今天与大家分享的世界富豪全传里的人物是铁路大王——里兰德.斯坦福。
说起里兰德.斯坦福可能很多人不太了解，但说起世界一流大学斯坦福大学很多人一定会有印象，它的创始人就是里兰德.斯坦福。
里兰德.斯坦福1824年3月9日出生于纽约州的大农家。这是个大家庭,兄弟姐妹共9人,斯坦福排行第四。12岁那年，斯坦福遵从父意辍了学。此后两年，斯坦福一面工作一面自学。之后他进入克林顿自由学院学法律，21岁那年进入纽约首府奥尔巴尼的律师事务所工作，3年后取得了律师资格。
1852年，一场大火让他失去了自己的律师事务所和他父亲给他的很不错的一幢法律图书馆。听从大哥的建议，在黄金城的新兴城市——冷泉，开了一家卖矿工工具和杂货的商店，从这一点一滴的小资本开始，慢慢地积累了大量资金，做了美国加州的一个批发商，加入了共和党以商人的身份从政，当上了议员。
美国南北战争结束后，主张给黑人自由的共和党战胜了代表奴隶主利益的民主党。37岁的斯坦福当上了加州州长。他在州长任期中积极参与修筑横贯铁路计划，从而成为中央太平洋铁路公司的总裁。
斯坦福对铁路有兴趣，是和他的家庭分不开的。他的父亲拥有大农场，并在他7岁那年，承包了一段24公里的铁路工程。斯坦福是个懂事的孩子，虽然才七八岁，每到星期六他一定会扛着铁锹去铁路工地帮父亲的忙。如今他当上了一州之长，大权在握，可以在兴修铁路上大显身手了。
斯坦福召开了加州特别会议，形成了修筑铁路的特别决议。会议人数超过了100人，经过激烈争论，形成了决议。斯坦福答应加州准备1500万美元，作为铁路建设补助金，派本州铁路技师犹大将会议决议案送首都华盛顿审批。
犹大一行人到达华盛顿后，在众议院租到一间房子，展示横贯美国东西大铁路的模型，并展开公关和宣传活动。
他们还向国会提交了一份法案，法案条款包括：铁路公司可以发行5000万美元的债券；免费取得铁路两侧122亩的公有土地；铁路两侧32公里的公有土地，低价让给铁路公司等等。
为了让林肯总统相信他们的能力，斯坦福和亨金顿等5人，各自拿出了巨额资金，组建了中央太平洋铁路公司。
在林肯总统的支持下，国会通过“太平洋铁路法”，规定成立两个公司：联合太平洋铁路公司和中央太平洋铁路公司，由这两个公司承办这一条铁路。被称做“世纪大道”的铁路，终于在1863年1月8日正式动工了！
修筑横贯美国东西部的大铁路，工程极为艰巨。铁路所经过的地方，地形十分复杂，有高达2100米的高山，有河流湖泊，还有荒无人烟的荒漠。自然条件恶劣不说，还与印第安人产生了激烈的矛盾。
UP铁路（即联合太平洋铁路公司）开始修到内布拉斯加山脉的时候，印第安人的红云酋长，率兵从落基山麓来到这里，袭击护路的军队和民兵，向工地帐篷施放浸过油的着火弓箭。后来，斯坦福为了加快铁路建设，下令采取怀柔政策，一些印第安人也加入了筑路工人的行列，矛盾才逐步缓解。
1863年10月6日，由费城一家工厂制造的火车头运到了铺路工地，被任命为“斯坦福号”。斯坦福、库罗卡、亨金顿、霍布金斯几个大股东，为了推销股票和公司债券，特地为这个火车头举办了一场规模空前的展示会。人们打开香槟酒朝火车头上喷，发射了35响礼炮，以示庆贺试车成功。
