西湾村西山之巅的石板沟村，多为“一炷香”土窑洞(一门一窗，窗在门顶)。唯中村有一建筑，三院相套，灰楼瓦舍，角楼卷棚顶式，飞檐斗拱，精雕细刻，这里最早的主人是陈保元。 陈保元是陈绪曾的曾祖父。从陈绪曾撰写的《绪曾自传》得知，陈家几代时兴时衰，有荣耀兴旺的时代，也有悲痛不已的岁月，这里讲述几段动听的真实故事，既可领悟碛口商家的悲欢人生，也是沧桑岁月的历史画卷。 陈家祖上就在碛口经商，时到保元之父，在碛口开设十多处字号。在侯台镇还开有“当铺”，另在陕西安定三边开有“泰来和”等商号，真是生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。其时家丁也十分兴旺，保元兄弟四人个个聪慧伶俐，亲朋好友无不羡慕。谁知祸从天降，保元父因病辞世，三弟四弟也先后早天，保元母痛不欲生，强打精神支撑着偌大家业。保元从小喜欢读书，无心管理店铺之事，只有由年轻的二弟经营。 “十年寒窗苦用功”，保元翁已到中年，乡试不第，自以为陋居山乡，眼界不宽。有一年太原应试毕游览北京，拜谒名师益友，以谋深造。到京后乃弟汇银两千两，嘱购珍奇古玩，以资家藏。乃京师归来，尽购古书数驮。乃弟一见，大为不满，亦无可奈何。 保元翁长子生后失偶，继配赵孺人与长子不睦，长子婚后，保元翁嘱弟道：“吾愿离开西湾村老宅，上山打两眼土窑与佃户居住。”乃弟应允，随即大动土木，修建窑院角楼，书斋客舍。竣工后翁始上山，责其弟道：“吾求避身，何必这等奢华!”翁从此迁住石板沟，终日读书，亲友来访，多辞不见。有一次，翁想下碛口游串，赵氏要翁买麻半斤。翁下碛口，到自家杂货店要麻半斤，伙计要钱，翁道：“记在吾弟账上。”掌柜的厉声喝道：“你弟是谁，面不相识，不记账!”翁无言，扔下麻而归。事后掌柜、伙计同向其弟叙述此事，其弟道：“此是山上读书的我兄，多不见人。”掌柜、伙计自知失礼，亲自持麻登门道歉，翁笑而迎之，毫无怨言。 保元翁两耳不闻窗外事，一心钻在书本中。咸丰癸丑乡试中举，到咸丰丙辰(1856年)又进京会试，中了进士，授汉口巡检。当时他已六旬，年老体弱，哪能经得住长途跋涉，谁知尚未到任，就一命呜呼! 保元翁与赵氏所生二子，然未成人，翁亦辞世。赵氏勤俭持家，教子有方，积年累月，置产颇多，竞成西湾村首富。清光绪元年，湫河暴涨，将其碛口店铺数十处淹没，二子气厥，村人救归。赵氏母斥责道：“天灾人祸不可避免，淹了店铺，还有土地，何愁生活?”继而光绪三年大饥，赵氏将家存余粮分给邻里穷人。其子不解其意，怨道：“粮价昂贵，何必这样施舍?”母笑了笑说：“你还不知世故，咱母子数人，深居山中，总有一日饥民要来抢粮，那时谁来保驾。今救了穷人，就是救了咱全家性命。”果不其然，不过月余就有冯家会等村饥民，星夜上山抢粮。赵氏早知风声不好，就将三院窑房点上明灯，并高声喊贼。饥民远处窥视，见灯火辉煌，疑其人多，不敢进院，随后邻里穷人也喊声四起，前来相救。事后人人都夸赵氏远见卓识，智能超群。 再说保元翁原配生有一子，继配赵儒人生有二子。以后另立门户，各自经营。