在古代婚姻制度中，正室与侧室存在着显著的等级差别。迎娶正妻需严格遵循礼制，完成三书六聘等正式程序，她们不仅是家族成员，更享有相应的家庭地位。相较之下，纳妾则无需正式聘礼，仅需支付一定资财，将人带回家中。妾室不仅地位低于正妻，需听从其指令，更多时候扮演着原配侍从的角色，其身份甚至与普通丫鬟相差无几。

传统社会中普遍遵循"男主外，女主内"的准则，家庭事务的掌控权完全交由正妻。其职责范围不仅涵盖商铺田产账目、日常开支等重大事项，甚至延伸至闺房私事，包括丈夫纳妾等行为均可干预。然而，古代纳妾过程中存在一个特殊现象：正妻需要全程在场监督，这种情形着实令人感到不自在。

检查妾室是否为处女。

纳妾的选择主要源于两类情形：丈夫坚持要娶或妻子主动安排。在第一种情况下，丈夫只需告知妻子即可，后续事宜均由妻子处理，即便她对妾室不满也无法阻拦，仅能表达看法而无决策权。有人或许不解为何妻子会主动为丈夫物色妾室？这确实存在，除了无法生育的缘由外，即便妻子能生育，纳妾仍是必要之举。原因在于，若妻子不为丈夫纳妾，会被指责为嫉妒心重，在古代社会将招致非议，而"善妒"恰属"七出"之列，可成为休妻的正当理由。反之，为丈夫纳妾越多，妻子越受赞誉，被视为有福之人。

传统社会高度重视女性的贞操，强调妻子必须保持纯洁并对丈夫忠贞不渝。在这种背景下，正室会在丈夫与妾室圆房之夜，亲自在婚床上铺设白帕，以验证妾室的童贞。这一仪式旨在确认妾室出身清白，避免损害夫家声誉。

繁衍后代，开枝散叶

在古代社会，娶妾主要基于两个动机：要么是贪图美色寻求享乐，要么是正妻无法生育需要延续香火。具备纳妾能力的男性通常家境优渥，加之当时社会高度重视家族传承，繁衍后代被视为家庭头等大事。无论是哪种情况，纳妾在当时都是普遍存在的社会现象。

作为正室，妻子在丈夫纳妾时需在场指导新妾如何侍奉夫君、取悦丈夫，并分担家族传承的责任。这既是履行主母的职责，也彰显了其贤良大度的风范。

三、正室与侧室的若干区别

在古代，男性常以服饰比喻女性，暗示其可随意替换。然而，谈及妻妾之别，正妻犹如简约得体的正装，适合正式场合；妾室则似艳丽繁复的款式。在以儒家伦理为核心的传统社会，亲属关系与尊卑秩序被极力推崇，人的等级差异在妻妾身份上体现得尤为显著。

在古代，婚姻关系的正式确立需通过婚礼仪式，这一礼遇仅适用于正室。纳妾则截然不同，妾室只能从侧门进入夫家，无法享有正妻的家族成员身份。即便诞下子嗣，其地位依然无法提升。由于纳妾不被视为两姓联姻，妾室的亲属与夫家并不构成姻亲关系。正妻以德行侍奉丈夫，而妾室则以容貌取悦于夫。