身旁熟睡的帝王，眉目俊朗。

我抚摸着微微隆起的腹部。

背过身去。

这是我困在这深宫里的……第十年。

1

八岁那年，为了换一斤肉，我被阿娘卖给了同村的宋家。

宋家舍不得让自家姑娘入宫为奴为婢，白白蹉跎大好年华，便将我买来顶替宋姑娘。

前来挑选的大人看了看，对着我直摇头。

［太小了，年满十三岁方可入宫。］

［哎呦，大人，您是知道我们穷苦人家，饱一顿饥一顿的。难免长得慢了些，这孩子，满没满十三岁，您还不知道嘛。］

宋母谄媚上前，悄悄养大人手里塞了个银手镯。

我曾听婶娘们提起过，宋母的嫁妆是村里独一份的贵重，那是她爹娘在她出嫁时用攒了半辈子的积蓄，特地打了一个银手镯。应该，就是这个了。

大人颠了颠，终是露出了和蔼的笑，将我带走。

临走时，阿娘拉着我，［嗳嗳，别怪娘亲，泽儿到了该入学的年龄，总要给先生孝敬些吃食……］

我望着那双满是哀思的眼睛，像要直直望入她的心底。

我第一次不明白，为什么宋母能够千方百计的留住自己的女儿，明明宋姑娘上头也有兄长。我的娘亲却轻飘飘的就将我，推了出去。

就像平日在家中，泽儿是吃的起肉的。

而我，只值一斤肉。

直到她面露躲闪时，我缓缓收回目光，向她磕了三个响头。

那天起，我没有了父母家人。

我是这批宫女中，最为年幼的，身后也无人打点。管事的随手便将我打发进了浣衣局。

寒冬腊月的天气，贵人的衣服，一洗就是一天。

幸而我做事还算认真，以前家中的衣物也是由我独自浣洗。偶尔洗的慢了点，管事嬷嬷看我年幼，也没过多苛责。

双手长期泡在冰冷的水里，肿得通红。夜晚被窝里睡得暖和了点，总是痒得发疼，疼得我整夜整夜辗转难眠，后来也就习惯了。

这样的日子我过了三年。

桃儿姐姐说，等我们满了二十五岁就可以出宫了。像我们这般的下等宫女，每月能有三两月银，除去一些打点，一年能攒个二十两。等到她出宫时，也能有个一百两左右。她的未婚夫答应过会等她。婚后，他们能开个糕点铺子

她的眼里是满满的向往，双眼亮的出奇。

我想我才不要开铺子，也不要嫁人，人心多诡。

我要买个有院子的小屋，不需要太大，养些猫狗鸡鸭，开一小块地种些菜。这样，我就有家了。

可是，我没想到，一个月前还满心欢喜的和我说着出宫后要如何如何的桃儿姐姐，会溺死在冷宫的井里。

她明明只是去了趟秋兰宫送衣裳啊……

我曾去看了一眼，她的尸身被泡的发胀，看不出生前半点娇俏模样。

心底不由涌起一股寒意，只要一想起那张白的吓人的脸，夜间总是不敢闭眼，好不容易睡着，又被惊醒，后背早已冷汗淋漓。

我想这就是宋家怎么也不愿自家姑娘入宫的原因吧。踏入宫门，就相当于半只脚踏入了鬼门关。就如桃儿姐姐，再也等不到出宫的那天。也许未来哪天，我就是下一个溺毙于这深宫中的人……

2.

