江苏省作为全国第二经济大省，下辖面积只有10.72万平方公里。但是‬地级市‬却又有‬13个‬，虽然江苏发展比较均衡，是唯一一个辖域内所有城市进入全国百强的城市，但是江苏辖城市依然有很多布局不合理的地方。江苏‬‬不‬仅‬需要‬围绕‬南京‬和‬苏南‬地区‬进行‬区域‬调整‬优化‬，而且‬有必要‬‬对‬苏中‬地区‬进行调整‬。江苏‬狭小‬的地域‬面积‬和‬部分‬城市‬之间‬的‬紧密‬联系‬，因此‬地级市‬数量‬减少‬二到‬三个‬才是‬合理‬的‬。

同属江淮地区的扬州和泰州在1996年之前同属扬州市。那个时候扬州的综合实力一直在南京之上，长期稳居江苏前三位置，当时的分开是为了适应当时的发展需要。然而经过这么多年发展，扬州和泰州的分开似乎没有跟上江苏的整体步伐。2022年扬州GDP为7220亿，仅排在全省第七，泰州GDP为6370亿，排在全省第九。

在精简政府机构，提高行政效率，提高省会首位度政策流行的大背景下，苏中地区的扬州和泰州应该是最有合并基础的两市了。2020年11月‬，扬州市人民政府印发《关于建立更有效的区域发展新机制》中，明确要探索扬州、泰州协同发展新模式。不光‬南京‬在‬积极‬寻求‬建立‬都市圈‬实现‬联合‬发展‬和‬强省会战略‬。同样‬拥有‬强大‬历史‬地位‬的‬扬州‬也积极‬需要‬抱团‬发展‬，寻求‬合并‬发展‬道路‬。

江苏不仅面积小，而且省内城市地理分布犬牙交错，区域调整优化是一个整体协调的过程。南京区域调整只能向东发展，谋求镇江和扬州的部分空间。江阴想成立地级市实现跨江发展，必然要谋求泰州的靖江和泰兴。那么除去宜兴的扬州和剩下的泰州合并就是顺理成章的事情了。合并之后，新扬州的的地理布局将更加合理。

去除宜兴市后，扬州的GDP为6102亿，常住人口为403.29万， 下辖面积为5799平方公里。去除靖江和泰兴后的泰州GDP为3809亿，常住人口为272.1万， 下辖面积为3950平方公里。合并后新扬州面积将达到9749平方公里，常住人口为675.49万，GDP将接近万亿，达到9911亿。扬州的实力将大大增加，进入全国二十五名名左右。

调整后南京面积11286km²，常住人口1325万，GDP总量将达到22927亿，一举超越杭州、武汉、成都三座强省会城市，排名全国第七。

调整后江阴市经济总量将达到10648亿，人口为503万，下辖面积为3811平方公里的大城市。

扬州和泰州本来就同属一家，两者合并本来就有很大的呼声，苏中地区的整体行政区划调整不仅可以让扬州实力增加，同时也可以让南京和江阴的实力提升。可以说是多方实力都得到提高，也满足了精简政府机构，提高效率的政策需要。扬州和泰州合并很有必要而且意义重大。