乌龟和鳖是龟鳖目下最具代表性的两个类群，它们虽然有一定的相似度，但是背甲完全不同，乌龟的背甲比较圆且坚硬，而鳖的背甲则是扁且软，还有一圈明显的裙边。不过，在自然环境下，它们的生态位可以说是重合的，因此它们经常同框出现。
从表明上看，乌龟要比鳖强大，这不仅仅体现在背甲上，还有分布上，乌龟几乎是世界性的分布的动物，而鳖主要分布在亚洲，非洲和北美虽然也有分布，但比较少。也就是说有鳖的地方基本上都有龟，而有龟的地方不一定有鳖。那么，既然乌龟的适应能力如此之强，为何没有把鳖的生态位抢占，将鳖淘汰掉呢？我们从三个方面来说一下。
鳖：想要灭我，你得先吃我鳖是鳖科下所有成员的统称，而乌龟通常是名字里带龟的所有龟鳖目成员的统称，虽然龟和鳖种类都很多，但是从整体上看，鳖科成员均为肉食性的，而乌龟除了鳄龟等种类外，大多数都是杂食性的，而杂食中的肉食通常以昆虫、蠕虫、小鱼虾为主。
这个食性就注定了它不会向鳖下手。除此之外，即便是肉食性的龟，想要吃鳖也不容易。在云南发现的2.1亿年前原颚龟化石显示，龟类祖先的肋骨已开始横向扩展形成初级护甲。这种进化方向在后续演化中不断强化，现代乌龟的背甲由50余块骨板精密拼接，其抗压强度达到210兆帕——相当于用指甲盖承受200公斤重量。有趣的是，不同龟种的骨板数量严格守恒，即便在人工干预下发生畸形，仍会通过骨板形状调整维持总数不变。
而鳖类的革质背甲则是另一条进化路线。研究发现，中华鳖背甲中的角蛋白含量高达67%，这种生物材料具有惊人的回弹性能。
在实验室模拟中，鳖甲承受300次鳄鱼咬合级冲击后，仅出现0.3毫米的永久形变，而同等条件下龟甲会出现1.2毫米凹陷。这种差异造就了完全不同的生存策略：龟类选择"硬抗到底"，鳖类则演化出"以柔克刚"的生存智慧。同样的这种以柔克刚的防御手段，让大多数动物很难以鳖为食，包括乌龟，目前还没有一种乌龟是以鳖为食的，甚至连吃鳖蛋的乌龟都是凤毛麟角，因此，乌龟想要将鳖灭绝掉，仅仅是防御和食性就卡住了。
鳖：来追我呀！一种动物想要灭绝另一种动物，除了必须存在食物链上下级关系外，还要追的上，毕竟你让树懒去追羚羊显然是在搞笑。乌龟和鳖虽然没有这么离谱，但是二者的速度差异也非常大。
鳖类背甲边缘的肉质裙边并非装饰，高速摄影显示，这些褶皱在游动时会形成微型涡流，将水流阻力降低27%。更精妙的是其前肢运动模式：不同于龟类的划桨式游泳，鳖类前肢呈"8"字型运动轨迹，这种仿生学原理后被应用于潜艇推进器设计。在长江中游的实地观测中，中华鳖的瞬间爆发速度可达2.1米/秒，是同体型草龟的3倍。
我们老家就有一句话是这么说的“挣钱就像猪上树，花钱就好比鳖下湾”，这句话除了形象的说了挣钱和花钱速度的巨大差异，还说了鳖的速度确实快，所以，乌龟想要将鳖灭绝，光速度就达不到。
鳖：看我的“超能力”上面我们说了乌龟既没有以鳖为食的习性，也没有那个速度，所以接下来我们看一下靠数量能不能将鳖的生态位抢夺了。
在广东养殖场的对比实验中，中华鳖年均产卵量达45枚，是黄缘盒龟的4.3倍。这种高产策略的代价是卵存活率仅52%，但基因测序显示，鳖类演化出独特的"广撒网"基因表达模式：同一窝卵中会随机激活不同抗病基因，确保总有部分后代能抵御特定病原体。
更惊人的是鳖类的性成熟速度。通过表观遗传调控，人工养殖的温室鳖能在18个月完成性成熟，这种"加速生长"机制后被证实与DNA甲基化水平相关。这个能力在乌龟眼里就堪比超能力，毕竟你再强没人家能生，也没人家的长得快。
鳖：我没抢占你的生态位就不错了！一个物种想要抢占另一个物种的生态位，食物的选择也非常重要，食性越杂，对食物越不挑剔的动物越容易成功。
在太湖生态系统的研究中，鳖类表现出惊人的清污能力。每只成年鳖日均摄食0.8公斤有机碎屑，其肠道菌群中含有特殊分解菌，能将腐殖质转化为无机盐的效率提升40%。红外相机捕捉到鳖类独特的捕食技巧：它们会潜伏在浑浊水域，通过咽喉部的振动感应器探测猎物动向。这种类似侧线系统的器官，能感知0.01毫米的水流变化。观测数据显示，中华鳖捕食小鱼的成功率高达78%，是同水域龟类的2.3倍。
其次，物种的战斗力也是它们生存能力强弱的一个重要体现。鳖类将攻击性转化为生存优势。密西西比鳖的咬合力可达500牛顿，足以咬碎河蚌外壳。其攻击动作经过精心设计：先以颈部肌肉蓄力，再像弹簧刀般突然弹出，这种"冷启动"攻击模式让猎物防不胜防。在长江流域的观测中，成年鳖成功驱赶入侵者的概率是龟类的4.7倍。
龟鳖曾经竞争过白垩纪末期的陨石撞击事件成为龟鳖进化的分水岭。化石记录显示，撞击后1000年内，鳖类种群数量回升速度比龟类快60%。关键在其代谢调节能力：鳖类可将基础代谢率降低至正常水平的15%，这种"超级节能模式"让它们能熬过长达数年的食物短缺期。
但冰河期给了龟类翻盘机会。对西伯利亚冻土带的研究发现，龟甲的保温性能使其在-30℃环境中存活率比鳖类高83%。更关键的是其休眠策略：某些陆龟可连续5年不进食，仅靠分解背甲中的钙质维持生命——这种能力让它们成为冰川期的大赢家。所以，严格意义上说，它们虽然在命运的齿轮的推动下存在过一定的竞争，但它们选择了互相包容，共同进化。
写在最后站在进化论的高度回望，龟鳖之争本质是两种生存哲学的对话：龟类的"重甲持久流"与鳖类的"敏捷爆发流"，既是竞争对手又是生态伙伴。它们的共存证明：自然选择不是非此即彼的淘汰赛，而是永不停息的动态平衡。
正是因为这样，自然界中存在着相当多的相近生态位的动物，它们虽然偶有摩擦，但是依然在携手对抗大自然的挑战。
