王二往鞋底磕了磕烟灰，冲西墙根儿啐口唾沫。这刘四自打去年赁下对门院子，整条胡同就没消停过。三十来岁的小白脸，油头粉面惯会哄人，前日刚勾得东头张寡妇送来一筐柴鸡蛋，今儿又不知要祸害哪家妇人。
"二哥！"胡同口晃过巡警李三儿的青布衫，"您可见着刘家媳妇了？"王二眯起眼："怎的？那骚又惹事了？"李三儿压低嗓子："昨儿后半夜有人瞧见她在城隍庙后头烧纸钱，嘴里念叨着要找替死鬼呢。"
王二心里咯噔一下。前些日子刘四媳妇确实不对劲，眼窝发青走路打飘，活像戏文里被狐仙附身的角儿。可转念又琢磨，这儿八成是偷汉子心虚，拿鬼神当幌子。正要开口，忽听得刘四在院里嚷嚷："王二你个绝户的瘸腿货，再敢编排你奶奶，老子拆了你破窝棚！"
打这天起，刘四家的咒骂声里掺了哭腔。王二起更摸黑拉洋车经过刘家门前，常瞥见窗纸上映着两道扭动的影，活似蛇精缠人。腊月二十三祭灶王爷那夜，整条胡同飘着关东糖的甜香，偏刘四媳妇抡着菜刀追出三条街，硬说王二偷了她家供的灶糖。
"天地良心！"王二缩在巡警阁子外头直喊冤，"那婆娘魔怔了，您快瞧瞧去！"李三儿打着哈欠翻白眼："她男人昨儿在八大胡同包夜，保不齐是得了脏病……"话没说完，东头突然炸开锅。刘四光着膀子冲出院门，手里拎着半截沾血的麻绳。
"要勒死我！"刘四媳妇披头散发地嚎，脖颈上三道紫印子，"他赌钱输了要卖我，我不从就下死手！"胡同里看热闹的婆子们倒抽冷气，王二却盯着刘四脚脖子上的淤青——那分明是女人家指甲掐的。
转年开春，刘四突然转了性。往常三天两头打媳妇，如今倒端茶倒水伺候上了。更邪性的是，这泼辣货竟变得细声细气，大冷天穿旗袍露半截白腿，晃得人眼晕。王二拉车经过刘家，正巧碰见李三儿蹲在墙根儿抽闷烟。
"邪了门了。"巡警往冰面上啐口唾沫，"昨儿刘四媳妇去隆福寺上香，遇见个算命的瞎婆子。您猜怎么着？今儿早起刘四就请了尊送子娘娘像，说是要积德求子。"王二挠挠头："积德？这孙子前日还抢我车钱……"
话音未落，刘家院门吱呀开了。刘四媳妇扶着门框往外瞅，瞧见王二突然掩嘴笑："二哥拉完这趟车，可否帮妹子捎带些胭脂？"王二老脸腾地红了，结巴着应了声，蹬车轱辘往东四牌楼奔。暮色里回头望，那旗袍开衩处晃着红绸缎，活像团跳动的火苗。
五月端午，王二拉完夜车往家走。路过城隍庙后身儿的荒园子，忽听得有女人啜泣。月光下只见刘四媳妇跪在野坟前，怀里抱着个褪色的布娃娃。"虎儿莫怕，娘给你寻了新爹……"她对着墓碑喃喃自语，忽然转头冲王二媚笑，"二哥既来了，何不帮妹子按按肩？"
王二魂飞魄散，撒丫子往家跑。夜半听见砸门声，刘四红着眼珠子在外头吼："老东西坏我大事！那狐仙奶奶要你家祖孙三代偿命！"王二哆嗦着摸起顶门杠，忽听得胡同西口传来梆子响。
"王二兄弟！"更夫赵老头举着火把，"快瞧巡警阁子外头贴的告示！"王二凑近一瞧，冷汗浸透夹袄——刘四因赌博欠债，昨夜在八大胡同掐死相好，现正悬赏缉拿呢。
七月流火，刘四的案子没了下文。王二夜里不敢出门，总觉着窗根儿底下有女人哭。这日晌午拉车经过隆福寺，见个鹤发童颜的老道士在摆摊。"这位爷印堂发青，怕是惹了不干净的东西。"老道捻须微笑，"往西三十里有个狐仙庙，不妨去烧炷香。"
王二将信将疑，揣着仨铜子儿往西山去。庙里供的狐仙像竟与刘四媳妇有七分像，吓得他磕头如捣蒜。住持老尼姑端来清茶："施主莫怕，那刘四原该有场血光之灾，幸得狐仙借体消业。只是……"老尼姑忽然压低声音，"那狐仙的买命钱，怕是要着落在施主身上了。"
