（一）

七岁的栓子提着竹篓跌进山涧时，裤裆里还兜着三个野山梨。

他正要咧嘴哭，忽见崖洞深处两点荧荧绿光——竟是窝没睁眼的虎崽子！小家伙们正相互依偎在一起，发出 “呜呜” 的叫声，模样十分惹人怜爱。

"小花猫！"栓子把最胖那只塞进竹篓，预备给自己当个玩伴，剩下三只被他用石块残忍地砸得嗷嗷叫。

这憨娃边砸边念叨："爹说山猫多了抢食…"

很快，窝里的虎崽子们都相继死去。

夕阳把山影拉得老长，栓子哼着歌儿下山，篓里虎崽啃着他偷藏的麦芽糖。

院门口继母举着擀面杖："死崽子又野哪去了？"

栓子撒腿往柴房跑，糖渍滴成线。

（二）

半夜柴垛"咔嚓"响，继母举灯一照，魂儿吓飞半截——栓子搂着虎崽睡得香甜，那畜生正抱着他脚趾头磨牙！

"作死的讨债鬼！"擀面杖雨点般落下。

栓子吓得浑身发抖，不敢隐瞒，只好一五一十地把事情的经过说了出来。

继母听后，气得火冒三丈，又狠狠地打了他一顿，嘴里还不停地骂着：“你个傻子，竟把老虎带回家！这可是会吃人的猛兽啊！等它长大了，把我们全家都吃了怎么办？”

虎崽被卖那日，老猎户啧啧称奇："这崽儿脑门带王字，怕不是山神爷坐骑？"

栓子哭嚎着追出三里地，只见猎户腰间虎崽尾巴尖一闪，混着糖渣的血滴在石板上，竟长出棵挂满铜钱的怪树。

（三）

转眼，十八岁的栓子出落得剑眉星目，也到了该说亲娶媳妇的年纪了。

明明样貌不错，家里也还过得去，可愣是没姑娘能瞧上。

媒婆进门就犯癔症："小相公这面相…像是庙里镇山虎！"

王婶更绝，瞥一眼就崴了脚："煞气冲的！"

这日栓子砍柴遇着个俊秀"姑娘"，挎篮采药的模样比画上仙女还俏。

他凑近搭话，"姑娘"转身一笑露出喉结："兄台，在下是男子。"

栓子耳根子烧红，却鬼使神差邀人游湖。

竹筏上那"男子"发丝拂过他脖颈，湖面忽起旋涡，筏底隐约现虎纹。

说是男子，可从长相到穿衣打扮样样都和女子一样，连名字也是，叫做“阿娇”。

两人时而欣赏着周围的美景，时而交谈着彼此的生活趣事。

栓子发现，这个阿娇不仅长得美丽动人，而且聪明伶俐，见解独到，与自己十分投缘。

他们从诗词歌赋谈到家长里短，天南海北什么都聊，仿佛有说不完的话。

不知不觉中，太阳渐渐西斜，可两人都意犹未尽。

回到家后，栓子茶不思饭不想，满脑子都是那个美丽的 “女子”。

他简直是昏了头，竟请来了媒婆，让她去对方家里提亲。一时间成了全村的笑柄。

可栓子却毫不在意，跟入了魔一般非要跟阿娇在一起，怎么也拉不回来。

（四）

"儿啊！两个汉子成亲要遭雷劈的！"继母抱着祖宗牌位撞向花轿。

轿帘掀起，阿娇的绣花鞋尖正踹在她颧骨上，金线勾的并蒂莲硬生生踹成断头柳。

栓子掀盖头的手直哆嗦——昨夜阿娇试嫁衣时，单手捏碎个玉镯当耳坠。

此刻红烛摇曳，新娘子喉结随笑声滚动："相公，该饮合卺酒了。"

酒盏相碰的脆响里，忽闻窗外野猫叫春。

阿娇柳眉倒竖，绣鞋"嗖"地飞出，把猫儿钉在槐树上！

次日，天还没大亮，栓子就被"咣当"一声吓醒——新娘子正在院里劈柴。

只见她单手抡着磨盘大的斧头，木屑飞溅如天女散花，碗口粗的槐树"咔嚓"断成两截，惊得隔壁王婶家的下蛋母鸡当场早产。

"娘子…这是劈柴还是拆房啊？"栓子扒着门框哆嗦。

阿娇回眸一笑，眼角眉梢还沾着木渣："相公要熬粥不？"

