失荆州，败夷陵，丢街亭，这是三国时期蜀汉政权遭遇的三个最大的打击，而这当中，以丢失街亭的影响最大。

蜀汉建兴六年公元223年，丞相诸葛亮在经历了南下平叛，内部休养生息之后，于这年出兵北伐曹魏。

当时的诸葛亮已经46岁，曹魏那边也迎来了自己的第三代领导核心曹睿同志，跟随曹操一起打天下的曹氏宗族和能征善战的将领大部分已经凋零，剩下的如张郃、徐晃等，其地位与作用不亚于赵云在蜀汉的影响，轻易不会令其出征，以免遭遇不测，影响曹魏锐气。

而诸葛亮深知自己已年近半百，如果再拖下去，收复中原兴复汉室就没多少时间了。在这种情况下，肩负着先帝遗愿和托孤之重的他，挥笔写下那篇那篇千古传颂的《出师表》，开始了蜀汉第一次也是最有希望成功的北伐。

诸葛亮首出祁山，确实打了曹魏一个措手不及，谁都不会想到蜀汉居然还有实力北伐，而诸葛亮对陇右地区的进兵也引发了这里的连锁反应“南安、天水、安定三郡叛魏应亮，关中响震。”战报随即传到曹魏的朝堂上，引得“朝野恐惧”，魏明帝曹睿亲临长安坐镇指挥抵御蜀军。

诸葛亮第一次北伐的目的与思路，应该说是非常清楚的，趁着曹魏疏于防范，主上刚刚亲政，马上以闪电般的速度带着部队出其不意打过去，切断中原与西域的联系，在陇右地区就食麦穗，招揽羌军，组建骑兵，然后进兵关中，屯兵潼关，图谋中原，为下一步的进攻建立稳固可靠的后勤补给基地和前哨站。

而魏延所提出的“子午谷”奇谋，明显与诸葛亮的战略规划背道而驰。

从汉中到长安一共有四条通道，分别是子午道、褒斜道、陈仓道和傥骆道，按照魏延的规划，自己带兵从子午谷寻秦岭以东，然后向北，不日即可到达长安。然后诸葛亮带着大军从西边杀过了，长安可下，关中可定。

可问题是子午谷道路上曹魏就不会有哨所、不会有防守么？蜀汉这边为了防御守卫汉中，采取御敌于国门之外的策略，把兵力顶在汉中前线。那么曹魏那边为了保卫关中，就不会也采取同样的策略了么？这是其一；其二，关于汇兵长安，魏延的道路显然是最近的，诸葛亮既然是率领大军从西边过来，魏延就这么肯定诸葛亮的大军就会顺利么？第三，夏侯懋虽然是膏粱子弟，但是长安城高壕深，魏延只有五千的兵力，而夏侯懋那边，虽然二十万可能是虚数，但几万人还是有的，五千打数万，而且还是攻城，魏延真的会认为能打下来么？按常理，古代攻城的部队，要几倍于守军，而且还要有工程武器，而魏延从子午谷过来，显然不会带这些的。

走子午谷的路线诸葛亮应该不是没有想过，作为蜀汉最高长官和三军一把手，他必须要考虑周全，在经历了夷陵之战和南征之后，蜀汉再也禁不起大的伤亡，一旦走了子午谷，长安没打下来，自己带的部队全军覆灭，不要说兴复汉室进兵中原没有希望了，就是防守汉中和益州，也会因为兵力有限而处处吃紧。

所以当魏延提出走子午谷之后，诸葛亮会果断的拒绝了。既然不走子午谷，又要北伐 ，就只能走西边，出祁山，图谋陇右和凉州，而街亭恰恰正好处在关中到凉州的必经之路上。

第三，街亭，是第一次北伐成功与否的关键所在

街亭位于今天甘肃省天水市境内，地形为一处宽约6公里、长达十几公里的开阔地带，南北山势险要，进能够攻，退可以守，西北是山地、东南是秦岭，为“五路总口”，是关陇大地的咽喉所在，战略地位十分凸出。

街亭在蜀军手里，诸葛亮就可以在最短的时间内以最小的代价拿下陇西地区，然后以街亭为支撑点，陇西为后方进而攻取凉州。因此，只要守住街亭，不但陇右可得，凉州也是囊中之物，拿下凉州，蜀军将有充足的粮草物资供应，更为主要的是，还可以得到梦寐以求的骑兵，这将大大的有利于蜀军攻击力量的加强以及未来在中原地区远距离奔袭曹军。

而一旦街亭丢失，张郃的部队会以最快的速度达到陇右战场，处在箕谷方面为疑兵的赵云，也将被曹真识破，进而面临着被曹真大军正面攻击的危险；上邽的郭淮，也会全力进攻柳城，陇右地区的局势将会因此变得更复杂，而蜀军的各条战线不但会因为兵力有限而吃紧，也会因为街亭兵败而影响部队士气，拖延下去只会越来越不利于蜀军。所以诸葛亮才会说街亭是他的根本。

为了守住街亭打赢这一仗，诸葛亮特意将这个天大的功劳让给了自己的得意门生马谡来完成，街亭地区是黄土河谷地，设置路障、挖沟、安放鹿角等设置，只要能阻挡住曹军的骑兵，并且凭险据守，这个任务其实也不难，但遗憾的是，马谡过分的相信了“凭高而下，其势不可挡”结果不仅没有当道扎营设立阻挡，自己反而被魏军包围，最终惨败。

街亭丢失，第一次北伐的大好形势也就付之东流，诸葛亮无奈退回汉中，不得已只能“挥泪斩马谡”。

如果说失荆州，败夷陵，对蜀汉的影响是伤筋动骨，那么失街亭则标志着蜀汉北伐的彻底失败，曹魏的主要注意力在这之后全被吸引过来，诸葛亮与司马懿在这里展开了一系列斗智斗勇的较量，而“兴复汉室”这句口号，则随着街亭的丢失，开始变成一个蜀汉梦，一个遥不可及的梦。