九十年代的朝鲜发生了一场深重的灾难，官方称之为“苦难的行军”。1994年到1998年间，朝鲜经历了世所罕见的饥荒。据逃到韩国的前朝鲜高官黄长烨描述，1995年一场大洪水袭击了平安北道，秋季粮食颗粒无收，粮食危机迅速席卷了整个国家。街头随处可见面黄肌瘦、营养不良的百姓，安然度日成了奢望，更有甚者被饿死路旁。

在这段凄惨的岁月里，据称有30万至48万人因饥荒去世，其中包括5万劳动党员。到1996年，仅仅一年半的时间，已经有约10万人走上了不归路。就连最核心的军工单位也不能幸免，约5万工人和高级技工、工程师因饥饿而亡，生产陷入停滞，令人悲恸。而那些幸存者，也在饥寒交迫中勉强苟活。

随着粮食愈加紧张，数量庞大的朝鲜百姓陷入赤贫。在乡间，轻声如草的呜咽回荡在冬夜寒风里，一个个家庭为了最基本的口粮卖掉家产，甚至自己的生命。街道上营养不良者比比皆是，甚至出现了抢劫与暴力事件。在平壤郊区，有人讲述那些饥民推着装满尸体的小车，穿梭于尘土飞扬的路途，只为在无尽哀愁的田野中薄葬亲人。

面对如此境地，很多党员和工人也难逃劫数。估计有高达数万名劳动党党员在这一时期饿死，曾经活跃在军工厂的技工和工程师也无一幸免，甚至连核心劳动岗位上的工人因饥寒交迫而无法继续工作。

这场饥荒不仅是由于天灾，更是大势无情的结果。1991年，苏联解体，曾经是坚实后盾的“老大哥”分崩离析，俄罗斯接过了苏联的遗产却自顾不暇。朝鲜赖以生存的外部支援戛然而止，设备、化肥、燃料……急需的资源变得遥不可及。柴油和汽油的短缺使得农业机械无法运转，汽车改用柴火驱动，它们以一种滑稽却又悲凉的姿态在道路上缓缓行走。

天灾无情

朝鲜本来耕地就稀少，仅占国土的18%。再加上自然灾害频繁，水患、旱灾、台风轮番来袭，仿佛上天在一次又一次地考验着这个国家。这样的环境，让原本就脆弱的经济雪上加霜，朝鲜人民的苦难日益加深。

在此期间，朝鲜政坛内部斗争不断，军部、党部、内阁三方博弈，导致内阁的地位被削弱。1998年修宪后，军事权力的提升更是将内阁置于尴尬的境地。内阁虽被设定为国家最高权力的行政执行机关，但在实际运作中，诸多经济改革常遭军方否决。

国防委员会委员长的设立，使得军部不仅负责军事事务，还将原属于内阁的经济管理纳入掌控。就如平安南道的桧仓地区，那里盛产金矿、铜矿、铁矿及重要的森林资源等，然而这些资源都由军方掌控，内阁对此无可奈何，朝鲜经济被深深限制。

昔日粮仓，今日伤疤。金正日的亲信、劳动党计划财政部长朴南基，未经内阁同意便强行推行货币改革。然而，改革掌舵者对经济规律缺乏认识，盲目施行的改变导致经济进一步恶化，民生如履薄冰，令人扼腕。最终，为平息民怨，朴南基被枪毙，成为那场混乱政治斗争的牺牲品。

而军队却以另一种方式谋求生存。神秘运作的第39局，以合法和非法兼施的手段进行走私枪支弹药、毒品等活动，据悉每年可为朝鲜高层带来10亿美元的巨额收入。此举虽为领导层提供了现金流，却备受国际社会抨击，联合国对其实施了制裁，以此警示。

为了扭转国内困境，朝鲜在90年代主动开辟海外市场。他们在中国、南亚等国开设民族餐馆，一方面传播文化，另一方面通过出口人力资源获取外汇。朝鲜政府派出大量人员出国打工，这种“劳务输出”不仅为国家带来了可观的收入，也让不少家庭得以维持生计。直到2000年前后，随着局势略有缓和，朝鲜才缓步走出“苦难的行军”阴霾。

回首这段历史，教训沉重而深刻。失去国际支持致使朝鲜在孤立无援中挣扎，天灾的频繁则让本已脆弱的经济走向极端。更为关键的是，政治内斗和固步自封的政策使得国家发展裹足不前。先军政治一方面巩固了国家军事力量，却也使得民生问题被刻意忽视，成为牺牲品。

为何朝鲜战争中摧毁的家园能在两年内恢复，而饱受“苦难的行军”却花费将近十年才熬到头？这并不是简单的经济重新规划就能解决的问题。它牵扯到国际关系、政策取舍和历史性的错误决策，让这个国家在忍耐与误判间几乎被吞没。

在这段令人潸然泪下的历史中，究竟是苏联解体与不期而至的自然灾害导致了饥荒？还是朝鲜政策的失误和政治斗争将人民推入深渊？对于这个饱受争议的历史事件，您的看法又是什么？