在这个地形狭长的群岛上，没有树木，可是谁又能想到，在滚落巨石的背风与草丛间，有着风所触及不到的隐秘的奇迹，这就是福克兰群岛。

1833年，达尔文来到这里，这个景色单调的群岛让他产生了强烈的厌恶感，但是，就是这样一个让他迫不及待想要离开的地方，却给了他一个惊喜。

岛上的野生动物竟然出奇的温顺，吃草的土生大鹅对他的路过熟视无睹，与神秘的鹬鸟零距离接触，好奇的鸣禽会用鸟喙去啄他的鞋子。

还人一种被他称为调皮捣蛋的鸟，它似乎像是鹰与渡鸦的杂交的产物。它们拥有极强的好奇心，长着橙黄色的脸、银灰色的喙、油黑锃亮的羽毛，它们会成群结队地盘旋在岛上唯一的聚居点的上空，聒噪地乞求残羹剩饭，更有趣的是，它们甚至会像野鸡一样奔跑和行走。

达尔所在的小猎犬号和探险号的船员们，发现这些鸟不单单对吃的食物感兴趣，甚至他们的印花帽子、捕牛用的重球、皮套里的罗盘等等都成了它们的目标。

当年，在福克兰群岛让达尔文感到困扰的鸟儿，究竟是一种什么样的神奇生物呢？

在近两个世纪后，美国作家乔纳森·梅伯格穿越南美洲，继续追寻它的踪迹。从火地岛到圭亚那的热带森林，发生了一段狂野而令人惊讶的故事。

乔纳森·梅伯格将这些记下来，写了这本书《了不起卡拉鹰》。原来，1833年，达尔文在福克兰群岛遭遇一种“小淘气”，就是今天的条纹卡拉鹰。

卡拉鹰，世界一类独特的鸟。

卡拉鹰，时而是猎鹰，时而是秃鹫，时而是食虫者，时而又是食草者；它是最不挑食的食客，它愿意尝试命运给予的任何东西。

它是介于优雅、险恶和异想天开之间的猛禽；对世界始终保持着敏锐和好奇，它自己靠独特的“小聪明”生活的神奇生物。它们喜欢游戏、喜欢社交，对人类充满着兴趣和好奇。

1775年，探险家詹姆斯·库克的随行博物学家在火地岛射杀了一只凤头卡拉鹰。但没有人描述过这种鸟不同寻常的行为。达尔文在《小猎犬号之旅》中着重描写了这种鸟荒唐可笑的举止，在它们身上投入的笔墨比其他鸟类更多，试图填补这一空白。从他的描述中，我们能看到一个青年紧盯着一只专心致志想偷他帽子的猛禽时心中的困惑与微微警觉。

这些故事关乎生命的历史，关乎那片广袤而神秘的大陆上隐秘的世界，关乎进化是如何利用不同的素材塑造出我们这样的头脑。它们甚至有可能为我们建言献策，告诉我们如何在一个即将发生剧变的世界中生存。

卡拉鹰，看似鸟类中的“另类”活成大自然的“宠儿”，一场关于珍奇猛禽卡拉鹰的发现之旅，揭开美洲自然历史的神秘面纱。

《了不起的卡拉鹰》全书以夹叙夹议的方式，娓娓道来。是一部深入探究包括卡拉鹰在内的美洲自然历史的博物学著作，带我们欣赏美洲生物、历史、地理的精彩风貌，并走进动物的心灵世界！