不稳定的地区，仍延用承包制，其他地区，都建有海军部直属的医院。承包制与直属医院交替存在，能够最大程度上保证皇家海军的医疗覆盖率。
总之伤病委员会和海军部在保护英国海员的健康工作上做出的努力，值得人们尊敬。
他们在一些海外战略要地上修建了海军医院，以保证海员们能够获得最好的医疗保障。
这些医院配备了最好的医生和护士以保障海员们能够得到很好的治疗，以便尽快恢复健康，继续服役。
