西安事变后，张学良亲自护送蒋介石回到南京。虽然有过心理准备，但张学良没想到这一送就将自己的一生搭了进去，自此之后，他就被蒋介石软禁，后者甚至还几度想要将张学良杀掉。

张学良之所以没有被杀，原因有很多，但其中一个很重要的因素就是宋美龄。宋美龄曾经几次威胁蒋介石，如果他敢杀张学良，她就会离开蒋介石，并将他的所做所为公之于众。

张学良与宋美龄是有秘密的，两人的相识比起蒋介石与宋美龄的相识还要早。二人的第一次见面是在1925年6月的上海。

那时候的张学良风流倜傥，是东北军赫赫有名的少帅，也是第一次去上海。一天晚上，美国驻上海领事馆举行鸡尾酒晚会，上海的名流名媛云集，气氛十分的热烈欢愉。春风得意的张学良见到了气质出众的宋美龄。

能够参加这种级别酒会的女宾客都不是普通人，不是高官将领的女眷，就是外国使节的夫人、千金。

担任过国民政府外交部长的胡汉民发现张学良的目光注视在宋美龄身上后，还主动向他介绍，说这个女孩子是上海无人不知的宋家三小姐，不仅气质出众，而且很有才学，是美国的文学学士，精通英文。

经过胡汉民的介绍，张学良终于知道这个令他着迷的女士不仅待字闺中，没有嫁人，还是孙中山夫人宋庆龄的妹妹。

孙中山是张学良非常崇敬的人，他在天津时就与孙中山夫妇见过几次面，他没想到此时会遇见宋庆龄的妹妹，不由得对宋美龄更加多了一层关注。于是，张学良端起酒杯向宋美龄走去。

宋美龄出身名门，气质出众，也十分的优雅，对于张学良这样的焦点人物也很是关注。事实上，宋美龄对张学良颇有好感，“五卅惨案”发生的次日，张学良不仅发文支持和关爱爱国学生，还捐款救助受伤的学生。这些行为都给宋美龄留下了很好的印象。

酒会上相识后，二人一见倾心，互相都产生了好感，还在之后的拉丁舞会上跳了几场。

只不过，当时的张学良已经结婚，宋美龄也不可能嫁给一个成了婚的男人。后来的张学良还不无感慨地对人说过：“要是不当时我已经有了夫人于凤至，我就会猛追宋美龄”。

张学良有信心做到这些，因为他就是那个时代钻石般的人物，无论是在东北还是在北京、天津，都有许多女孩儿拼命的追求他。

这也是张学良和宋美龄二人之间的秘密，尽管他们没有成为情侣，但二人也因此开始了长达半个世纪的友谊。这个秘密连蒋介石都不知道，也或许蒋介石后来知道了，但只能装作不知。

蒋介石第一次见到张学良是在北京，当时宋美龄也在场。蒋介石还打算为二人互相介绍，没想到宋美龄开口就喊了张学良的英文名“Peter”，这让蒋介石还非常奇怪他们怎么认识。

西安事变发生后，宋美龄冒着危险来到西安受到了张学良的款待，张学良也向她说明自己并非是要夺权，而是劝委员长走向抗日之路。

西安事变和平解决后，张学良坚持送蒋介石回南京，蒋介石已经动了杀心，想要除掉张学良，才能一雪这个奇耻大辱。但宋美龄则坚持要送张学良回西安，这也是他们对张学良的承诺。

后来蒋介石出尔反尔，不仅软禁了张学良，还几次想要杀张。宋美龄对蒋介石说：“我们没有信守承诺送张学良回去已经是对不起他了”。

在宋美龄的努力下，蒋介石终究还是改变了主意，没有像对待杨虎城将军那样对张学良痛下杀手。

多年以后，张学良在自己撰写的《西安事变反省录》中还说过，如果宋美龄跟随蒋介石一同来到了西安，事变不一定会发生。从这只言片语中，我们或许也能看出张学良对宋美龄的另类情愫，他们或许没有情侣般的感情，但那种互相欣赏、互相理解的友谊是存在的。

张学良坚持认为蒋介石不杀他，是因为有宋美龄的庇护。在《世纪行过——张学良传》中，张学良讲到了一个细节。他说蒋介石是要枪毙他的，关键时刻是蒋夫人帮了他。

张学良一开始也不知道个中缘由，后来是看到美国公使写过，宋美龄威胁蒋介石，如果敢对张学良不利，就会离开台湾，并将蒋的事情都对外公布。

宋美龄还说过，张学良什么都不求，钱权枪和地盘都不要，要的就是一个牺牲。

正因为如此，张学良才说宋美龄对他很了解。他也在采访中说过，自己对宋美龄十分尊崇，只要宋美龄活着，他就会将这个秘密一直守下去。

张学良的遗物中，光是信件就有整整四大箱子，大多是与蒋介石、宋美龄、宋子文、戴笠、陈诚、杨虎城等人的书信往来，而其中宋美龄的信最多，足足有一百多封。

获得自由后，张学良说过这样一句话：“宋美龄活一天，我也能活一天”，其中深意，令人深思。