这是一条自杀式航程，也称死亡航线。因为飞机一旦起飞，没有战斗机护航，便不再考虑降落的问题。3年时间，一千多个日夜，共有1569架飞机坠毁，超过3000名机组人员牺牲。但这条航线一直到1945年11月，日本投降后才彻底封闭。它就是援助中国抗战的生命线，驼峰航线。

整条航程从印度飞往昆明。要飞跃喜马拉雅山脉南麓，高黎共山，飞行高度起起伏伏，最高超过6400米，最低低于1800米，就像骆驼的驼峰一样绵延起伏。一路上气候变换莫测，时而晴空万里，时而狂风怒号。但他却是1942年后整个中国抗战的唯一生命线。开辟驼峰航线实属无奈。1942年，远征军抵达缅甸，因高层指挥混乱，唯一的滇缅公路也被日军完全切断。1942年初期，美军在太平洋战场被日军打得无力招架。

美国总统罗斯福也清晰的看到，只有靠东方的中国战场上死死拖住日军，美国才会有喘息的机会。因此全力援助中国战场是减轻美国太平洋战场压力的唯一办法。倘若中国沦陷，大量的日军将出现在太平洋战场上，对于美国来说无疑是灭顶之灾。为了保证中国战场弹药，燃料等各项物资供应，驼峰航线应运而生了。驼峰航线，地形险峻，气候恶劣，飞机机型老旧。已经准备退役的C四六运输机又挑起了驼峰航线的大梁。C四六运输机被美军飞行员称为移动的棺材和“水管工的噩梦”。

但它的运载量大，一次可以运输四吨物资。相比于爬升能力和运载量的优点，C四六的缺点更加恐怖，在飞行中，油箱接头密封差，导致油路供应不稳定，飞机发动机随时都有停车的危险，整架飞机会像筛子一样抖个不停；高空中去雾器不正常工作导致进气管塞满了冰；因高空气温低，油管雾化易堵塞，甚至发生油管断裂，导致飞机失去动力，甚至起火爆炸。从1942年2月到1945年11月，美军先后投入运输机2100架，机组人员6700多人，共损失飞机1569架，机组人员牺牲达3000人。在长达800余公里的深山峡谷、雪峰冰川间，一路上都散落着些坠机的飞机碎片，

在有阳光的日子里，这些铝制的飞机碎片会在阳光照射下发出阵阵金属光泽，这就是著名的驼峰航线坠机路线，被称为“铝谷”。