历史上,秦始皇与隋炀帝常遭后人批评,其根源在于二者推行了过于激进的国家发展策略。两位帝王在推动大规模建设时,忽视了民众的承受能力,这种急于求成的治国方式最终引发了两朝末期的社会动荡。
秦末动乱不断升级,楚汉争霸态势逐渐明朗,刘邦的宽厚仁德与项羽的暴虐性格形成鲜明对比。
在秦朝末年,作为最后一位杰出将领的章邯,在面对抉择时,毫不犹豫地投向了项羽的阵营,并协助其屠戮了二十万秦军。这一决定背后究竟隐藏着怎样的考量?
【秦末最后的倚柱】
扶苏遇害后,秦朝的统治大权便落入了赵高与李斯之手。然而,身为文人的李斯仍存有良知,最终在这场权力斗争中不敌毫无原则的赵高。
秦二世统治时期,赵高独揽大权,罪行累累。在胡亥东巡途中,他屡进谗言以巩固权势,致使众多大臣惨遭二世处决,朝廷上下陷入恐慌。
秦二世的暴政引发民众强烈不满,各地纷纷揭竿而起。周文作为陈胜的部将,带领数十万起义军迅速推进至戏水一带,短时间内便对秦二世形成合围之势。
危急关头,秦二世孤立无援,少府章邯挺身而出,献上救国之策。他建议释放骊山刑徒,将其武装成军,以此对抗来势汹汹的起义部队,为秦朝争取转机。
在危急时刻被委以重任的章邯,带领一支由囚犯组成的未经训练的军队,成功击溃了周文的部队。随后,他指挥军队持续追击,最终迫使周文自尽身亡。
齐楚联军正积极备战,战事初期双方互有攻守,难分高下。贵族阶层渴望重现战国七雄鼎立的格局,而刑徒们则抱着求生意志,展现出无畏的牺牲精神。
章邯在定陶战役中重创楚军,并击毙了其主将项梁——项羽的叔父,由此声名鹊起。随后,他乘胜追击,迅速收复了荥阳、陈县等中原重镇,彻底瓦解了陈胜领导的起义军。
作为战无不胜的军事统帅,章邯俨然成为了秦朝末期最重要的支柱,正是凭借他的卓越才能,摇摇欲坠的秦二世政权才得以勉强维持。
这一行为却意外催生了一位新的传奇人物——西楚霸王项羽。
【成就项羽】
章邯在项梁阵亡后,认定楚地不再构成威胁,随即调兵北上征讨重新崛起的赵国。面对危机,赵王被迫向楚怀王及各诸侯国寻求支援。然而,由于章邯威名远播,各路诸侯均未敢出兵应战。
怒火中烧的项羽挺身而出,决心为叔父讨回公道。楚怀王随即任命宋义担任主帅,项羽担任副帅,领军驰援前线。然而面对章邯率领的秦军来势汹汹,宋义竟吓得魂不附体,完全丧失了迎战的勇气。
在巨鹿之战前夕,项羽因愤怒处决了宋义,随即率军与章邯交锋。面对秦军二十万精锐部队的高昂士气,项羽仅凭六万兵力发起的这场战役,无疑是一场实力悬殊的较量。
项羽毅然决然地采取了背水一战的策略,通过破釜沉舟的方式激发将士们的斗志,成功击溃了章邯的军队,由此奠定了他的威名。
随着赵高升任丞相,其迫害忠臣的行径愈发猖獗。在得知章邯战败后,他暗中施压,促使秦二世对章邯进行问责。深知赵高为人阴险的章邯惊恐万分,立即派司马欣前往朝廷探听虚实。
出乎意料的是,赵高不仅拒绝与司马欣会面,还派遣刺客进行追杀。面对这种形势,章邯陷入了进退两难的境地,不得不重新考虑自己的出路。
【“投降”的选择】
据《史记·项羽本纪》所述,章邯与项羽长期对峙后陷入僵局。由于粮草短缺,项羽被迫与章邯达成和解协议。
章邯选择与项羽进行和平谈判,双方以对等的姿态达成协议,而非直接归顺。
掌控数十万秦军的章邯,已从朝廷任命的将领转变为手握重兵的割据势力。在与项羽达成盟约后,双方进行了友好会晤。项羽授予章邯雍王封号,这一举措实质上认可了其诸侯地位。
面对项羽的逼近和刘邦的遥远,章邯别无他法,只得采取最为稳妥的自保策略。然而,这一选择能否真正带来预期的结果,仍是一个未知数。
事实并非如此,议和同样需要付出代价。项羽虽承诺维护章邯的权位,却对其麾下秦军的忠诚度心存疑虑。为确保楚国后方无虞,他下令屠戮了二十万秦军。
章邯麾下的将士们与他并肩作战,历经生死,最终却被他视作谋求富贵之路的垫脚石,无情抛弃。
【面对刘邦】
章邯归顺项羽实属形势所迫,然而在面对刘邦时,他却表现出了明显的自负心理。这一态度的转变有其深层原因。
在"三秦之战"中,章邯据守陈仓成功抵挡了汉军的进攻。然而刘邦采取迂回战术,通过内外夹击使章邯遭遇惨败,最终仓皇撤退。
章邯始终认为,身为贵族的项羽与作为诸侯的自己身份显赫,而刘邦根本不值一提。即便战况扑朔迷离,投降的念头也从未在他脑海中闪现。
章邯作为杰出的军事将领,面对由屠夫和底层平民组成的汉军时,始终坚信自身实力足以应对这些杂牌部队。暗度陈仓的成功,不过是他一时疏忽所致。
在好畤完成退守后,章邯重新整编部队迎击汉军。出乎他意料的是,汉军展现出强大的战斗力,导致他再次遭遇惨败。面对这种局面,章邯不得不继续后撤,最终退至废丘。
章邯的思绪陷入迷茫,过往场景在脑海中闪现。自骊山刑徒的征调至项梁的败亡,再到与项羽和谈却目睹秦军被屠,这些经历让他对自己的决策产生怀疑。一股深深的懊悔在他心中蔓延。
章邯始终抱持着一线生机,期盼项羽前来营救。出于骨子里的傲气,他从未动过归顺刘邦的念头。
章邯未曾料到,在他背弃部下之际,项羽早已视他为可抛弃的棋子,从未给予同等地位。他苦候援军未果,反而遭遇汉军引水淹没。最终,章邯在绝境中选择了自尽。
鉴于当时的局势,章邯选择归顺项羽实属无奈之举。他拒绝向刘邦投降,一方面源于对自身地位和才能的自信,另一方面则是对楚汉之争的最终走向难以判断。
倘若章邯归顺刘邦,若项羽率军增援,或是最终夺得天下,他这种摇摆不定的行径将使他无处容身。章邯实际上并无选择余地,形势已将他逼入绝境。