道光为什么不立恭亲王为继承人？说起来复杂，其实也很简单，就三条：没得选、个人资质、杜受田的作用。

首先，道光传位的时间点（1850年），虽然儿子还挺多（还有6个儿子在世），其实是没得选，只能老四（咸丰帝）和老六（恭亲王）二选一。

1，清朝雍正以后虽然号称“秘密立储”，那也是嫡子之间，道光帝在世的时候，老六的生母只是追晋皇贵妃，而老四的生母是道光帝的第三任皇后钮祜禄氏唯一的儿子。也就是说，老四（咸丰帝）是道光帝在世的时候唯一的嫡子，只要没有大错，废了老四选其他人都是说不过去的。

2，在1850年这个时间点，道光只有三个儿子年龄尚可，老四奕詝19岁（生于1831年）、老五奕誴19岁（生于1831年）、老六奕䜣17岁（生于1833年），老六往下，最大的老七奕譞才10岁（生于1840年），小皇帝继位，在太平年月还凑合。不过别忘了，1840年发生了第一次鸦片战争，鉴于“国赖长君”这个原则，按照年龄算，道光的继承人只能选择老四、老五、老六。

3，老五奕誴不受道光帝的喜欢，被过继给了道光帝的三弟惇亲王绵恺为嗣子，已经失去了继承权，理论上说，只要道光的儿子不死绝了，老五奕誴已经失去了继承权。

综上三点，道光帝在1850年这个时间点，继承人只能老四（咸丰帝）和老六（恭亲王）二选一，老四是唯一的嫡子，顺序在先，除非有重大错误，绝不会变更继承顺序，不然会动摇国本。

除非道光帝能提前预知：老四奕詝只能活到30岁，而且只有一子一女能活到成年，儿子载淳（同治帝）也是个只能活19岁的短命鬼，不然绝无可能更改继承顺序。

其次，个人资质。

老四奕詝性情温和“长且贤”，年龄最大，又很仁孝，当个守城之君是没什么问题的，能许诺“克复金陵者王。”也是挺有魄力的，提拔肃顺也算有点眼光（肃顺看出来满人已经不可用，这也是老四的态度）。

老六奕䜣天资聪慧，但是对比老四，没有绝对优势，未见得他当了皇帝就能做得更好，连老四的老婆都斗不过的人，你说他一定比老四强多少，我看也未必。

老六身体好，活得长，子女多，要是没有老四，他当皇帝也未尝不可，但是老四这个唯一嫡子是绕不过去的一座大山。

最后，不要小看帝师杜受田的作用。

杜受田可是清朝八位谥号“文正”的大臣之一，就算是靠咸丰帝的照拂，那也是人家凭本事帮老四登上皇位之后应得的。相比之下老六的师父卓秉恬就差一些，“文端”这个谥号，离“文正”差的远了，前面还有“文贞”“文成”“文忠”，至少在能力上看，老四和老六的师父能力是有差距的，把杜受田给老六，说不定老六就逆袭了呢。

总结，三条对比下来，老六（恭亲王）对比老四（咸丰帝）没有明显优势，老四是道光帝在世时的唯一嫡子是巨大优势，老六无法抵消这个优势。除非是老四在道光帝在世的时候就身体明显不行或者早亡，不然道光帝传位肯定轮不到老六（恭亲王）。