王二正琢磨话头，忽听得庙外传来熟悉的笑声。刘四媳妇扭着腰肢进来，身后跟着个戴瓜皮帽的矮胖子。王二瞳孔骤缩——那胖子左脸有块青记，分明是刘四赌坊的债主！
"二哥好福气。"刘四媳妇指尖划过王二手背，"狐仙奶奶瞧上您家宅院了，说是要借住九十九日……"话音未落，后山突然炸开惊雷。王二瞥见老道袖中滑出半截黄符，上书"孽畜还不现形"，而刘四媳妇的旗袍下，分明露出条毛茸茸的尾巴！
刘四在赌坊后巷钻狗洞逃跑时，月亮正照着西山上那棵歪脖子老槐树。他揣着最后半块银元，深一脚浅一脚往荒坟滩走。前日听赌友说西山有处野庙藏着金菩萨，这会子顾不得了，裤腰里别着攮子直往山上蹽。
"四哥！"冷不丁有女人喊他，刘四浑身激灵，回头却见自家媳妇穿着血红旗袍，倚在槐树底下笑。"虎儿？"刘四腿肚子转筋，"你不是让王二……"话没说完，女人忽然变成白毛，龇着獠牙扑过来。
"孽畜！"刘四抡起攮子乱砍，却见那化作青烟，绕着他打转。眼前忽地闪出无数金元宝，刘四伸手去抓，却捞着满把黄土。再抬头时，四周尽是自家祖宗的墓碑，碑文上赫然刻着"不肖子孙刘四之墓"。
王二正往灶膛添柴火，忽听得砸门声。李三儿青布衫上沾着露水，手里攥着张发黄的纸："二哥，刘四媳妇招供了。"王二接过供词，见上面画着歪扭的爪印："民妇张氏，嫁与刘四三载，屡遭毒打。前日城隍庙遇狐仙，许我以命换命……"
"换谁的命？"王二眼皮直跳。李三儿压低嗓子："刘四原该死在赌坊刀下，狐仙却教他逃往西山。您猜怎么着？那孙子自己跌进猎户设的陷阱，胯骨扎了铁签子，这会子正在药铺哼唧呢。"
八月十五月圆夜，王二跟着李三儿和赵老头往狐仙庙去。张氏跪在神像前，怀里抱着褪色的布娃娃。老道抖开黄符："此物非狐，乃怨气所化。刘四作恶多端，张氏以血为契，借狐形讨债。"
"虎儿他爹是猎户，死在西山陷阱里。"张氏突然开口，声音清亮得瘆人，"刘四设局骗光我家钱财，逼我嫁他。昨夜狐仙托梦，说该用恶人血祭我儿亡魂。"
王二后颈发凉，想起刘四腿上的淤青。李三儿忽然掀开神像后的暗格，露出堆成小山似的赌债契书。"好个借命换钱！"巡警掏出铜哨子，"刘四拐卖妇孺、逼良为娼的罪证全在这！"
刘四在监狱熬不过半月，伤口溃烂死了。张氏去城隍庙烧了狐仙像，把布娃娃埋在老槐树下。王二拉车经过时，见她穿着月白衫子扫坟，碑前供着新蒸的枣馍。
"二哥，吃碗腊八粥。"张氏递过粗瓷碗，热气里带着枣香，"往后再没狐仙讨债的事，您夜里尽管走夜道。"王二望着她手腕上的淤青，想起开春那夜荒园里的哭声，忽然明白过来——哪有什么狐仙，不过是走投无路的女人在坟堆里寻活路。
转年开春，王二家门口挂着艾草，是张氏编的。胡同里新搬来户姓周的人家，当家人是隆福寺的木匠，整日叮叮当当地打家具。某日王二收车，见周木匠媳妇抱着胖小子在槐树下喂奶，那孩子眉眼像极了当年的张氏。
"二哥看什么呢？"李三儿揣着酒壶晃过来，"刘四那宅子要改学堂了，张氏捐了全部积蓄。"王二咂摸一口烧刀子，望着胡同里追逐的孩童们。西墙根儿积雪化了，露出底下新绿的青苔，像极了那年端午，张氏旗袍上绣的缠枝莲。
老辈人说万物有灵，其实灵的是人心。刘四以为能逃过命数，却忘了作恶时埋的每粒祸根；张氏借狐形讨债，何尝不是用最后的清白换丈夫活命？王二蹲在门槛上抽旱烟，想起老道说的话："积德行善未必现报，但作恶多端必自毙。"
胡同里的槐树又抽了新芽，嫩生生的枝条探过院墙。王二把铜烟锅在鞋底磕了磕，听见东头传来孩童念书的朗朗声。忽然就笑了——这世道啊，终究还是邪不压正。
