㊣天长，地久。

（天长地久。）

㊣天地之所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。

（天地之所以能长久存在，是因为它们不为了自己的生存，所以能够长久生存。）

㊣是以圣人后其身而身先，外其身而身存。

（因此，圣人遇事谦退无争，反而能领先。将自己置于度外，反而能自全。）

㊣非以其无私邪？故能成其私。

（这不正是因为他无私吗？所以能成就他的自身。）

以上就是一般的原文与译文。

01

第三，再讲一个政治界曾国藩的故事：

1854年，曾国藩奉命讨伐天平天国。他凭借自己的人脉和威望，麾下迅速聚集了一大批人马。但是谁也没想到的是，仅仅过了几个月，幕僚们就渐渐离散。那么这些人去了哪里呢？都纷纷投奔到了另一位湘军首领——胡林翼的门下。

曾国藩百思不得其解，就问幕僚赵烈文：

“众人都是出自我的门下，为什么都跑到胡林翼府上了？”

赵烈文直截了当的回答说：

“人人都有私心，跟着你一不能升官，二不能发财，不走干什么？”

曾国藩赶紧请教说：

“那该当如何？”

赵烈文说了一句名言：

“合众人之私，以成一人之公。①”

意思就是说，一个人想要做出一番出于公心的事业，也必须要满足众人的私心和利益才能成功。

02

幕僚们为什么选择弃曾投胡？我们再看两组具体的数据就了然于胸了。

1854年，曾国藩攻下武昌：

保奏人数是三百，受封赏者占总人数的3%。

后来太平军反攻，清军退出。1856年，胡林翼又重新夺回武昌，而且战争的规模还不如曾国藩的大，保奏人数是多少呢？

在三千以上，受封赏者占总人数将近30%。

一句话，跟着胡林翼是高风险高回报；但跟着曾国藩呢？同样是为国家效力，同样是出生入死，回报率却渺茫的跟买彩票一样，如果你是幕僚，你会选择追随谁呢？

03

显而易见，曾国藩犯了一个“书生意气”的错误，他以为凭着“道义”两个字就能感召天下人。他对将士们求全责备，用人和奖赏都十分严格。再加上施政严苛，以致于湖南军民诚惶诚恐。最后给他起了一个外号叫：

“曾剃头”。

赵烈文一眼就看出曾国藩这种痴人说梦的空想，所以提醒他说：

“苟唯贤杰以天下为己任，流俗之情大抵求利耳。”

04

其实我们可以这样理解：每个人都有私心，所谓圣人亦不例外。

区别在于：

圣人的心里装的是一个“义”字，常人的心里装的是一个“利”字。

故孔子曰：

“君子喻于义，小人喻于利。”——《论语·里仁》

但是“义”与“利”真的是不共戴天的仇人吗？非也！

所谓义，是利他，是天下之大利。

所谓利，是利己，是个人之小利。

也就是说：

圣人的私心装的是天下之大利，常人的私心装的是一己之小利。

所以，“义”与“利”其实指的是同一件东西，“义”只是“利”的别名。

故墨子曰：

“义，利也。”

05

因此本章可以理解为：

天地不自生，为众生而生。圣人不自利，为众人谋利。

也就是老子在第四十九章中所谓的 ：

“圣人常无心，以百姓心为心。”

受到批评后的曾国藩后来幡然醒悟，痛改前非。

对部下小胜必赏，细行必嘉。体察幕僚之私心，谋求众人之利益。不遗余力地推荐和保举各路能人贤士。自己则不争功不贪名，甘居人后。

几年后，他的幕府便成为了当时的“神州第一幕府”。以至于造成朝廷之上“名臣能吏，半出其门”的局面。

06

曾国藩为什么虚怀若谷，甘当众人的垫脚石呢？他写给江忠源（湘军初期统帅）的一封信中说：

“大局糜烂至此，不欲复执守制不出之初心。能尽一份力，必须拼命效此一分，成败利钝，付之不问。”

曾国藩所谓的“成败利钝，付之不问”不正是对“外其身”和“后其身”的生动阐释吗？无论曾国藩是诚心实意也好，虚情假意也罢。他最终也成就了自己的功名：

官至两江总督，封一等毅勇侯，位居晚清中兴的四大名臣之首。

这不是正如老子所说的“非以其无私邪？故能成其私”吗？

1、《曾国藩全集：书札（引赵烈文语）》

2、《论语·里仁》

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