我该知道的，我从来都不是被上天眷顾的人，我有些绝望的想着。

我成了下一个将浣衣局清洗好的衣裳，送往秋兰宫的宫女。

诚然，这门差事人人避之不及。

便落到了我的头上。

管事嬷嬷抬着我的下巴端详，看着我惨白的神色，叹了口气。

许是看在我每月都有二两月银进她口袋的份上。只见她用尾指，沾了沾染缸旁的染料，轻轻点在我颊边。

我便多了一个黄豆大小的黑痣。

秋兰宫内，我竟直接被领入大殿之中。两旁立着数位宫人，丽贵妃高坐首位，漫不经心的摆弄着手里的蔻丹。

身旁是正襟危坐的三公主，眉头紧锁的写着案上的课业。

贵妃娘娘瞥了我一眼，淡淡的摆摆手。我便又被带了下去。

我知道我逃过一劫，暗自松了口气。

贵妃身旁的大宫女翠兰，不知和管事嬷嬷说了些什么，从此便指派我送往秋兰宫的衣物。

我这才知道，在这后宫之中，宫女之美，为罪。

这颗黑痣一直伴随我，直至十七岁那年，被那个眼里满是侵略的少年，用湿热的舌头，一点一点的舐去。

而我，无力反抗。

三公主与我一般大，却生的极美，既有有贵妃娘娘的风情，又有陛下的凌厉，使她显得格外冷艳，有种雌雄莫辨的美。

陛下更是对她宠爱有加。

让其与皇子一起入学，学四书五经，君子六艺。

甚至偶尔有空，亲自教授。

秋兰宫的院内，满是父慈子孝的欢笑，温和的阳光洒落在他们周围，翠兰领我去侧殿时，我没忍住回头望了眼，窥视着别人的幸福。

此时此刻，我看到的不仅仅是帝王，更是一个父亲，父母爱子，则为之计远。皇权下的父亲，更是世间格外难得。

翠兰让我将衣物放好后，又命我将侧殿内的卫生打扫干净，等出了秋兰宫，已然是傍晚。

却没想到在庭路上，遇见了三公主。

我忙跪下行礼，她定定的站在我面前，居高临下俯视着我。

良久，手心已被冷汗浸湿，突然听见一道淡漠的嗓音，如惊雷一般在耳边炸响。

［你可认识，三月前于冷宫溺毙的宫女？］

我有些小心翼翼的答道：

［回殿下，认识的。她……曾是与奴婢一起浣衣的宫女。］

［若不想落得与她一样的下场，不该看的少看！］说着缓缓蹲下身来，抬起我的下巴，映入眼帘的是一双危险的眸子，我急忙垂下眼。

她凑近我耳边，低声道：［仔细本宫，剐了你的眼睛！］

说罢，狠狠将我甩开。

我如坠冰窟，直至看不见她远去的背影，才撑着酸软的双腿缓缓起身。

回去后，当夜便病倒了。

然而，像我们这种下等宫女，是不会有人在意的，不会有人为我诊治。

即使如此，白天依旧要完成宫务，昏昏沉沉间，难免会摔跤，幸好贵人的衣裳，仍被我护的好好的。夜晚整夜整夜的忽冷忽热的，时常陷入梦魇。

宫中不乏病死的宫人。

我怕，我怕我等不到25岁，就死在这深宫中。我每天大口大口的吃饭，即使胃口不佳，难以下咽，仍强迫自己。

可是依旧不见好转。

又是夜中惊醒，衣衫被冷汗浸湿，身子烫的厉害，我大口大口的喘着粗气。

不由望向隔壁那空了的床位，上面摆着一盏花灯，那原本是桃儿姐姐的……

曾听闻皇宫东南角有一条护城河，流向宫外，流向众多宫人向往的自由。

河内有一神明，庇佑着整座上京城的安宁。

时常会有人在此放花灯，祈求平安，祈求早日归家。

曾经我嗤之以鼻，现在……

我披上外衣轻轻阖上房门。

夜晚比白日难免多了些寒凉，夜间的宫道上除了些巡逻的侍卫，空无一人。

我抄着小道来到了护城河边。

四处静谧，偶有几声虫鸣。我从袖间取出火折子，小心翼翼的将花灯点燃。

闭上双目，祈愿：