说着把斧头往灶台一丢，"咚"地砸穿铁锅。

继母闻声赶来，看见满地碎铁片，气得直拍大腿："败家媳妇！"

"婆母教训得是。"

阿娇拎起水桶往井边去，麻绳在她手里"嘎吱"惨叫，一桶水拎上来，井轱辘碎成八瓣。

栓子盯着满地木头渣子，突然觉得腿间发凉。

敬茶时，继母想给她个下马威，故意泼湿她裙角。

阿娇笑盈盈接过茶壶，生生将铜壶嘴捏成麻花："婆母吃茶。"

继母彻底闭了嘴，从此见她就绕道。

（五）

洗衣时，阿娇把全家衣裳堆成小山。

"相公这袍子领口都磨破了。"

她两手一扯，"刺啦"声里夹着栓子的惨叫——新做的长衫变成露脐装！

继母的心肝宝贝绸缎袄更惨，阿娇搓衣板一挥，"哗啦"撕成两片门帘。

老头子藏在裤衩里的私房钱天女散花，被阿娇当柴火塞进灶膛："正好添把火！"

当日全村围观老赵家晒衣——破布条挂在竹竿上迎风招展，活像城隍庙的招魂幡。

王叔磕着瓜子笑："这赵家媳妇，洗衣比土匪撕票还利索！"

秋收那日，阿娇因栓子少盛半碗饭，抡起石磨砸穿三堵墙。

村里娃娃传唱："栓子妻，母大虫，一拳打穿南山松！"

腊月祭祖，她嫌香烛呛鼻，竟把祖宗牌位当柴烧。

（六）

老爷子六十大寿，阿娇自荐掌勺。

糖醋鱼被她摔出个"鲤鱼跃龙门"，活鱼在屋顶梁上扑腾三日。

贺寿的族老们筷子没动，光看她徒手撕全羊——羊骨架抖落时，赫然拼成个虎头形！

"妖…妖怪！"三叔公拐杖指天。

阿娇媚眼如刀："老寿星玩骨牌不？"

羊椎骨"哗啦"堆成牌九，幺鸡牌面烙着虎爪印。

（七）

成亲还不到三年，家里人接连暴毙，继母临终前不知想到什么，一直喃喃着"报应""报应"，断气的前一刻衣襟松开，胸口赫然三道陈年爪痕——正是当年卖虎崽时被猎户抓伤的！

栓子缩在墙角抖如筛糠。

阿娇捏着他下巴逼视："当年你杀我兄妹时，可想过今日？"

月圆夜，阿娇化作吊睛白额虎，尾巴扫过处，当年被卖的虎崽项圈叮当响。

栓子瘫在虎爪下，尿湿的裤裆结出冰碴："原是你…"

（八）

虎啸震落檐上雪，阿娇眼中恨意滔天："我本昆仑守山灵兽，你害我骨肉分离！"

说着亮出利爪，却见栓子怀里掉出半块麦芽糖——正是当年喂虎崽的！

金光乍现，山神现形怒喝："孽畜！他虽有罪，却存半分善念！"

虎爪距喉头半寸处，栓子闭眼呢喃："小花猫…"

（尾）

十年后清明，独居的栓子院中常闻虎啸。

村童说夜半见美人骑虎巡山，口中哼唱："麦芽甜，虎崽憨，冤冤相报何时完…"

某日暴雨冲垮山庙，露出碑文：白虎女因私仇违天规，贬入轮回十世。

栓子摸着碑上爪痕，忽将供奉的麦芽糖撒向山涧。

是夜，百虎长啸如泣，惊落满山桃花。

暮年的栓子坐在山神庙门槛，忽然感觉有虎崽蹭他手心。

那虎额王字缺一角，正是当年被卖时的伤疤。

栓子明白这是幻觉，便知自己大限已至，笑着咽了气，手中麦芽糖化作琥珀。

从此猎户不再进山，说是听见山风里混着人语："小花猫，吃糖…"

而新妇们都开始供奉麦芽糖，求个姻缘别遇"虎"。