铁路要穿越整个内华达山，光是隧道就有15个，大批欧洲移民吃不了那个苦，加上嫌工资太低，纷纷转往银矿和铜矿找活干，工程一度受挫，进展缓慢。
这时候，斯坦福派人到旧金山，通过华人的经纪公司，陆续召来了大批华工。这些从中国广东、福建和香港等地招来的筑路工人，工资仅及白人的1/33，每天要工作12个小时！
“横贯美国中西部大铁路的每一根枕木下面，就卧着一名华工的尸体”，这是中国筑路工人悲惨遭遇的真实写照。
1866年12月，在内华达西侧工作的华工全部遇到雪难，但内华达山的隧道工程仍继续进行。雪崩频繁发生，在工程中丧生的华工越来越多。华工们就是在这种极艰难的环境中，用勤劳和智慧的双手，一点一点凿通了隧道。
1869年5月10日下午2点多钟，UP铁路和CP铁路在犹他州的普罗蒙特利相连上了，完成了划时代的壮举。
为了纪念东西铁路的大会合，加州一位名叫休斯的富商，捐赠了一枚黄金轨钉。这轨钉比一般的轨钉要大一倍，直径大约有15厘米多，钉身是用18K金铸成，外表镀了纯金，上面刻有斯坦福等对铁路建设有功者的名字。另外，内华达的弗吉尼亚城、亚利桑那州长、爱达荷、蒙大拿州也都捐了金、银轨钉。斯坦福敲下了黄金轨道钉的第一槌。
这一槌只是做出一种姿态，银锤掠过轨钉，落在铁轨旁边电报线的信号器上。该信号器直通华盛顿，全美各地教堂都跟着响起了钟，庆祝这非凡的时刻。随着铁路的连接完成，铁路旁电报线工程也完成了，历史性的会合就这样结束了。
横贯美国东西部的大铁路通车后，掀起了一股移民热潮，不但美国东部大量移民拥向西部，英、德、挪威、瑞典等欧洲各国的人，也纷纷来到这里落户，当年铁路的股东们便大发了一笔横财。斯坦福作为大股东之一，自然成了大富豪。
1868年5月，也就是斯坦福钉下黄金轨钉的前一年，他的唯一的儿子小斯坦福诞生了。斯坦福把儿子视作掌上明珠，从儿子上幼儿园起，就专门为他请了音乐和舞蹈家庭教师，还特别对他进行法语训练。他们准备让小斯坦福将来上哈佛大学，所以把中学教育选在纽约，而且为此还在纽约租了一处房子。
1883年11月，斯坦福夫妇带着15岁的儿子去欧洲旅行，在意大利旅行途中，小斯坦福突然发高烧不退，经诊断，患的是伤寒。老夫妇心急如焚，特地从巴黎请来名医诊治。但是很不幸，小斯坦福还是离开了人问。再过6天，就是斯坦福60岁生日。
晚年丧子给了斯坦福十分沉重的打击，此后整整五个星期，他把自己关在巴黎的旅馆内，不断地修改遗书。为了纪念爱子，他决心创办一所大学。
1886年的夏天，斯坦福正式宣布捐出250万美元，作为创立斯坦福大学的基金，这时他当选联邦参议员已有两年了。
斯坦福大学位于旧金山以南约50公里处，是一座美丽的花园城，后来成为美国西部一所著名的大学，与东部的哈佛大学和霍布金斯大学并驾齐驱。
1893年6月21日，美国铁路大王斯坦福因心肌梗塞，与世长辞。斯坦福的遗书规定，将遗产贡献给大众。
斯坦福这个人物是复杂的。作为州长，他一心想修好铁路为民造福；作为铁路头号股东、大资本家，他无情榨取华工的血汗，攫取最大利润。他白手起家，具有一往直前的开拓精神和弱肉强食尔虞我诈的无情手段。
他是成功的，成为了举世瞩目的铁路大王，创建了闻名世界的斯坦福大学，但也是失败的，失去了唯一挚爱的儿子。