［信女平安，祈求河神，怜我至亲所弃，少小无家，孤苦无依。好不容易，才活得十二年载，不求大富大贵，不求功名利禄，但求平安。］

说着，眼泪不由簌簌落下，许是病中之人，总是情难自抑吧。

平安，是我给自己取的名字，不是三年前的张盼弟，也不是入宫时名册上记载的宋心柔。

我不念来处，固无姓。

只盼归期，愿……平安。

这时，突然响起一声若有似无的叹息。

我顿时慌忙望向四周，突然哗的一声树上跳下一个人影。

我害怕的后退了几步。

仔细望去是个侍卫装扮。

［你……你是何人？怎会在此？］

那侍卫拍了拍衣襟上的灰尘，冲我拱手作揖，笑着对我道。

［姑娘莫怕，我是在此巡视的宫中禁军，只是夜深难免困顿，便在树上休息一会。］

顿了顿，又道：

［在下并非有意偷听，只是姑娘如此声泪俱下，可是有何难处？若能帮扶一二，在下也乐意之至。］

我仍有些警惕，可是当下已无别的选择，看他的模样，倒也像个正直可信之人。

便缓缓开口，娓娓道来。

语必，他看向我的目光已是充满怜悯，［这样吧，姑娘，我有一好友在太医院任职。姓沈，名彦之。你明日去找他，只说是江枫让你来的。］

我闻言，心中涌起一丝希望，即刻朝着他跪了下去，感激道：

［多谢江军卫相助，若……若平安能够渡此劫难，活下去，必当为奴为婢，涌泉相报。］

他连忙上前搀扶。

［不必如此，不必如此，深宫之中相识即是缘，就当交个朋友好了，多一个朋友多一条路。平安日后直接唤我江枫就好。］

看着他笑盈盈的面孔，一直压在心头的大石也终于轻了些。

那河面上的花灯也在不知不觉中飘远。

沈彦之是个极好的人，温柔和善。

我说明来意后，见我还有些拘谨，轻笑着开口道：［姑娘不必过多忧心，你的事情阿枫已与我打过招呼，不是什么大事。］

［平日思虑过多，再加上双手长期泡于冷水中，近期气变化莫测，难免容易着凉，不过也是病如山倒。平时还需多多注意。我抓几副药给你，按时服用便好。］

我忙掏出怀里的荷包，递到他跟前，他有些诧异的看向我：［平安姑娘，这是为何？］

我忍着鼻头的酸涩：［沈太医，我……我无以为报，这是我这些年攒下的宫银，除去嬷嬷克扣的，全都在这了，望您万不要嫌弃……］

［唉……］头上响起一声轻叹，我抬头望去只见他满眼复杂。［平安姑娘，你看着不过十岁左右模样，与我家中小妹一般大小。能攒下这些银子想必也不容易，自己收着吧，出宫时还有的是用处。］

我终是没忍住落下泪来。

面前递来一张折叠整齐的帕子。

［平安姑娘，阿枫的朋友，也便是我的朋友，以后有需要，大可来找我。］

十一岁这年，我死里逃生，初次识得情窦初开……方为何物。

一个落魄的宫女，一个温柔端方的太医，动心是多么简单的一件事情。

3

然而，似乎每当一切都快要好起来时，总会有更糟糕的事情发生。

当我再次来到秋兰宫时，却被径直带入了大殿内，一如初次模样。

我心如擂鼓，低垂着脑袋，跪在地上。

［母妃，我就要她了。］

安静的殿内响起一道熟悉的声音，是三公主！

紧接着，是一道沉稳又透着些倦怠的女声。

［随你，不过一奴才，让翠兰和管事嬷嬷打声招呼便好。］

于是，当晚，我便搬入了长乐宫。

新宫服的布料比浣衣局好太多了，我一时间竟有些不习惯。

我小心翼翼的跪在床前，为公主洗脚。

即使把脑袋垂的很低，依然可以感受到头顶那欲将人刺穿的目光。

清洗完拿来干净的帕子细细擦干，公主虽美，这玉足，却实在有些大了。

正当我准备端水出去时。

［抬起头来。］

我僵直身子，缓缓抬起脑袋。

一只手轻轻捏住我的下巴，细细打量。