1974年，国务院文化组成立专案组，从全国搜集到的700多幅美术作品中，筛选出来200幅，开办了一场所谓的“黑画展览”。

听到这个消息后，专案组组长王曼恬大兴反击“美术领域的复辟逆流”之事，她为了争取更多的支持，专门携带几幅美术作品，登门拜访了自己的表叔毛泽东。

对古典绘画颇有兴趣的毛主席看得很高兴，还兴致勃勃地给她讲解，有一张李苦禅画的猫头鹰画，画的是睁一只眼闭一只眼的。

王曼恬想以此说事，说画画之人心思不纯，毛主席却说猫头鹰睡觉就是那个样子的，见状王曼恬不死心，她转向另一幅画。

说李苦禅的一幅荷花图，体现的是带有小资情调的无病呻吟，这时毛主席并没有认同的话，而是特意叮嘱王曼恬等人，要对李苦禅给予足够的照顾和关怀。

其实作为心思缜密的人，当时就会发现毛主席是拥护李苦禅的，但王曼恬却没有察觉到，这样的人也注定她的结局很悲惨。

说到王曼恬，还需要从王季范说起，她是王季范的女儿，他们都是湖南人，王季范曾在湖南省立第一师范任教，而毛主席也曾在这所学校读书。

王季范不仅是毛主席的老师，而且还与毛主席有一层特殊的关系：王季范的母亲与毛主席的母亲是亲姐妹，也就是说，王季范与毛主席是姨表兄弟。

王曼恬出生于1913年，湖南省湘乡县人，是王季范的女儿，也是毛主席的表侄女。

早年时期，王曼恬主要在家乡读书，她颇有艺术天赋，稍微长大后，进入上海新华艺专，开始学习美术专业。

不过，随着抗日战争的全面爆发，王曼恬无法安静读书，她开始参加革命活动，后来前往延安，担任了一名美术教员。

60年代初，“左倾”思想开始逐渐在全国蔓延，王曼恬不免受到影响，整个也变得愈发激进。

动荡爆发后，她立即站出来，以“革命者”的身份自居，号称要带领大家打倒“黑势力”，保卫人民政权与毛主席。

在这十年特殊时期开始后，王曼恬逐渐“脱颖而出”，成为天津的高级干部之一，这也被江青看在眼里，开始拉拢她。

1967年，天津开办了一场文艺工作会，演出了一些反映时代面貌的舞台剧，王曼恬看完后，表示此次工作会的参会人员要“夺权”。

后来新编排的舞台剧则被她说成是“反革命”的“黑戏”，很快江青派人到天津市委来问责，一口气抓了十几个市委、市政府的干部。

最终，天津副市长被逼自尽，市公安局长则被迫主动离职，此事过后，江青主动向她抛出橄榄枝，而王曼恬也正好想要找一个靠山，于是搭上了江青的“快船”。

1976年，粉碎“四人帮”后，相关部门开始调查与“四人帮”有牵连的人物，这其中自然包括王曼恬。

王曼恬深知自己犯下了不可饶恕的错误，她为了逃避法律的制裁，她决定畏罪自杀，于1977年初的某一天吞下大量安眠药。

然而这次自杀并没有成功，当时正好被警卫人员发现，及时送到医院抢救，算是捡了一条命，但是她却一心求死。

距离第一次自杀过了半个月后，她又趁着警卫人员不注意，用床单和毛巾绑成一个布条，套在脖子上自缢而亡。

这次可没那么幸运离开，她自杀身亡，后来江青也自杀了，这时人们发现了一个很巧合的事，江青和王曼恬的自杀方式一样，也算是殊途同归。

其实说起来，王曼恬生在一个知识分子家庭，自幼接受严格的教育，学识非常出众，如果没有发生这样的事情，她在艺术上还是很有造诣的。